鸾儿不住点头：“我记得了。”
“嗯，鸾儿真乖。”这般说着，其母便禁不住红了眼圈儿。
晴雯凑上前，还想着劝说母亲随她而去，其母好似瞧出了其心思，便摇头道：“鹊儿莫要再劝了，我如今过得还好。”
“哪里好了？”晴雯蹙眉问道。
“婆婆昨儿个来的，里里外外不用我自个儿动手，只专心带孩子就好。鸾儿这一去，婆婆也多了笑模样，连他也不再说那些怪话儿了。”
晴雯撇嘴道：“妈妈随了我去京师，保准比如今过得好。”
其母笑着摇头道：“京师啊，那是鹊儿与鸾儿该去的，我就该留在这苏州城。”
晴雯虽伶牙俐齿，却不是个会劝人的，眼见母亲心意已定，便不好再劝说。
待临近晌午，老妪洗了尿布回转，随即男人也提了一刀猪肉喜滋滋而回。
那老妪假模假式的招呼晴雯一道儿用饭，晴雯心下憋闷，推却两句，干脆领了鸾儿告辞而去。
眼看要行到巷子口，牵着的鸾儿道：“大姐，我荷包落下了。”
外间天寒，晴雯便让鸾儿先上车，自个儿扭身回去找寻。谁知离着那处小院儿还有几十步，遥遥便见得老妪笑着翻炒菜肴，名叫大川的男人抱了孩儿在怀，大马猴儿也似四下乱蹦，旋即便惹得其母嗔怪不已，连那老妪也啐骂了几声……
晴雯定在那里，咬着下唇半晌没动静，随即长叹一声转身回返。
待上了马车，鸾儿就问：“大姐可寻见我那荷包了？”
晴雯勉强挤出一抹笑意来，道：“鸾儿乖，那荷包脏了，回头儿大姐再给你绣一个。”
“好，我也要大姐绣的那个水鸭子荷包。”
“什么水鸭子，那是鸳鸯。”
马车调转方向，辘辘而行。晴雯一边厢与鸾儿斗嘴，一边厢心下释然。原来强扭的瓜不甜，或许顺其自然才是最好……就好比自个儿机缘巧合到了大爷身边儿。
这日夜里，因着明早便要启程，是以香菱与甄封氏母女两个睡在了后楼，前楼只晴雯与陈斯远。
二人只相拥而卧，那晴雯便悠悠道：“大爷，你说顺其自然才是最好的吗？”
“怎么说？”
“今儿个我去看妈妈，瞧着没了鸾儿，妈妈与那一家子过得倒是和美。”
“子非鱼啊——”陈斯远搂紧晴雯道：“有句话是这么说的：尊重他人命运，放下助人情结，避免自我感动。”见晴雯听得懵懂，他便道：“我举一例，幼时冬日里，我四下疯玩跑得满头汗水，偏这会子母亲瞧见了，便紧忙为我裹了大衣裳；转头儿我自个儿在房中闲坐，母亲处置家中庶务忙得浑身滚热，见我穿了大衣裳，又紧忙给我脱了去……”
晴雯眨眨眼，道：“那岂不是要着凉？”
陈斯远苦笑道：“可不是？我幼时三番两次染了风寒，大抵都是因此之故。后来……有长辈实在瞧不下去，数落了母亲一通，她这才恍然。谁知过上几日，她又是这般行事。
是以有一种冷，叫做你妈觉着你冷。”
晴雯笑了下，低声道：“大爷是要告诉我，我觉着待别人好的，别人未必会觉着好？”
“正是此理。”
晴雯在陈斯远怀里钻了钻，又道：“可我还是舍不得母亲。”
陈斯远拍着其光洁的背脊安抚道：“春去春来、去开，来日得空咱们再来瞧就是了。”
“嗯。”晴雯应下，心事尽去，难得来时兴致，缠着陈斯远手足并用，又费了一番口舌方才睡去。
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转天清早，东西两院儿纷纷忙乱起来。陈斯远一行七人，邢岫烟一家子四人，加起来足足十一口子。
因嫌弃马车颠簸，陈斯远便雇请了两艘乌篷船，一行十一人乘了乌篷船转到码头，又将行李搬运到包下的无锡快船上。
甄封氏来送，与香菱洒泪而别，又说好了待明年春夏定往京师去瞧香菱，母女两个这才别过。
此时苏州往金陵大抵有两条水道，一条沿运河往镇江，到得镇江后再沿着长江溯流而上；另一条径直往北，走一段运河，过常熟、福山进长江，随即也是沿江往西而行。
前者虽费时，却胜在平稳，陈斯远不差银钱，自是选了前者。
辰时将尽，快船开动，香菱立在船头一直与甄封氏摆手，那甄封氏便随着船行方向追了一阵，直到随行的婆子拦下，这才停步目送船只远去。
待快船兜转了个弯儿，再也瞧不见甄封氏，香菱便擦着眼泪回了舱里。晴雯便上前劝慰道：“姐姐何必这般？大娘说了来年便来京师呢。”
“嗯。”香菱笑着应了。
晴雯嘟囔道：“倒是我，还不知何日能再见妈妈一回呢。”
香菱便反过来安慰起了晴雯。只是这等骨肉分离之事，又哪里是言语劝慰得了的？饶是香菱与陈斯远费尽了口舌，也不见晴雯好转。