邢甄氏顿时蹙眉不已，叱道：“我这个傻女儿，要聪明也不必聪明在这一时！后来呢？”
篆儿笑着道：“后来姑娘接了簪子，又用手头的银钱买了根岫玉腰带，方才我不在车里，不过下车时远大爷提在手里，想来是姑娘送的。”
邢甄氏顿时露出姨母笑，不禁合掌连赞。心下暗忖，这表姊弟瞧着就是一对儿璧人，如今又是情投意合，只待去了京师，有邢夫人撮合着，不拘是妻是妾，这事儿就成了！
心下越想越美，邢甄氏便忍不住去寻邢岫烟。刻下邢岫烟正在房中抄写经文，见邢甄氏笑着入内，心下略略不喜，却赶忙起身来迎。
邢甄氏扫了几眼那金簪，夸赞道：“我的儿，还是这梅样式配你。”
邢岫烟心下羞赧，情知定是篆儿走漏了风声，当下便抬眼观量，却见篆儿正躲在门后，这会子只露出半张脸来。
邢岫烟瞪了篆儿一眼，后者立马缩回门后。邢甄氏扯了邢岫烟一并落座，拍着其手儿语重心长道：“转年你也十七了，你也知你爹爹靠不住，我这心下一直惦记着你的婚事。”
邢岫烟垂了螓首羞怯道：“妈妈怎地说起这个了？”
“你羞什么？”邢甄氏笑着撇嘴道：“男大当婚女大当嫁，哪个女儿家不都要经过这一遭？”
邢岫烟红着脸儿不说话儿了。
邢甄氏叹息道：“先前一直生怕你寻不到妥帖人家，你爹爹一直推说自有京师的姑姑管，我又哪里信得过？如今倒是好了，这远哥儿真真儿是千好万好，便是做不得正妻……”
邢甄氏话一出口才觉失言！那邢岫烟原本羞怯着摆弄衣角，听得此言顿时猛然抬起头来：“做不得正妻？妈妈这话是何意？”
“这——”邢甄氏情知不好，只得腆着脸如实道来：“你姑姑来信说，远哥儿与林家姑娘有约，定下兼祧之仪。”
因着邢忠不曾说明白，邢甄氏便依着常理忖度，只道黛玉来日兼祧两房；虽依着规矩陈斯远可另娶平妻，可落在官面儿上，这所谓的平妻就是贵妾。
待母亲说过，邢岫烟面上不显，心下却是犯了别扭。清清白白的女儿家，谁乐意给人去那劳什子平妻？
偏那邢甄氏眼见邢岫烟面上无恙，权当女儿并无异议。因是说过一通，便乐呵呵往后头去了。
邢岫烟送过母亲，待再抄起笔杆，那笔尖上的墨迹业已干涸。她不过十六岁年纪，虽生性淡泊，可关乎婚姻大事，难免心下不住思量。
好半晌，邢岫烟叹息一声撂下笔墨，自个儿上了楼，到得床榻上和衣侧卧，头枕在手腕上。须臾便觉头上金簪坠下，她探手抓在手里，看着那梅金簪怔怔出神。
另一边厢。
见过贾雨村，与林妹妹的婚事敲定；又探知了邢岫烟的心意；还偶然得知苏州城中便有胶乳作坊，陈斯远自是难掩雀跃。
他本就兴致极高，这会子自是禁不住去寻香菱。奈何此时香菱还在后头陪甄封氏，前楼里只晴雯一个。
陈斯远笑着进得内中，便见晴雯正蹙眉做着女红。陈斯远面上笑容敛去，是了，晴雯母亲的下落依旧不曾寻见，也难怪晴雯这会子心事重重。
他便压下兴致，缓步行将过来。晴雯听得动静，抬起头来瞧了眼，低低的唤了声‘大爷’。
陈斯远叹息着凑坐过来，将其手中活计放置一旁，扯了一双柔荑将其带进自个儿怀里，揽了消肩膀道：“不过是一时没找见，怎地还犯了心思？今儿个见过了抚台，咱们也不急着返程，何时扫听得你母亲下落，咱们再往回走也来得及。”
晴雯瘪嘴道：“也不好太过耽搁……大爷还要往金陵、扬州去呢。”
往金陵去，是给甄家、李家带些土仪；往扬州，便是祭奠此名的父母。
陈斯远盘算道：“如今才进冬月，自扬州乘马车，二十几日也就到了京城，不急的。”
晴雯吸了吸鼻子，探手环了陈斯远腰身，耷拉着小脑袋不说话了。
二人相拥半晌，有细碎脚步声自楼下传来，须臾便见香菱端了一些点心上来。
香菱搭眼往这边厢瞥了一眼，就见陈斯远在唇边竖起一根食指来。待仔细观量，果然便见晴雯不知何时竟睡了过去。
香菱放轻脚步，将点心盘子撂下，便见陈斯远缓缓挣开身，又将晴雯打横抱了放置在床榻上，随即才扯了香菱下楼言语。
待到得下头，香菱就道：“还没寻见她娘？”
陈斯远蹙眉摇了摇头，道：“大海捞针啊。”
香菱感同身受，也跟着叹息了一声。错非自家大爷无意中扫听得了信儿，她们母女二人还不知有没有重逢之日呢。
像这般胡乱找寻，可不就难比登天？
正思量间，忽而听得外间小丫鬟芸香一路叫嚷而来：“大爷大爷！胡班头来了！”
陈斯远与香菱对视一眼，当下紧忙往外迎去。
待陈斯远才走，便听得噔噔噔脚步声连成片，香菱扭头就瞧见晴雯竟赤了脚跑了下来。
“姐姐，方才芸香嚷什么？可是胡班头来了？”
香菱不迭颔首：“妹妹快穿了鞋子，说不得就是好事儿！”
晴雯低头瞧了眼，这才发觉自个儿没穿鞋子。当下紧忙跑上去胡乱拾掇了一番，待再下来，遥遥便见陈斯远负手踱步而来。
晴雯观量陈斯远神色，见其面上并无喜色，心下顿时咯噔一声儿。
香菱抿了嘴，凑过来扯了其手儿，冲着其摇了摇头。晴雯咬了下唇，眼圈儿已然泛红。