“可是——”
“呵，”探春笑道：“不拘姨娘存的什么心思，她既说的是正事儿，我只管按着正事儿去办就是。”
话音落下，便见前头穿堂里有个身形奔出来，见了探春紧忙脚步放缓，提了一张弓遥遥见礼：“三姑姑。”
“是兰哥儿啊，这是打哪儿来？”
贾兰难得面上眉飞色舞起来，扬了扬手中的弓，道：“一直憋闷在家中研读，便想着舒展筋骨，方才正巧撞见宝二叔，宝二叔便将小时用的弓送与了我。”
贾珠过世时，探春年岁还不怎么记事儿，有关贾珠情形，都是听府中长辈说的。当下便嘱咐道：“这四下人来人往的，可不好胡乱攒射。”
贾兰笑着应承，道：“三姑姑只管放心，我等没人时往园子里耍顽就是了。”
寥寥几句，姑侄两个别过，探春眼看要进穿廊，忽而驻足回头观量，便见贾兰提了张弓蹦蹦跳跳而去。
心下忽而一宽，笑着道：“一只羊也是赶，两只羊也是放。左右都是求一回，我看不若将兰哥儿、琮哥儿也一并带上。”
侍书思量着笑道：“三姑娘好心思，回头儿求了太太，也就不用姑娘自个儿出面儿了。”
探春却笑着摇头：“既然是我的主意，总要先与远大哥说一声儿才是……可不好耽搁了远大哥研读。”
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能仁寺左近陈家新宅，侧园。
辰时才过，园中嬉笑声不断，春熙、夏竹两个远远瞧着，纷纷掩口乐不可支。那凉亭里，自家大爷以红绸遮了眼目，只顾着循声四下乱摸。
二姨娘、三姨娘两个蹑足避走，偏又彼此使坏。这会子就见三姨娘拾了个石子儿往二姨娘脚边丢去。
噼啪一声，陈斯远顿时驻足侧耳，面上不禁笑道：“小蹄子，这回看你往哪儿跑！”
当下左晃右晃，竟将尤二姐晃得不知往何处避让，一径被其抓在怀里。
当下按肩放倒，捋起了袖子数她的肋骨。
尤二姐最是怕痒，顿时笑得只是双脚乱蹬，擎起了两条腿儿，衣下面露出葱绿色的裤脚来，一双瘦凌凌的鞋底儿向着天胡乱踢腾。口中上气不接下气叨扰道：“老爷快饶了我一遭吧。”
陈斯远扯了红绸布才道：“原是二姐儿，便罚你今儿个做一日暖脚婢。”
尤二姐不迭应下，这才被其放过。
恰此时晴雯自月洞门行进来，瞥见此等情形便撇了撇嘴，遥遥便招呼道：“二姨娘、三姨娘，老安人与珍大奶奶来了。”
三人停了笑闹，俱都面面相觑。尤三姐咬着下唇蹙眉道：“怎地又来了？前回听了哥哥的话儿，私底下又多与她十两银子，每月三十两可不算少了。”顿了顿，又道：“罢了，我与二姐儿先去答对，远哥哥不若先回了荣国府？”
陈斯远便笑道：“这是我家，莫非我还能躲一辈子不成？”
尤三姐几不愿陈斯远见尤老娘，便道：“那哥哥且先回房擦洗更衣。”
见陈斯远应下，这才蹙眉与尤二姐往前头去迎。
待这两个一走，晴雯便凑过来踮了脚、扯了帕子为陈斯远擦拭额头沁出的汗水，口中低声说道：“我瞧尤老安人笑得儿也似，还不知存了什么心思呢。”
陈斯远探手在晴雯面颊上掐了一把，笑道：“你理会她作甚？倒是珍大嫂子不知怎么也来了。”
这些时日晴雯习惯了亲昵，便只嗔看他一眼，在面颊上抹了一把，这才蹙眉道：“我最是见不得她那等哈巴狗儿模样，脸上就差写了‘打秋风’三个字呢。”
陈斯远又是一笑，便道：“等此番回来，我让五儿时常来，你也学学识字。如今香菱都学着吟诗作对了，说不得你用心学上几年，也能附庸风雅呢。”
晴雯瘪嘴道：“我一个丫鬟，学那劳什子的字儿又有何用？”
嘴上这般说着，心下却极欢喜，眼见四下无人，便抱了陈斯远的臂膀，一道儿往月洞门而来。
他们两个往正房去自不多提，却说尤二姐、尤三姐两个到得前头，迎了尤老娘与尤氏便往后头来。
行至正院儿，那尤老娘便在游廊里四下张望，道：“远哥儿不在？”
尤三姐顿时瞥过来，冷声道：“原来妈妈是来寻远哥哥的？”
尤老娘讪笑道：“我时常来，哪儿有不见正主儿的道理？”
说话间看向尤二姐。奈何尤二姐前一回被尤老娘哄去了一百两银子，且往后每月尤老娘又有三十两奉养银子，比她有钱多了，她又哪里肯枉做小人？
于是尤二姐默不吭声，尤三姐便道：“妈妈来迟了一步，前一会子远哥哥刚回荣国府。”
“唷，那倒是不巧了。”尤老娘顿时心下失落。她自知在两个女儿处再榨不出什么油水了，此番便存了寻那陈斯远掰扯的心思。
叫苦叫穷，再叫几声儿拉扯两个女儿不易，但凡要点脸面的，还能让她白走一趟不成？
谁知这三女儿防她好似防贼一般，真真儿是万般心思都落了空。
当下与尤三姐说了几句，尤老娘便没了耐心法，转而与尤二姐说起个没完来。一会子嘀嘀咕咕问夜里陈斯远来过几回？有会子又问，都这些时日了，怎么还不见肚皮有动静？
便是尤二姐床笫间再放得开，这会子也禁不住红了脸儿。尤老娘只当二女儿面嫩，便扯了二姐儿往隔壁去问话。
内中只余尤三姐与尤氏。
尤三姐面上冷淡，翘了二郎腿，那大红的绣鞋晃个没完。
尤氏便道：“前几日得了些山货，我便给三妹妹带了些来。”说话间一招手，便有丫鬟银蝶将个小巧竹篮奉上。