这燕窝论颜色，分作白、血、黄，其中白燕因着颜色喜人，血燕因着功效显著，被列在黄燕之上；除去颜色，又分作燕盏、燕条、燕碎、燕饼；再以宫中分法儿，分作官燕、毛燕、草燕。
燕窝粥里用的是官燕黄燕碎，虽说效用不输白燕，可品相太差，贾家正经主子素来是不屑于吃用的。
陈斯远不禁蹙眉道：“黄燕碎？这是给林妹妹的？”
雪雁颔首，气恼道：“我们姑娘用了几个月药，前些时日求太医诊了脉案，王嬷嬷往鹤年堂送了脉案，丁郎中观量后说是药三分毒，要姑娘停一二月，改做膳食调理，便开了这燕窝粥。
往日里用的都是上品血燕，前几日换了白燕条，姑娘只说是府中一时短缺，嘱咐我们不可生事，谁知今儿个竟换成了下品的黄燕碎！”
一旁紫鹃叹息一声，心下哪里不知缘由？这府中下人都生着一双富贵眼，惯会捧高踩低。这是瞧着自家姑娘搬去了后楼，跟着史姑娘搬来了碧纱橱，于是看人下菜碟，故意刁难姑娘呢。
陈斯远心下了然，蹙眉说道：“也是怪我，因着近来庶务繁多，倒是忘了过问林妹妹的病情……瞧你们这般，可是寻小厨房吵架去？”
不待雪雁开口，紫鹃赶忙道：“便是不吵架，总要问明缘由。再如何说姑娘也是老太太的外孙女，哪儿有这般恶心人的？”
陈斯远负手思量，与厨房管事儿去计较？没得失了身份。且小厨房如今是柳五儿的妈妈柳嫂子在打理，错非不得已，绝不会用黄燕碎唬弄人。
因是陈斯远便道：“我房中还存了不少血燕，你们二人只管去寻了红玉，先拿一些回去用着。如今眼看入冬，房里就有炭火盆，劳烦两位姐姐早起一会子熬制了燕窝粥。咱们自己动手，也不用与那起子人计较。”
雪雁顿时舒了口气，笑着道：“就知远大爷有法子。”
一旁的紫鹃兀自愁眉不展，道：“只是这等事有一就有二……”
“无妨，”陈斯远道：“我过会子去小厨房问问，再与太太说道说道，想来往后也就没这等事儿了。”
紫鹃眼见雪雁千肯万肯的，便只好应下，随即辞别陈斯远，与雪雁一道儿出了后门往陈斯远小院儿寻去。
陈斯远调转身形，径直往那五间厨房而去。
陈斯远方才辰时过半，内中厨役俱都歇息着，几个婆子敞了门儿，正团坐在小几上一边说笑一边用着饭。
有婆子眼见，瞥见陈斯远寻来，紧忙抬肘怼了下柳嫂子，道：“远大爷来了！”
柳嫂子紧忙撂下饭碗，又在身前围裙上擦了擦手，这才满面堆笑迎了出来。
“远大爷怎么来了？”
陈斯远笑着道：“何必外道？柳嫂子往后叫我一声儿哥儿就是了。”
柳嫂子顿时笑得合不拢嘴，只道自家姑娘果然好福气，趁着这位未曾发迹时便早早过去烧冷灶，如今虽说还不曾收房，可这位隔三差五便偷偷给姑娘塞些调养身子的茯苓霜、虫草。
如今五儿瞧着虽单弱了些，可好歹入秋至今也不曾犯了咳疾。也就是五儿年岁还小，只怕再有一二年，一准儿便能被这位远大爷收了房。
柳嫂子心下将陈斯远当做半个女婿来看，自是没口子的应下：“哥儿来寻我？可是五儿的事儿？”
陈斯远探手一引，将柳嫂子引到树下，轻声说道：“我本待领了五儿一道儿南下，又担心舟车劳顿，她那身子骨实在遭受不住。”
柳嫂子唬了脸儿道：“可不是？哥儿，可是五儿摆脸色了？这丫头，回头儿我定好生教训她！”
“那倒没有，五儿想得开，我是怕柳嫂子想不开，这才来说一声儿。”
柳嫂子顿时心下熨帖。一个主子怕自个儿多心，上赶着来说话儿，可见这位待五儿定然极好。
柳嫂子手足无措道：“这是怎么话儿说的……这阖府谁不知哥儿最是怜惜下人？五儿跟了哥儿，真真儿是有福了。”
陈斯远摆了摆手，又道：“另有一桩事……我方才遇见紫鹃、雪雁两个，怎么听说今儿个给林妹妹预备的燕窝粥……用的是下品的黄燕碎？”
“这——”柳嫂子蹙眉四下观量一眼，眼见无人在左近，这才低声道：“不是咱们为难林姑娘，实在是……哥儿可知，从前林姑娘一应用度，走的都是老太太房里的账。如今林姑娘搬去了后楼，史家姑娘又来了，账目用度一时打不开也是有的。”
陈斯远应了一声，没言语。
柳嫂子心下一沉，赶忙低声道：“前几日库房里燕窝不足，我可是与周瑞家的提了的，昨日又催问，她便只说紧着库存来用。这巧妇难为无米之炊，早间那燕窝粥，我可是精心挑拣过的，实在是没旁的法子了。”
陈斯远笑道：“原来如此，多谢柳嫂子关照着，这事儿既怪不着柳嫂子，我这就去寻太太说道说道去。”
“哎——”柳嫂子欲言又止。
陈斯远道：“自不会卖了柳嫂子。”
柳嫂子这才露出笑模样来，巴巴儿送了陈斯远一程，这才乐滋滋回返小厨房。
一应厨役婆子自是好一番打趣，那柳嫂子心绪极佳，胡乱还了两句嘴，便施施然坐下来继续用饭。
另一边厢，雪雁、紫鹃两个进得小院儿里，须臾便有红玉提了一大包血燕来。那本是陈斯远买来给邢夫人出了月子用的，不想此时就有了用处。
雪雁扯着红玉嘀嘀咕咕说着好半晌话，紫鹃因初次来，便沉默着四下观量。姑娘心意已决，她便是再不甘愿又如何？再违逆了姑娘心意，只怕就难以留在姑娘身边儿了。
远大爷瞧着又是个有度量的，此时亡羊补牢也不知迟不迟。
思量着，雪雁提了个小巧包袱来，与红玉别过，便与紫鹃一道儿回返。穿园而过，须臾回返荣庆堂后楼，遥遥便听得王嬷嬷道：“——嫁汉嫁汉、穿衣吃饭。姑娘不妨心宽些，这世间又有几桩姻缘是那戏文里一般？我与当家的成婚前也不曾见过，如今还不是好生生的？”
黛玉应了一声，说道：“都是嬷嬷挂念着我，这才与夫家分隔两地。我寻思着，待过一二年，便放了嬷嬷回返苏州。”