翟奎拱手还礼，哈哈笑道：“陈公子秋闱已过，来日必有桂榜捷报传来，说不得下一科陈公子便能进了翰林院呢。我此番不过是先行迎了同僚罢了。”
陈斯远赶忙谦逊道：“顺天府英才济济，在下此番还说不好能不能过秋闱呢。”
“陈公子过谦了，请。”
“请。”
二人进得内中，分宾主落座，待上了茶水，那翟奎便道：“京师杂货场不日开张，王爷亲点了此名，陈公子可知？”
“万客来？好名字。”陈斯远随口赞了一句。
那翟奎顿时寻了典、册，絮絮叨叨说起杂货场事宜。京师一地，内府早已挪腾出了场地，四月里便开始修葺，待六月份海贸银子回款，内府衙门方才开始四下联络货源。
这头一个联络的便是乐亭铁厂，此铁厂挂在工部衙门下，早年产铁占大顺五成有余，近年因着旧矿枯竭，产量落到了三成。
又因先前朝廷与英夷签了协议，大顺各处船厂大造舰船，便是为了运回那一万万斤生铁。是以此时铁价应声而落，这乐亭铁因着生脆本就卖不上价码，如今更是一落千丈。
内府来寻，工部自是乐不得，不过旬月间便商定了价码。以后内府铺开大网，将东西南北各色货物点算汇聚，林林种种汇集了上千货品发往京师，只待十月里场地修葺一新，便要开门迎客。
那翟奎说起此事来滔滔不绝、与有荣焉。陈斯远自是知晓，以此时的效率，此番可称得上是快捷了。旁的不说，单是沟通南北，这一来一回就算用快马也要月余光景。
当下很是夸赞一番，又略略提了两处不足，翟奎顿时大喜，一时间宾主尽欢。翟奎也不叫‘陈公子’了，而是叫起了陈斯远表字枢良来，二人自是又亲近了几分。
待两盏茶过后，陈斯远这才说起薛家之事来。
那翟奎听罢顿时一怔，道：“是了，枢良如今寄居荣国府，倒是与薛家有些往来。”顿了顿，压低声音道：“此事枢良还是莫打听了，这后头的水深着呢。”
陈斯远见其说得郑重，不禁倾了身子也低声道：“莫非是有人相中了薛家的皇商差事？”
那翟奎嘿然道：“小儿闹市持金，可不就要引得豺狼环绕？”
“嘶……背后之人来头很大？”
翟奎沉吟了一番，说道：“罢了，料想不日便有人寻了薛家说道，早一些晚一些也没什么……”当下又压低了几分声音，道：“谋薛家皇差的是山西大财主黄善荣，这背后为其撑场面的，乃是王爷的兄弟。”
王爷，说的自是燕平王。燕平王同辈兄弟不过四人，一为坏了事的义忠老亲王，一为今上，余下一人则是忠顺王。
便是用膝盖琢磨也知，今上若要拿捏薛家，何至于这般费事？一封口谕便能让薛家落入万劫不复之地。这般兜转着逼迫，想来便是忠顺王了。
啧，这事儿倒是不好办了。
陈斯远寄居荣国府将近一年，隐约自那只言片语中扫听得，太上晚年时，贾史王薛四家支持的可是义忠老亲王，另有一派支持今上。
燕平王因着年岁小，不曾卷入其中。倒是那忠顺王，品行顽劣、心胸狭窄，偏偏又自视甚高，竟自个儿巴巴儿凑上去也要夺嫡。
结果太上一封旨意，今上御极，义忠老亲王坏了事，燕平王安然无恙，那忠顺王则成了人嫌狗厌的臭狗屎。
若不是义忠老亲王方才被今上整治得郁郁而终，哪里还容得下忠顺王这等苍蝇聒噪？
又因太上还在大明宫里荣养，不拘是为了父慈子孝、兄友弟恭的戏码，还是不想在史书上留下恶名，今上都不好妄动忠顺王。
这就麻烦了，臭狗屎顶着亲王名头，除非犯下大奸大恶之事，否则谁都拿这人没法子。
指望着说和、转圜是难了，只能另寻他法。
陈斯远情知不好再问，当下郑重谢过翟奎，又约定来日放榜再行聚饮，这才赶忙起身告辞而去。
打马回返荣国府，已到了下晌申时。
香菱这日赶上天葵，便挪到了厢房。红玉迎了其入得内中，一边厢伺候着其净手洁面，一边厢道：“方才四姑娘来寻大爷，见大爷没回，就又回去了。”
陈斯远笑道：“四妹妹怕是来寻我学笛子，你取了竹笛来，我过会子往园子里走走。”
红玉笑道：“这两日天光好，四姑娘此时一准儿在园子里耍顽呢。”
须臾，红玉取了竹笛来，陈斯远抄在手中，款步出得家门，忽而便听得隔壁梨香院传来咿咿呀呀吊嗓子之声。
秋闱已过，梨香院里的十二个小戏子自是解了禁令，每日勤学苦练起来。陈斯远对那十二官暂且无念，便抄着竹笛负手而行，须臾便从后门进了园子。
谁知下了盘山道转过石洞，还不曾瞥见小惜春，遥遥便见薛姨妈领了同喜急急往这边厢寻来。
待瞥见陈斯远，薛姨妈禁不住唤了一声儿，脚下不由得又加快了几分。
陈斯远几步迎上去，拱手道：“姨太太。”
薛姨妈急切道：“听说远哥儿回来了，我这心下一直惦记不已，那事儿……扫听得如何了？”
陈斯远心下一动，面上沉吟不语，瞥了一眼同喜，随即道：“还请姨太太移步，此事不好宣扬。”
薛姨妈满心都是此事，自是不疑有他，紧忙吩咐同喜道：“你去四下耍顽，也不用等我，过会子我自个儿就回了。”
同喜屈身一福应下，扭身便往水榭寻去，那水榭中丝竹声悠扬，又有欢声笑语，想来是三春、黛玉等聚在此处。