须臾到得王夫人院儿前，薛姨妈自去东北上小院儿，陈斯远随着王夫人进了内中。
行走之际，陈斯远就道：“太太想必要问大老爷如何处置戴良？”
王夫人蹙眉压低声音道：“不错，我听说那戴良这几日时常去东跨院，生怕大伯又转了心思。”
王夫人早将库房的差事许给了周瑞，周瑞腾出来的两季地租差事，又许给了吴兴。便是戴良家的内管事差事，也许给了另一陪房。这一环套一环，若贾赦那儿出了差池，到时王夫人如何与下头人交代？
那八家陪房被生生压制了二十几年，若再打压，说不得心气儿就没了，来日哪里还敢为王夫人冲锋陷阵？
陈斯远便将贾赦的打算说了一遭，随即苦笑道：“虽说有些多此一举，不过大老爷高兴，咱们随他就是了。左右不过几日光景，拿得了实证，戴良那库房差事一准儿丢了去。”
王夫人闻言顿时如释重负，不禁笑道：“你姨夫没转了心思就好。”
当下二人进得屋里，分宾主落座，又有丫鬟上了香茗，王夫人便道：“是了，远哥儿今儿个张榜了？回来这般早，可是又得了头名？”
陈斯远笑着拱手：“托太太福，侥幸又得了头名。凑够了积分，已然自国子监肄业。”
王夫人便笑道：“赶在这会子，远哥儿想必是要秋闱下场？”
“正是，晚辈心中有些不自量力，也想着下场称称自个儿几斤几两。”
王夫人顿时笑说：“远哥儿才情谁人不知？我看这回，你定会荣登桂榜。”不容陈斯远谦虚几句，王夫人又身子前倾，压低声音道：“只消远哥儿得中，不拘谁拦着，你与林丫头的婚事，我都会极力促成。”
王夫人能说出来，便已是允诺。陈斯远心下不禁纳罕，虽说不日便要将戴良拿下，可赖大还在，赖家在两府树大根深，王夫人哪儿来的底气能作此保？
眼见其不解，王夫人压低声音道：“老太太存的心思，谁人不知？不过是两好儿凑一好儿，让两个玉儿凑成一对。可这婚姻大事，素来都是父母之命媒妁之言，哪儿有祖母做主的道理？”顿了顿，又道：“再者说，宝玉他舅舅前几日来信也说了，宝玉的婚事不急，总要选一门妥帖的婚事才好。”
王夫人本就不是个有城府的，陈斯远观量几眼便知这话只说了一半，只怕王子腾早就择了一门亲事来，说不得来日王夫人说将出去，便是连贾母也会改了心思？
当下陈斯远自是郑重谢过，心下却不以为意。来日自个儿果然中了举人，以黛玉的性子，这婚书自然就做了准。外间又有黛玉的老师贾雨村，此人眼看又要高升，贾家又如何敢开罪？
至于宝玉闹腾……连贾母都得捏着鼻子认下，宝玉再闹腾又能如何？
只是往后呢？婚书坐实了，黛玉年岁还小，自是要留在荣国府待嫁。荣国府入不敷出，说不得便要挪用林家家产，到时眼看还不上，若是存了养死黛玉的心思该当如何？
此时就听王夫人又道：“远哥儿……那物件儿——”
王夫人说的自然是通灵宝玉，陈斯远便道：“晚辈这几日忙着课业，实在无暇，待明日晚辈便往造办处去催问。”
王夫人颔首道：“早一日晚一日本也没什么，远哥儿又要赶考，本不该劳动你。谁知昨儿个老太太突然问起那物件儿了，我好歹搪塞了过去。这再一再二的，不好再三再四——”
陈斯远道：“太太安心就是，想来就算不是明日，过几日那物件儿也做得了。”
王夫人听他这般说这才放下心来，说过一会子，又命金钏儿取了茯苓糕来，陈斯远这才起身告辞。
他径直穿园而行，谁知才过闸桥，迎面便见宝姐姐伫立桃树之下，一袭素净衣裙随风摇曳，待瞥见陈斯远，宝姐姐略略颔首，旋即四下观量了一眼，便朝着陈斯远迎来。
陈斯远快行几步，到得近前道：“桃早谢了，宝妹妹是在树下等果子吗？”
宝钗嗔怪着撅了嘴，道：“每回都说些让人听不懂的怪话……远大哥此番又名列榜首？”
“侥幸。”陈斯远笑着说。
宝钗道：“这般说来，来日远大哥便要下场一试了？”
陈斯远颔首，宝钗抿了抿嘴，探手道：“那香囊呢？”
陈斯远一抖衣袖，手中便多了个香囊，却拿在手里不给她，打趣道：“我拿了来便是我的，宝妹妹可不好往回讨。”
宝钗哭笑不得，道：“不讨不讨……你且拿来。”
陈斯远逗弄了一下，这才将香囊交给宝钗。便见宝钗打开香囊，将内中薄荷脑取出，又塞了一小包物什入内，口中兀自说道：“此时还有蚊子，我换了薄荷脑，又添了几味驱虫的药。”
将香囊交还给陈斯远，宝钗仰头面带关切，低声道：“你……用心就是了，还是头一回下场，也不必太过苛求……”
陈斯远戏谑道：“这般不看好我？”
“哪儿有？”远处忽而传来人声，宝姐姐回头张望一眼，瘪嘴后退一步，旋即屈身一福：“待君折桂！”
陈斯远收敛笑意，肃容拱手道：“定不负所望。”
宝钗舒了一口气，又道：“我家中事，劳你多费心了。”
陈斯远笑着颔首，想起薛姨妈来，不禁心下五味杂陈。
宝钗听得远处探春呼唤，便也点点头，匆忙往山坡而去。
陈斯远停在远处手捏香囊，举起来嗅了嗅，除去薄荷脑的清凉，还有冰片与药材香味，宝钗果然是用了心的。多思无益，他抬脚往回走，一径回返自家小院儿，甫一入得内中，红玉、香菱几个便凑过来问邢夫人情形。
陈斯远入得内中略略说了，旋即吩咐道：“姨妈伤了元气，须得好生进补，家中还有些虫草，你得空包上一包，明日我再采买些人参来，回头儿你一道儿送过去。”
红玉欢喜着应下，又道：“还好入了秋，坐月子也不用那么辛苦。”
一旁香菱奉上温茶来，说道：“大爷不觉得今儿个有些不大一样？”
“嗯？”陈斯远不解。
香菱便笑着往东面一指，陈斯远这才恍然，是了，一直不曾听见梨香院传来丝竹之声，怎地这般寂静？
香菱就道：“太太生怕搅扰了大爷，便让婆子去传话，许那十二个小戏子懒散几日，等过了秋闱再排演曲目。”