随着晴雯揉捏，陈斯远眉宇逐渐舒展，呼吸悠长，不知何时睡了过去。
外间门扉响动，须臾便有曲嬷嬷入内道：“姑娘——”
“嘘——”晴雯回头与曲嬷嬷道：“大爷睡下了，那醒酒汤熬煮出来，晾凉了预备着，说不得大爷夜里起来喝呢。”
“哎。”
“再替我倒一盏温茶来。”
曲嬷嬷应下，蹑足出来关了门扉，又隔着窗子瞥了内中一眼，旋即掩口一笑，这才往厢房而去。
西梢间里，晴雯揉捏了好半晌，便觉双手、大腿俱都酸麻不已。晴雯便撒开双手甩着，谁知此时陈斯远翻转身形，侧躺起来，一手还将晴雯的菱脚抓在了手中。
宽大的手掌温热，又有鼻息喷吐而来，直弄得晴雯脸面羞红、痒痒不已。
晴雯咬着下唇哭笑不得，暗忖大爷摆弄什么不好，偏要摆弄起自个儿的菱脚来……
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荣国府。
小丫鬟芸香扒着门扉偷眼往外观量着，红玉停在门前，对面庆愈嘀嘀咕咕说完，红玉便道：“大爷既去了小枝巷，怎地不早来知会一声儿？”
庆愈讪笑道：“大爷今儿个吃了酒，酉时初才散场。”
红玉点点头，这才笑着道：“知道了，你跟着大爷也劳累一天，快回去歇着吧。”
庆愈应了一声，随即欢脱而去。
待红玉回转身形，便见小丫鬟芸香嗖的一声溜回了厢房里。红玉蹙眉摇了摇头，实在不知如何说她。当下移步进了正房里，便与香菱、柳五儿道：“大爷今儿个不回了。”
香菱便笑道：“正眼馋晚点里头的胭脂鹅脯，过会子你们可别跟我抢。”
红玉笑道：“吃吃吃，姐姐就不怕大爷来日不回家了？”
香菱浑不在意，只管铺展开食盒，提了筷子便大快朵颐起来。
柳五儿自书房里行出来道：“下晌时东跨院、姨太太都打发人来寻大爷，姐姐是不是也回个话儿去？”
红玉正要应声，忽而听得外间有叩门声，扭头便见芸香溜出来开了门扉，随即嚷道：“同喜姐姐又来了！”
红玉气笑了，骂道：“少胡吣，什么叫‘又来了’！”
同喜嗔怪着点了芸香一指头：“怎地？不待见我来？”
芸香顿时讪讪道：“哪儿的话，我，我不过是随口一说。”
同喜心下暗忖，这些时日自个儿时常便往此间来寻远大爷，也无怪芸香会这般说。
待红玉到得近前，同喜就道：“我不进去了，你家大爷可回了？”
红玉赔笑道：“正要往姨太太处去回话，我家大爷今日在外头吃多了酒，说是就不回来了。”
同喜眨眨眼，往西北一指，道：“又去小枝巷了？”
红玉犯愁道：“可不就是。”
每回从小枝巷回来，都是病恹恹、懒洋洋，行走几步都要扶着腰。那尤家姊妹只知自个儿爽利，丝毫不顾及大爷身子骨还不曾长成，长此以往哪里捱得住？
同喜蹙眉叹息道：“罢了，等你家大爷回来，定要请其往我家太太处走一遭。实不相瞒，我家太太与姑娘这会子如坐针毡，心下只怕急切得不行呢。”
红玉颔首道：“大爷明儿个便放榜，晌午前就能回返。”
同喜应下，又说了几句闲话便紧忙返身而去。
红玉正要阖上门扉，谁知又有太太跟前儿的玉钏儿寻了过来。
那玉钏儿遥遥便道：“快别关门，太太有事儿寻你家大爷呢。”
怎么连太太也要寻自家大爷？红玉赶忙迎了几步，低声与玉钏儿说了陈斯远醉酒之事，玉钏儿便道：“那我先去回太太，等明儿个你想着告知你家大爷。”
“嗯，我省的了。”
待送走了玉钏儿，红玉思量了下，又提着灯笼往东跨院走了一遭。她倒是没进三层仪门，只与秦昱家的说了陈斯远醉酒之事。那秦昱家的往内中禀报一声儿，半晌回转三层仪门前，只说大太太知道了。
红玉又提着灯笼回返自家小院儿，入得内中便蹙眉道：“也不知怎的了，怎么一个两个都要寻大爷？”
香菱、柳五儿俱都摇头费解，红玉身后忽而传来响动，她扭头便见小丫鬟芸香贼头贼脑一副欲言又止的模样。
红玉顿时气不打一处来，教训道：“跟谁学的这般鬼祟？有话就说。”
芸香嬉笑一声，巴巴儿跑进正房里，压低声音作怪道：“我倒是知道一二，东跨院那边，听说大老爷与琏二爷去下头庄子盘账，拿了三个不老实的庄头，吓得戴管事儿下晌时跑去大老爷外书房外跪了好半晌；”
说话间略略蹙眉：“太太处我倒是不知，不过姨太太那边我倒是知道。头晌时有个姓张的老掌柜来了一遭，也不知怎地，姨太太就高兴了，吩咐了小厨房预备酒宴。可不知为何，转头儿又打发同贵姐姐去厨房，说还是照着往常，那酒宴若没做就不做了。”
红玉瘪嘴道：“这没头没尾的，谁知是怎么回事儿？”
芸香眨巴着眼睛道：“大爷定知道些内情，我说与大爷，大爷定能忖度出一二来。”
红玉心下一怔，暗忖可不就是这么回事儿？当下却打发苍蝇一般摆摆手，道：“学什么不好，偏学人家嚼老婆舌，小心来日嫁不出去！”
芸香瘪着嘴跑了出去，随即嘟囔道：“我还不想嫁呢，左右大爷也能养我一辈子。”
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