陈斯远与众人都说了会子话儿，便闷头吃喝起来。过得半晌，瞥见小惜春好似分了神，陈斯远便道：“四妹妹怎地想起送五色豆了？”
惜春扭头纳罕道：“远大哥不知五色豆典故？”
“可是结缘？”
“嗯，正是。”顿了顿，惜春身形凑过来，低声道：“远大哥，来生之缘，果然结得么？”
“这却不好说了，儒家可不讲生死轮回。”陈斯远道：“不过，我自个儿倒是信的。”
不然他又怎会在此一世重活了一回？
顿了顿，因心下挂念着惜春被佛法拐了去，便转而说道：“今生既不知前世，则今世岂能又知来生？
佛经上说的一切有为法如梦幻泡影，此话看来，是今生来生，总不必管它，又何必结缘？作此说者，不过俗恶僧尼，欲伸其果报之谈，唬人罢了。”
谁知惜春年岁虽小，却因着与妙玉往来，于佛法多有了解。闻言便道：“轮回之说未必能信，不过儒家也不曾废止报应之说，这又作何解？”
陈斯远思量道：“佛主气，其说报应处，未免太着象，故有天堂地狱之谈。儒主理，其说报应处，似无实据，实则却有凭依。好比孟子所说，杀人之父者，人亦杀其父。杀人之兄者，人亦杀其兄。这不就是报应？”
惜春却说道：“自来便是心下不信，又有几个不奉佛法，不敬僧尼的？想起韩昌黎所说‘人其人、火其书’，实在有些太过。”
陈斯远笑道：“韩昌黎可是一代大儒啊。那佛老两道乃是出世之道，本不能治国齐家。且若世间都是佛老，不事生产，也不产育子嗣，这世上之人岂非就断绝了？”
惜春瘪嘴道：“若是这般说来，就不该留佛老两家，为何不一并铲了去？”
陈斯远说道：“只因世人贪心啊。富贵者想着来世还富贵，贫贱者盼着来世享福，佛老之说虽改易不得境况，却能安抚人心，因是历朝历代方才不曾根除。”
小惜春懵懂地点了点头：“这般说来也有些道理。”
陈斯远生怕惜春误入歧途，又道：“若四妹妹来日得空，我带你去见识见识那清净之地的龌龊，只怕到时妹妹再没这般心思与我辩经了。”
“清净之地还有这等事儿？”
陈斯远说道：“不然那智能儿怎地没了声息？”
惜春说道：“我自个儿扫听了，说是与钟哥儿生了情愫还俗去了，也不知如今流落到了何处。”
刚巧此时一折子唱罢，陈斯远住了口，随着众人一道合掌称赞。待下一折唱起，这才歪头低声道：“三圣庵。不过，她那孩儿快落地了吧。”
惜春悚然而惊，失口惊呼道：“孩儿？”
眼见惹得探春瞧过来，惜春紧忙掩口笑了笑，待三姐姐扭过头去，这才低声问询：“远大哥说清楚些，怎么就有了孩儿了，那钟哥儿不是……去了吗？”
陈斯远便道：“我也是偶然得知……那智能儿回不得馒头庵，便去了三圣庵。此后有富户使了银钱将其领回家，不过月余便有了身孕，如今便在三圣庵中安胎。”
见其还是不解，陈斯远又将泰山下‘虫二’两字的由来说了一遍。
惜春听罢绝望道：“清净之地不清净，天下间哪里还有清净？”
陈斯远劝说道：“妹妹心下清净，自然得清净，又何必去求佛老？”
惜春只是摇头不语。
陈斯远情知惜春这会子三观尽毁，只怕再说些什么也听不进去。与其如此，莫不如等来日再行劝说。不过往好处去想，想来惜春往后也不会寄情于佛经，从此青灯古刹为伴了。
这日直到戌时，酒宴方才散去。陈斯远一一将众姊妹送别，随即急急往小枝巷而去。
这一宿合该在那小枝巷的门扉上写了虫二两字，真个儿是风云无边，内中情形不足为外人道也。
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展眼过得十几日，已是五月下，贾琏自平安州回返。又因酷暑难耐，贾母便有意往海淀庄子上去避暑。
此议一出，自是惹得姊妹们欢欣雀跃，宝玉更是上蹿下跳，每日家寻了贾母催问何时启程。
眼看六月便要季考，陈斯远这些时日极其安分，便是休沐时也只在小枝巷过夜，余下光景尽数用来攻读。
到得五月二十六这日，自贾母往下，李纨母子、三春、黛玉并宝钗，浩浩荡荡百十口子人乘了轿子、马车往那海淀庄子上避暑而去。家中只留了王夫人与凤姐儿打理，邢夫人因着月份大了不好劳动，便只好留在东跨院中安胎。
一日陈斯远散学归来，方才在家中安坐歇息，便有柳燕儿领了小丫鬟臻儿寻上门来。
陈斯远纳罕不已，自上一回二人撕破脸便再无往来，他也不知此时柳燕儿所为何来。
他蹙起眉头，有心避而不见，谅那柳燕儿也扑腾不起什么风雨来。谁知好似猜中了他的心思一般，那柳燕儿在门外求告道：“哥儿，好歹看在主仆一场见我一见，我实在是没法子了！”
陈斯远略略思量，便与红玉道：“罢了，让她进来吧。”
红玉瘪嘴道：“总是大爷从前的丫鬟，见不见还不是大爷说了算？”
当下返身出门将柳燕儿引了进来，陈斯远抬眼观量，便见柳燕儿面上愁容惨淡。
陈斯远心下暗乐，权当柳燕儿又在做戏。
那柳燕儿甫一入内，便大礼参拜。
陈斯远赶忙给红玉使了个眼色，红玉上前一步将其搀扶起来，蹙眉道：“燕儿姐姐这是何必？虽说从前也是大爷的丫鬟，可到底今时不同往日了。”
柳燕儿面上凄切，求告道：“妹妹，可容我与大爷私下说几句话？”
红玉不做声，陈斯远便道：“你们先退下吧。”