仔细思忖，虽不大恰当，可赖大与和珅何异？太上特意留书让后继饶过和珅，可嘉庆饶过和珅了吗？
说不得嘉庆心下恨死了乾隆，否则也不会定其庙号为高宗。
一朝天子一朝臣，放在世家大户也是一样。
邢夫人闻言思忖道：“大老爷这边不用管，他在五军部不过虚应其事，疏通个武职还成，文官的缺说不上话。倒是二房那边须得防着。”
陈斯远颔首道：“那我回头儿与二房太太递个话儿……总不能让赖家这等到嘴边的鸭子飞了去。”
邢夫人点点头，转而道：“过了二月二，三姐儿便要开亲，你是小辈，得空多去帮衬着。”
陈斯远笑道：“便是冲着你，我也要去帮衬一番。”
眼见陈斯远愈发不规矩起来，邢夫人却哼哼着不曾推拒。陈斯远眼见邢夫人眼里好似沁出水儿一般，哪里还不知其心思。当即上下施为，什么‘一指禅’‘鹰爪手’一股脑的用上，这才伺候了邢夫人一遭。
待事毕，陈斯远悄声问道：“今儿个怎么不推拒了？”
邢夫人瘫软在软榻上，悠悠道：“也不知怎地，这肚子逐渐隆起，反倒愈发想那事儿。”
陈斯远顺势说道：“都说前三个月最紧要，过了三个月也就无妨了……不若咱们试试？”
邢夫人明显意动，却到底摇头道：“不成不成，可不敢动了胎气。”当下嗫嚅一番，又要来伺候陈斯远。
陈斯远意兴阑珊道：“隔靴搔痒总是无趣。”
邢夫人掩口笑道：“那你去寻苗儿、条儿去……那两个小蹄子一准儿答应呢。”
陈斯远还记着夜里去寻尤三姐呢，哪里肯与那两个厮混？又与邢夫人说了会子话儿，便施施然起身告辞而去。
待陈斯远回返自家小院儿，红玉已然回来了。寻了个空与陈斯远道：“大爷，那信笺林姑娘瞧过了。”
“可曾说什么了？”
红玉笑道：“旁的倒是没说，只说大爷的字迹太过张扬了些。”
陈斯远点点头，再没说旁的。他与黛玉虽有来有往，却因着黛玉住在荣庆堂里，始终不得见面。如今就只盼着省亲别墅早日完工，如此也好在园子里偶遇林妹妹。
余下光景，陈斯远用心雕琢，又寻了工具将两块锡板弯折了，合在一处做了个贝壳形状的脂粉盒。
红玉与柳五儿两个瞧过了，自是赞叹不已，都说陈斯远‘好心思’。
眼看时辰不早，陈斯远正要往小枝巷去，外间又有人来寻。
“红玉姐姐，晴雯姐姐来了！”
红玉紧忙迎了出去，陈斯远心下好奇，便到了门扉左近，透过玻璃窗观量。便见个眉目如画的十二三岁姑娘家，将一件衣裳交给了红玉，红玉又偷偷塞给了晴雯什么，晴雯这才嬉笑着走了。
待红玉捧了衣裳回返，不待陈斯远发问，红玉就道：“头晌寻了雪雁一道儿改衣裳，谁知怎么改都不大对。还是雪雁提了醒，说是家中女红数晴雯最好，我这才去求了晴雯帮衬。”
陈斯远道：“你方才给了她什么？”
“三钱银子。”
陈斯远纳罕道：“晴雯缺钱用了？”
红玉低声道：“她表哥又输了一大笔银子，晴雯嘴上骂得厉害，到底将自个儿体己送去了……可不就缺银钱了。”
陈斯远摇摇头，心下惋惜晴雯。转念又想，可惜晴雯一早儿就送去了宝玉房里，如若不然，上回倘若赖家送的是晴雯，自个儿怕是顺势就接下了。
眼看到了饭口，陈斯远交代道：“你提了食盒来，四下分分吧，我今儿个在外头过夜。”
这世上就没有不透风的墙。陈斯远几次三番往小枝巷去，连尤老娘都能寻见，红玉自是听了去。
情知自个儿与尤三姐不用争抢，红玉便没多说什么，只是嘱咐陈斯远早早回返。
陈斯远安步当车，出了后门径直往小枝巷寻去。
敲开门入得内中，却罕见的不见尤三姐来迎。入得内中，反倒是尤二姐迎了过来。
陈斯远与其见礼，纳罕道：“三姐儿呢？”
尤二姐蹙眉道：“今早妈妈来了一遭，又与三姐儿吵了一回，三姐儿气得头疼，这会子还躺着呢。”
陈斯远紧忙转到西梢间里，便见尤三姐戴了抹额，手撑香腮愁苦不已。
瞥见陈斯远来了，尤三姐顿时委屈道：“远哥哥——”
陈斯远上前凑坐炕边，探手摸了摸其额头，关切道：“不过是拌嘴，怎么把自个儿气成这样儿？”
尤三姐眼圈儿一红，泪珠子便掉了下来，啜泣道：“天下间哪儿有这般的母亲？不盼着我好儿，反倒要从我这儿诈取银钱！”
今日尤老娘到来，又是旧事重提。尤三姐豁出去了，只道早已委身陈斯远。尤老娘岂能罢休？连连追问聘金几何，何时过门。
尤三姐急切之下，便说了陈斯远给的一千两银子。尤老娘认定那一千两便是聘金，与尤三姐争执一番，到底抢了八百两去。
尤三姐气急，干脆逼着尤老娘写了聘书，待其一走，尤三姐顿时气得头疼不已。
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(本章完)