陈斯远道：“不过是寻常上火，哪儿就用找太医瞧了？”顿了顿，瞥了红玉、香菱两个一眼，道：“正是火力旺的时候，偏你们两个好几日才准一回。”
此时柳五儿也在，红玉、香菱两个顿时红了脸儿，待柳五儿进得书房里拾掇，红玉便低声道：“大爷如今身子骨还没长成呢，哪儿能那般恣意？”顿了顿，又压低声音道：“珠大爷错非旦旦而伐坏了身子骨，何至于挨了板子立时就沉疴不起？大爷不得不防。”
陈斯远笑着撸了衣袖，露出胳膊来比划一番：“拿我跟他比？”
陈斯远这半载好吃好喝，每餐最少两大碗米饭，余下肉菜无算，身量蹿了一寸不说，身上也多少有了些肉。只是因着身量太高的缘故，这才瞧着单弱。
红玉瞧着心动不已，还是说道：“左右不差一年了，待转过年由着大爷就是了。”
陈斯远笑着正要说话儿，外间便有婆子寻来。芸香招呼一声，却是来寻香菱的。香菱紧忙寻了出去，过得须臾蹙眉回返，与陈斯远道：“大爷，我今儿得去瞧瞧母亲。”
陈斯远一怔，紧忙问道：“你母亲怎么了？”
“染了风寒，到今儿个都三日了，吃了药也不见好。”
陈斯远蹙眉道：“想来郎中开的药不对症，你坐马车去，打发庆愈往白塔寺下鹤年堂走一遭，那丁郎中乃是内科圣手，最擅治风寒……罢了，我也走一遭吧。”
香菱赶忙摇头道：“大爷好不容易休沐一日，就不用劳动了。妈妈只是风寒，也不是什么大病……若过几日还不见好，再劳烦大爷吧。”
陈斯远想着今日庶务繁多，便点头应下。当下紧忙打发芸香寻了庆愈来，嘱咐其一路随行，再去鹤年堂请了丁郎中来。
庆愈不迭应下，随即与拾掇停当的香菱一道儿往前头而去。
香菱一走，陈斯远用过早饭，便吩咐红玉将昨儿个采买的锡条、炭炉一并取了来。
金属锡熔点低，二百多度便能熔了，最适合雕刻器物。陈斯远先行将锡条延展成薄板，这才寻了刻刀在其上仔细雕刻起来。
红玉抱了一件春裳过来扫量一眼，便笑道：“大爷真个儿手巧，这纸鸢雕得栩栩如生……是了，莫非是给姑娘们送的生儿贺礼？”
陈斯远笑道：“是啊，诗词字画虽应景，却显不出心意来，思来想去干脆自个儿做了锡器雕刻了。”
红玉赞叹了一嘴‘好心思’，转而便道：“大爷这两件春裳都小了，这一件瞧着还能放放，我去寻了雪雁一道儿改改。”
陈斯远颔首应下，红玉便捧了衣裳去寻雪雁。
前脚红玉才走，后脚又有人登门。就听芸香在院儿中嚷道：“大爷，燕儿姐姐来了。”
陈斯远看着完工一半的雕刻，干脆撂下，等着柳燕儿入内。
过不多时，便见柳燕儿领了丫鬟臻儿入得内中，立定当场屈身一福，委屈巴巴叫了一声‘远大爷’。
陈斯远蹙眉道：“怎么又来了？”
柳燕儿扫量柳五儿一眼，求肯道：“妹妹容我与远大爷说些话儿。”又打发了丫鬟臻儿，待内中只余下二人，柳燕儿这才道：“求哥儿宽宥，那日我不该下药。”
陈斯远冷笑道：“这话从何说起啊？”
柳燕儿咬着下唇道：“明人不说暗话，能进薛家为妾室，本就是修来的福分……奈何人心不足，我心下生了贪念。看着哥儿发迹了，这心下难免有些不平。”
陈斯远冷声道：“我结识贵人，那是用命换来的。你指望拿我根脚要挟，怕是想瞎了心！”
柳燕儿干脆跪伏下来：“千错万错都是我的错儿，求哥儿往后饶我过吧。”
陈斯远冷哼一声，道：“我又不曾如何，怎么饶你啊？”
柳燕儿顿时咬牙切齿。那狐媚子朱鹮一来，薛大傻子丢了魂儿也似，哪里还理会柳燕儿？
错非薛姨妈一直拦着，只怕薛蟠早就将朱鹮收了房。这两日柳燕儿私底下下蛆，结果薛蟠非但不恼，反倒呵斥了其一通。
柳燕儿顿生绝望，情知再这般下去，只怕就要被那朱鹮比了过去。心下胆寒之余，又畏惧了陈斯远几分。
如今只送了个朱鹮来，来日若是接二连三往薛家送嫽俏丫鬟，柳燕儿哪里还有存身之所？
柳燕儿凄楚道：“哥儿何必明知故问？总之我往后再也不敢生出旁的心思来，如违此誓、天诛地灭。”
“哈，你猜我信不信你的鬼话？”
柳燕儿抬眼蹙眉道：“莫非真要鱼死网破？”
陈斯远却浑不在意道：“你尽管将我根脚说出去，看看到时有没有人信。便是真有人信了，了不起我立刻走人，却不知到时你还能不能活命。”
柳燕儿顿时没了主意，心下后悔不已，早知如此，那日就不该往酒水里下药。
正思量间，外间芸香又嚷道：“大爷，薛大爷来了！”
话音落下，柳燕儿紧忙起身在一旁落座，门扉随即推开，便见薛蟠气哼哼绕过屏风。瞥见柳燕儿，顿时蹙眉道：“你怎地来了？”
柳燕儿起身哀婉叫了一声‘大爷’，薛蟠眨眨眼，便认定柳燕儿是因着朱鹮之事来求肯陈斯远。于是摆摆手道：“罢了，你且回去吧，往后没什么朱鹮了！”
柳燕儿不解，却见薛蟠面上满是不耐，当下也不敢发问，紧忙朝着陈斯远屈身一福，这才扭身而去。
陈斯远招呼薛蟠落座，不待奉茶，这厮便抄起茶壶来咕咚咚一通牛饮。待饮罢了，薛蟠才道：“贼他娘！赖家该死啊！”
陈斯远道：“莫非赖家查到文龙兄身上了？”
“姥姥！便是查到了又如何？赖家还敢放声不成？”顿了顿，薛蟠瞪着牛眼道：“远兄弟不知，那朱鹮来了几日，我心下自是欢喜，奈何妈妈、妹妹一直拦着不让收房，只说年纪还小。我也不是那等牛嚼牡丹的，当下便熄了心思。
谁知昨儿个夜里那朱鹮便呕吐不止，好容易捱到今早，我紧忙打发人请了王太医来问诊，谁知……谁知……那朱鹮竟有了身孕！”
“啊？”陈斯远骇然，还真有了？忙问道：“此事当真？”