江月笑道：“这回怕是真真儿有才情呢，姐姐瞧瞧？”
锦云笑着接过，扫量几眼，果然讶然不已。
此时便见左边厢桃眼的公子哥儿笑道：“锦先生这可不好，何不诵读出来，也让咱们一同开开眼？”
“好呀。”锦云应了一声，便用那脆生生的小嗓诵读起来。
才情这东西看不见、摸不着，偏落在那文字上，好似锥处囊中一般，一眼便能瞧见！
待诵读过了，三名男客一时间不知如何评述。锦云将那词交还伶韵师傅手中，笑着与其道：“如何，琏二爷说说这词可有才情？”
贾琏笑着沉吟起来，一旁陈也俊道：“这等才情，我自愧不如。”
今日请客的乃是锦乡伯府公子韩奇，他年岁稍长，便笑道：“琏二怕是心下不服啊，不若也做一阙出来让几位女先生开开眼？”
贾琏笑着摆手：“我若有那才情，又何必等到如今才显露？想来这一阙相思令是入得两位先生青眼了？”
那江月就道：“我自是想要见见的，奈何出题的是伶韵师傅，我看须得伶韵师傅拿主意才是。”
话音落下，众人齐齐看向女冠伶韵，那伶韵好似还在回味词中韵味，半晌才道：“不若请了来？”
锦云落座，与那小丫鬟吩咐道：“伶韵师傅能当书寓半个家，既听见了还不去请了来？”
小丫鬟屈身一福应下，紧忙往前头去请。
却说陈斯远在倒座厅里饮了一盏茶，正是百无聊赖之际，便听得脚步声渐近，那小丫鬟果然去而复返。入内一福，笑道：“公子惊才艳艳，锦云、江月二位女先生都盛赞有加，便是伶韵师傅也要见一见公子呢。还不知公子高姓大名？”
陈斯远道：“惭愧，姓陈名斯远，上元后便要往国子监就读。”
“原是陈公子。”那小丫鬟又是一福，随即探手邀道：“公子这边请。”
陈斯远颔首，随着那小丫鬟往内中行去。此处园子三里方圆，四下亭台楼阁错落，又有假山、池塘，此时残雪消融，尽显一片枯败，隐隐有沧桑之感。
陈斯远随着小丫鬟沿曲径过小桥，兜转一番绕过假山，便到了一处书斋前。看额匾写着‘红蓼斋’，小丫鬟伺候着陈斯远褪下鞋子，这才引着其入内。
陈斯远转过屏风扫量一眼，顿时将贾琏瞧在眼中。陈斯远笑着拱手道：“琏二哥也在？”
“咦？”贾琏惊诧不已，起身拱手道：“我还道是哪位大才，原是远兄弟！哈哈，早知如此，咱们就该一道儿而来。”
“也是凑巧了。”
贾琏起身引荐，与陈也俊、韩奇道：“二位哥哥不知，此为家中大太太外甥，名陈斯远，颇有才名。”又扭身介绍道：“这位是锦乡伯府公子韩奇韩大哥，这位是汝南候府三公子陈也俊。”
陈斯远笑着上前见过礼，旋即便听一旁女声嗔道：“琏二好生不知礼数，哪儿有引荐了客人，却不知引荐主人的？”
陈斯远这才循声看将过去，便见右侧几案后俏生生立着三个女子。头一个头戴莲冠，一身锦绣百衲衣，姿容清丽无双，尤其一双秋水极为有神，这会子正好奇观量过来。
当间是个十六、七的纤细女子，姿容不在那女冠之下，比照起来只少了一丝风韵；下首是个十五、六的姑娘家，面上略略婴儿肥，天生一副笑面，瞧着便极为喜庆。论及姿容，比前二者稍差，却越看越耐看。
贾琏此时热络扯了陈斯远来引荐，嘴上笑道：“见了自家亲戚，难免有些忘形，却是我的罪过。过会子自当罚酒三杯，来来来，远兄弟，这位是伶韵师傅，这位是江月先生，这位是锦云先生。”
陈斯远上前一一与三女见过礼，那锦云、江月都是笑语晏晏，偏伶韵一直绷着脸，只顾着观量陈斯远。
陈斯远心下纳罕，不知这书寓里怎么就混进来个女冠。仔细回想贾琏所为，便知这女冠只怕位份不低，说不得便是此间东主的亲戚？
当下引荐过了，便有丫鬟搬了几案来，邀陈斯远落座。陈斯远大大方方落座，又有侍女奉上茶点。
此时就听江月道：“陈先生的文字真真儿是读之唇齿留香，不知先生可有旧作？”
锦云也附和道：“正是正是，陈先生不知，我闲时喜唱词，偏如今都是旧词，新词少有出彩者。莫说我唱腻了，便是大家伙听也听腻了呢。”
江月又道：“最好是那等闺怨词，我等小女子听不得那征战沙场、马革裹尸，倒是那等缠绵悱恻的最是对心思。”
锦云掩口打趣道：“是了，姐姐眼看双九，可不就是要寻个如意郎君了？咯咯咯。”
未料那江月大大方方道：“如意郎君哪个女子不想？我就不信妹妹心下不曾想过。”
两女笑罢，又齐齐看向陈斯远。
一旁陈也俊起哄道：“远兄弟既有才情，料想旧作必是佳作。”
贾琏也道：“定然如此……不过远兄弟素来豪放，这突然要作婉转的，只怕就——”
陈斯远朝着当面两女略略颔首，沉吟一番，拱手道：“敢请笔墨。”
江月忙吩咐道：“快笔墨伺候。”
自有丫鬟奉上笔墨，谁知锦云竟起身接了去，笑着到得陈斯远身旁道：“我来侍奉左右，还请先生落笔。”
陈斯远瞧了一眼，这托盘里的毛笔样式古怪，内中好似有个墨囊？试探着写了两笔，眼见果然如此，这才提笔落墨。
他笔法得柳骨几分神韵，偏与这一阙词对不上，于是书写起来便用了草书。当下一蹴而就，便将一阙词写了出来。
那锦云便在一旁观量着，待半阙一出，顿时面上泛起红光来，只是欣喜不已。她这般情形落在众人眼中，自是惹得众人心下好奇不已。
江月有心凑过来观量，却碍于被锦云抢了先，心下暗自着恼；伶韵瞧着陈斯远眉头微蹙，便自顾自又饮了一杯。
这边厢贾琏离得最近，只瞧了几眼便心下大惊！这等才情果然是远兄弟？是了！若没才情，大老爷又怎敢让此人冒婚？坏了坏了，来日这人说不得就能过了乡试，到时候还不知家里怎么闹腾呢！