陈斯远点点头，暗忖贾政还没法儿赖账……若真个儿赖账，那代鑫亭一本参上去，贾家的脸面且不说，只怕元春此生再无望晋贵妃。
啧……这事儿是巧合？只怕未尝没有敲打之意啊。
陈斯远思量罢，扫量一眼薛姨妈神色，便笑道：“你可是不大想借？”
薛姨妈蹙眉道：“她张张口就是几万两，那前一回拆借的还不曾还呢，我家的银子也不是大风刮来的……我不想借。”
陈斯远笑着道：“那便不借就是了……有那先前拆借的几万两，料想太太也不敢与你闹掰了。”
薛姨妈唏嘘着点头，扫量陈斯远一眼，心下竟隐隐有些庆幸。错非面前的小良人横插一杠，只怕自个儿如今还要为那劳什子金玉良缘而低声下气。如此一来，姐姐王夫人开口相求，她又哪里敢说半个不字？借不了三万，这万八千的银子总要送去。
以荣国府的情形，岁入能勉强维系体面就不错了，又哪里有多余的银钱还账？说不得那欠账日积月累的，最后全都算作了宝钗的嫁妆。
忽而又苦笑一声，是了，有老太太拦着，宝钗能不能嫁给宝玉还做不得准儿呢！
这般想来，如今这局面未尝不是好事。想明此节，薛姨妈心下的别扭又褪去了几分。
二人说了几句闲话，薛姨妈笑着道：“前两日蟠儿还闹腾着要去给你庆生呢，我思量着多是未出阁的姑娘家，他那混不吝的性子若是去了，难免出丑，便干脆拦了不准。
谁知这两日他便闹了性子，今儿个到底出去游逛了。”
陈斯远笑道：“文龙……还没动静？”
薛姨妈顿时苦着脸摇了摇头，欲言又止一番，说道：“都说你姨妈请的紫竹最灵验，你……不若替我讨一些来？”
这等小事儿，陈斯远自是应下。须臾，陈斯远告辞出来，思量着几日不去东跨院，总要去拜访邢夫人一遭，便信步出了角门，须臾进了黑油大门里。
多日不来，邢夫人自是嗔怪不已。陈斯远好言抚慰了一番，方才替薛姨妈讨了一株紫竹，外间便有秦昱家的来回：“太太，老爷跟琏二爷回来了！”
邢夫人与陈斯远对视一眼，紧忙一道儿来迎。谁知到得三层仪门处，又有小厮来回：“老爷往荣庆堂去了，说是过会子再回。”
邢夫人蹙眉嘟囔道：“这才回来也不曾更衣便去荣庆堂？莫非出了什么大事儿？”
陈斯远道：“大老爷八成是赔本了。”
这几日京师胶乳行情一日三变，早起还是六分五，到了下晌就成了五分九，也是今日方才逐渐稳定在了五分五。
陈斯远不知贾赦囤胶乳的成本价，不过料想不低，这一回只怕要赔个几千两。
当下陈斯远也不多留，与邢夫人交代一句，便出了黑油大门往清堂茅舍回返。谁知才到角门前，便有小厮快步寻了余六交代道：“大老爷让人去请东府珍大爷来。”
当下便有管事儿的闷头快步朝着宁国府而去。
陈斯远停步观量一眼，暗忖……看这样子贾赦是没少赔啊。
进了角门，正待进后宅，谁知正瞧见平儿蹙眉匆匆出来。二人撞了个对脸儿，彼此厮见过，陈斯远便道：“平儿姑娘这般急匆匆的……可是有事儿？”
平儿道：“是……是二爷伤了腰，奶奶打发我去请太医。”
贾琏伤了？看平儿那欲言又止的模样，陈斯远估摸着八成是大老爷贾赦打的。
他别过平儿，一路往清堂茅舍回返自是不提。
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凤姐儿院儿。
贾琏半边儿脸高高肿起，嘴角乌青，栽在炕上疼得连连倒吸凉气。
凤姐儿已然恼了，一边命小丫鬟丰儿为其擦拭，一边厢数落道：“那库房被烧，也是管事儿的吃酒误事，又与你何干？便是要打要骂，也没这么个打法儿！不成，我去与老太太说道说道去！”
贾琏赶忙探手一拦，道：“快歇歇吧，大老爷如今正在气头儿上，你这一去，岂不是火上浇油？”
凤姐儿咬着银牙不说话，心下自是恼恨不已。过得须臾，这才道：“到底亏了多少银钱？”
贾琏摇了摇头，道：“咱们这一遭是被忠顺王、吴国丈合起伙来算计了……快三万两的本钱，只回来两万四，足足六千两的亏空，也难怪大老爷心气儿不顺。”
“六千两？”凤姐儿骇得瞪大凤眼，咋舌道：“怎会亏这般多？”
贾琏只是叹息着摇头，不愿再提此事。
恰此时有婆子来回：“大老爷叫二爷往荣庆堂议事。”
凤姐儿蹙眉回道：“二爷伤了，怕是去不了。”
贾琏扶着腰爬起来道：“罢了，我还是走一遭吧。”
凤姐儿扭头叱道：“你好生歇着，不过是银钱上的事儿，我去也是一样。”
贾琏顿时嘿嘿笑着不说话了。又见平儿领了王太医来，凤姐儿叮嘱了一番，这才赶忙往荣庆堂而去。
过抱厦进得内中，抬眼便见内中愁容惨淡。贾母愁眉苦脸，王夫人老神在在，贾赦、贾政、贾珍俱都眉头紧锁。
凤姐儿悄然入内，那贾赦忽而说道：“罢了，亏的那六千两，我自个儿凑一凑补足就是了。只是工部那三万两怎么说？”
贾珍接茬道：“赦大叔，那可不是六千两的事儿啊……莫忘了赦大叔先前可是与贵人打了包票的，这……说不得还要再添个一千二的银子才好说话。不然，贵人下回哪里还会寻咱们办差？”
贾赦顿时瞠目无语。上头贾母就道：“营生既是大老爷做的，自有大老爷兜底。倒是这工部的亏欠，咱们须得合计个法子遮掩过去，不然怕是会影响了娘娘。”
(本章完)