探春一怔，忙道：“姨娘莫闹，岂不知远大哥早与宝姐姐定了下来？”
赵姨娘瞪眼道：“哪里定了？前头还说并无此事呢。”
“那，那不过是……”
“你甭管是因着什么，总归是不曾过了明路。你又不比宝钗差了什么，心下又与远哥儿亲近。往后啊，你多往清堂茅舍走动着，若是得了良机，焉知这来日落谁家？”
探春越听越觉着不像话，赶忙起身推搡着赵姨娘往外去，道：“姨娘快别说了，你不臊得慌，我都要臊死了！”
赵姨娘也没指望一回就说通探春，顺势往外走着，口中兀自说道：“你便是不为了自个儿考量，也替我跟环儿考量考量……莫说是阖府，便是整个京师又哪儿有比远哥儿更妥帖的？哎……别推别推，我自个儿走。”
总算将赵姨娘推出门去，探春扭身便扑在床榻上，心下先是气恼了一会子，又想起陈斯远来，不禁怔怔出神。
她眼看也是豆蔻年华，心下又岂会不曾设想过未来夫君？远大哥……自是极好的，奈何名有主，她便只能与其做兄妹了吧？
……………………………………………………
能仁寺左近，陈家新宅。
宴席撤下，戏班子领了赏钱告退而去。陈斯远既为东道，自是免不了被人敬酒，这会子熏熏然落座，只觉心下快意。
那晴雯年岁还小，操劳了一日，席间也没少饮酒，这会子便有些瞌睡。陈斯远便笑道：“你早些歇息吧，也不用守着我。”
晴雯揉着眼睛应下，道：“都怪鸾儿，清早便起来闹腾，害得我不曾睡好。”说过一句，这才告退而去。
她才走，尤二姐、尤三姐两个送过客人，一并回了正房里。
尤三姐揉着臂膀道：“这做东道真真儿累人，亏得一年就这么一回，不然还不知下回怎么应对呢。”
陈斯远笑着拱手道：“辛苦妹妹了。”
尤三姐顿时展颜一笑，一径扑在陈斯远怀里，腻歪歪说道：“有哥哥这一句，便是再累也值了。”
陈斯远哈哈一笑，道：“是了，险些忘了你那贺礼。”
尤三姐眨眨眼，笑道：“我那贺礼须得移步后楼去瞧，哥哥先吃些茶醒醒酒，待我准备一番便给哥哥瞧。”
陈斯远笑着应下，尤三姐起身飘然而去。
内中只余下尤二姐与陈斯远，尤二姐便过来伺候着斟茶，陈斯远问道：“怎么见你今日只与宝妹妹说话儿？”
尤二姐笑道：“也是投契，难免多说了几句话。”
陈斯远嗤笑道：“你那小心思能瞒了谁去？”
尤二姐也不气恼，奉上香茗，一双眸子勾了陈斯远一番，这才说道：“既是来日主母，总要好生伺候了。”
陈斯远笑着没言语。恰此时尤三姐交代过事儿，去而复返，零星听了一嘴，便嗤笑道：“二姐怕是想瞎了心。”
尤二姐道：“妹妹想在外头逍遥自在，我想进门，不过是念想不同，妹妹又何必打趣揶揄？”
“打趣揶揄？我是为你担心。”尤三姐道：“那宝姑娘一看就是眼里不揉沙子的，二姐去了宝姑娘房里，来日伏低做小还好，但凡起了旁的心思……呵！”
尤二姐嘴硬道：“我守着本分，只消不被拿了马脚，宝姑娘又怎会苛待我？”
尤三姐摇头道：“我若是你，不若往林姑娘身上使使劲儿。”
说罢也不理尤二姐，与陈斯远道：“哥哥过一盏茶功夫便来，我吩咐春熙准备着呢。”
陈斯远自是应下，道：“我倒要看看妹妹准备了数月，到底准备了什么。”
尤三姐笑着退下。
陈斯远慢悠悠饮着酽茶，估摸着过了一刻，这才起身往后楼寻去。
待拾阶而上进得房里，便见四下灯火通明，又挑了五彩绸布，那卧房前有轻纱遮掩，看不清内中情形。
陈斯远唤了声儿‘妹妹’，忽而便听得一声鼓响。
陈斯远骇了一跳，抬眼就见那轻纱缓缓落下，露出其后嫽俏身形。赤着双足，夹了铃铛，脚踩三面圆鼓；绸库才过膝，露出白生生的小腿；上身小衣露了肩颈、肚皮，面遮轻纱，手中捧了小巧小圆鼓。腰间系着攒珠青玉带，裙摆上绣的缠枝莲纹在灯火下泛着微光，倒像是从壁画里走出来的天女一般。
这是……
鼓上尤三姐一笑，道：“哥哥快坐。”
那房前正放着一把椅子，陈斯远依言落座，心下已猜出了几分。那尤三姐足下连踩鼓面，忽而便有弦乐传来，和着那鼓乐，尤三姐翩翩起舞。
三姐儿随着鼓点起势，先是一个“反弹琵琶”的姿式，左臂如挽雕弓，右手作拨弦状，腰肢竟比春日柳枝还要柔软，倏地向后弯成个满月，鬓间金步摇簌簌作响，倒像是莫高窟里的飞天临世。
鼓声忽转急骤，她踩着鼓面腾挪跳转，竟如履平地。那鼓在她足下忽而左旋，忽而右倾，她愈舞愈疾，裙裾翻飞间露出一双极精致的菱脚。
待过得半晌，忽见她蓦地收势，单足立在鼓顶，另一只脚向后勾起，双手合十作礼佛状，眼尾飞红如泣如诉，倒像是敦煌壁画里的供养人，带着千年风沙的寂寥。
陈斯远正待喝彩，她却又展颜一笑，足尖在鼓心重重一踏，鼓声如闷雷滚过，惊得梁上灰簌簌落下。这一笑间，哪里还有半分菩萨低眉，分明是那大闹东海的哪吒，带着三分顽皮、七分锐意……以及十二分的媚态。
陈斯远只觉心下燥热，眼看其下得鼓来，当即起身便将其揽在怀中。那尤三姐咯咯咯笑着道：“如何，我这贺礼可还合心意？”
陈斯远道：“此物只应天上有，人间哪得几回闻？”
尤三姐恣意媚笑着，双臂环了陈斯远的脖颈，轻轻一跳，双腿缠在其腰间，不禁凑过去低声道：“哥哥……我想要个孩儿了。”
陈斯远略略蹙眉，笑道：“妹妹……”