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言归正传，经了一天社日的散漫，李惜愿及时收起早已脱缰的心神，全力应对欧阳询的考核。
本以为自己会被关在书房里习练一整日，不料欧阳询披上外袍，唤仆役备马，竟欲携她出门。
直至李惜愿被带去一户朱门前，主人苏君与夫人素服出迎，虽姿态谦恭，然她注意到夫妇眼周皆蕴红痕。
自主人与欧阳询的交谈中，她方知原是这苏家小女儿玉华去世，主人悼女心切，请来这位书名最盛的欧阳太常为掌珠题写墓志铭。
主人见他身旁跟了一个面生女孩，讶问：“这位……是欧阳小娘子？”
心道欧阳公貌虽寝陋，女儿倒生得秀气。
欧阳询道：“此乃老夫徒弟。”
苏君心领神会，忽触及心中隐痛，望向与早逝爱女年龄相仿的李惜愿：“小娘子可要食些糕点？”
“不用不用，我才用过日中食，腹中尚饱。”她固然是个吃货，也知自己今日是来学习，分得清此刻的场合。
苏君颔首，领二人步入前院空地，揭开一块覆布，一面未经雕琢的石碑已躺卧于此。
彼时刻石需经三道工序，为撰文、书丹与勒石，书丹即为以朱笔于碑石书写，以便工匠镌刻。
欧阳询文稿早已提前写就，苏家主人览后亦颇满意，于是净手备墨，李惜愿赶紧乖巧站于一旁，屏息静观他落笔。
“虚拳直腕，指齐掌空，毋论动笔抑或收笔，笔锋皆需藏而不露，以含蓄为要。”初蘸墨时，欧阳询为她讲解。
动笔之后，他便心无旁骛，一切均由她独自领悟。
袍袖之下，风云际会，纵横跌宕，气象万千。
——女子玉华，盖洗马苏君之季女也。
瑶姿外照，蕙性内芳，既娴习于图史，且留连于音律。夫何美质，降年不永，竟致夭殁，春秋十有五焉。
纵内敛如欧阳询，亦不免为之嗟叹，待他书毕洗笔，忽听身后似有隐忍压抑的抽气声。
他诧异旋身，却见女孩眸色泛红，默默酸了眼眶。
“你为何而哭？”老者问。
李惜愿摇首不语，垂下脑袋：“没甚么，眼睛里进飞蝇了。”
待主人千恩万谢送客出府，视见苏君夫妇俱已自视线远离，她方揉了揉忍泪许久的瞳目。
“方才老夫唤你为何不答？”欧阳询顿住上马的脚步，转首望向她。
“我不想让主人和娘子听了难过。”
欧阳询默然。
“我只是觉得……那么美好的女孩子……怎么十五岁就不在了，可是院子里她的秋千还架在树下。”李惜愿哽咽，“世事真是无常，上天太不公平了，她的家人一定很伤心。”
世上本就无公平可言，如若有，他又何至于满门受戮，孤苦伶仃。
他早在幼年时便参破了这个道理。
但他未嘲笑女孩的天真，老者抬袖伸手，欲拭去她颊上泪痕，可这般给予关怀的举止于他而言过于陌生，终究缩回指尖，改为轻抚她柔软的发髻。
“你可知老夫为何携你同来？”收拢宽袖，欧阳询回归正题。
李惜愿摇摇头：“我只知欧阳老师让我观您书写碑文，其中定有深意。”
女孩虽无知，神情却虚心得可爱。
欧阳询道：“老夫观你笔画金石味道过重，然每一收笔皆为下一笔之起笔，不可被静态字帖所蒙蔽。故而我欲让你亲眼观摹我如何运锋，令楷书笔势灵动，才是老夫初衷。”
“多谢欧阳老师苦心，我已经有些心得了。”
“是么？”欧阳询严肃，“回去后写一幅。”
“错了错了！”
晚霞染遍道旁杨柳长枝，老者与女孩各骑一匹瘦马，一前一后相伴而行。
暮日投落两道拉长身影，茉莉清香缓缓穿梭街巷，萦绕鼻息，洗过石板，拨动光鳞。
这正是大业十二年的长安季夏。