“若御史问起……
“你就说，让他来晋国公府跟我谈，我定会好好跟我阿爷说道说道，一个家都管不好的御史大人，不知他公事办起来，也是不是如此？”御史夫人点点头，随后沈念之望着她，平静道：“你再弱，她也不会放你；你再忍，他也不会感恩。”
“你若还要做这个正妻，就该有个正妻的样子。”厅中烛火晃动，那一刻，沈念之负手而立，整个人却气场冷锐，贵不可言。御史夫人望着她，忽然跪下去，哽咽出声：“多谢沈娘子……多谢……我明白了……”
沈念之伸手将她扶起，声音极低：“不必谢我。你若不想死，就把刀握紧，别叫人欺负了去，她既然已怀孕，只要不主动找你麻烦，你就别搭理她，当多养一张嘴。”
离开御史府后，沈念之摇摇头，以前她也觉得是小妾的错，倘若她们不勾引，怎么会上了男人的榻，可是现在她看的明白，若是男人肯坚守，别人断然是没有机会的。
过了几日，一大早沈念之还没起床，下人就递了帖子给她。京中近来风波暗涌，今日齐王李琦的一纸宴帖，无声处撩起了一池秋水。此宴名为菊赏雅集，实则却是齐王回京以来，第一次广邀同辈世家公子齐聚王府。邀请名单中，既有忠王李珩，又有中书侍郎苍晏，甚至连大理寺卿顾行渊也赫然在列。
而最引人瞩目的，莫过于晋国公嫡女，沈念之。坊间纷纷传言齐王“心悦沈氏"，此番宴请，不过是为表诚意。沈念之坐在轿中，摇曳着手中象牙骨团扇，眸中带着玩味。“李瑜真是打的好算盘，知道我在京城名声放/浪，便用这等借口叫我去赴约，换做其他姑娘，怕是早让父亲朝堂上参他一本了。“她低声笑道。霜杏有些紧张：“小姐，那…咱们真要去吗？”“为何不去？“她将扇子轻扣，凤眸微挑，“我也想看看，今日齐王府这一局，到底请了多少人进来。”
夜幕低垂，金灯高悬，檐牙飞薨之间，流光映照着一道绯色倩影缓步而来。沈念之一袭绯色云纹长裙，腰束珠链，鬓发高绾，步履从容，眸波潋滟。她不紧不慢地踱至齐王府门前，一如往常，不曾将任何人放在眼里。正值宾客登门之际，一道风雅之姿映入她眼中。苍晏。
他今夜着一袭淡紫圆领袍，衣袂如烟，手执骨扇，站在石阶下与齐王府的管家说话，侧颜如玉，风骨清寒。四下灯火一照，更显清俊无双。沈念之眼眸微亮，扬唇笑了笑，正欲快步上前打招呼一一却不防，一道玄衣身影从马背翻身而下，几乎在同一时刻落地，步伐利落，直接拦在了她与苍晏之间。
又是顾行渊。
他穿着夜色玄锦袍，面无表情，袖摆未落，横在二人之间冷声开口：“沈念之，你该不会是走错了方向吧？”
沈念之挑眉，眼神里带了点打量，又带了点不耐：“顾大人可真是随时随地都爱多管闲事。”
苍晏轻笑，折扇一展，从顾行渊肩后一探半身，语气风轻云淡地道：“沈娘子是我的学生，我和她来探讨些文章诗赋，不是理所应当么？”话落，他抬手，轻轻用扇骨一点顾行渊的肩：“墨怀，挡着了。”顾行渊剑眉一挑，冷哼一声，但身形却稍稍侧开半寸，让出一个位子。沈念之正准备继续靠近，却忽地感到一股气息倏然凑近一一“你不守信用。"顾行渊低声在她耳边开口，声音不高，却极具压迫，“赌约未完，离他那么近，你是什么意思？”
他语调一如既往清冷，但语尾却含着一丝从未有过的薄怒。沈念之唇角微扬，斜睨他一眼，吐气如兰：“顾大人也说了是赌约，那我若真能让你吃醋……不就更有赢的可能？”说罢，她款款前行，朝着苍晏走去。
顾行渊站在原地，脸色难看至极，目光却仍落在那道背影上，一动不动。沈念之挽着披风，随苍晏步入齐王府大门，身姿从容，眼角笑意潋滟。齐王府今夜张罗得极尽华贵，门厅铺着织金锦毯，两侧朱柱缠着花灯，雕龙画凤，尽显王府威仪。
三人一前一后而入，顾行渊走在最后，一言不发，却像一道冷意，始终紧随在后。
沈念之与苍晏肩并肩，气氛极是和谐。
“苍大人今夜装……倒比我这身还要讲究。“她侧目一笑，眼神打量，唇角含讥。
“那是自然。"苍晏轻摇折扇，含笑看她，“今日是齐王设宴，沈娘子是齐王′心悦之人'，我怎敢怠慢？”
沈念之笑容未变，脚步不停，眼神却扫了一眼后方那道步步紧逼的玄色身影。
“我如此容貌，绝冠京城，他心悦我，也是合理，苍大人你说呢？”苍晏低笑一声，似有若无：“你若这般说，倒也合理。”一旁顾行渊看着两人你一句我一句，眉头紧皱，终是沉声开口：“书阳，你来之前不是说，不喜牵扯俗务，更不喜宴请么。”苍晏折扇一收：“是啊。可若有人请我看一出笑话，我怎能不来？”他目光平静地看向沈念之，又瞥了一眼前方早已布置停当的大堂方向。齐王府主宴厅金灯高挂，众人已陆续入座。世家子弟、勋贵后人皆应邀赴宴，场中觥筹交错，笑语晏晏。
沈念之刚一入场，便有数道目光向她投来，有探寻、有轻蔑、有打量。她步履轻盈地走入主堂，发现自己的座位竞然被安排在了末席，沈念之嘴角露出一丝冷笑，这李瑜想在众目睽睽之下，给她难堪。沈念之随即绕到前几席苍晏旁边的座位，盯着那个刚坐下的人，言语霸道：“起开。"说着指了指自己原本的座位，“你的位置在那边。”那人听完，言语磕绊道：“沈娘子，那边……是女席，这边是男席，不…不和规矩吧？”
“规矩？呵，既然你知道那边是女席，你坐不得，那我叫你起开，你自己难道不会找个位置坐吗？”
男子也是知道这位是惹不起的主，立马拿上自己的东西挪到别的地方去。“那位穿绯色的是谁？好生张扬，如此貌美。”“张兄你才入京，有所不知，那是晋国公府的大小姐，沈相的女儿，沈念之。"有人低声回道。
“听说齐王近来对她颇有意。”
“啊？我记得她不是倾慕忠王殿下吗？”
“啧，世风曰下附……”
旁边，齐王李瑜着玄衣锦袍，坐在宴首，面含笑意。“沈娘子，今夜能来，实在是本王的荣幸。“他说着，举杯示意，“请入座。沈念之不疾不徐地落座，眼尾余光一瞥，顾行渊与苍晏也已入席，不巧，正好与苍晏分别坐在她左右。
三人并肩落座。
苍晏不动声色地替她斟了一盏酒，低声道：“这是十年的杏子春，很是爽口，你定喜欢。”
沈念之挑眉接过：“我一直以为苍大人素来只爱喝茶，不知你竞对酒也有了解。”
顾行渊一声冷哼：“饮酒误事，尤其是你这种人，别把齐王的场子搅了，回头又惹祸上身。”
她转头看向他，嘴角一勾：“顾大人今夜似乎管得特别多。”顾行渊嗤笑一声：“你若犯浑，我也不介意再把你抓到衙门一次。”苍晏慢条斯理一笑：“那墨怀，你应该现在抓她回衙门，她刚可是欺压弱小\。”
沈念之笑出声，捂唇道：“诶？苍大人这是哪里话，男人哪里弱小了，古往今来，什么不都要压女子一头，我可瞧不出弱小。”三人言语来往，气氛活络。
而齐王坐在上首，目光微敛，盯着三人相处间的气息流转，杯中酒未动，眸色愈加深沉。
齐王执盏未饮，指节轻叩杯壁，目光最后定格在沈念之身上。她身着绯色云纹广袖，鬓边玉簪微晃，眼神清凉，坐姿却极懒散，毫无规矩，举杯时笑的花枝乱颤，时不时斜靠在苍晏身侧，像只生着钩爪的猫。齐王笑了，起身举杯，温声道：
“今日设宴，原是为聚京中诸家才俊，然我有一事，许久耿耿于怀，今夜正好借酒抛砖引引玉。”
众人纷纷起身，拱手道：“请殿下明言。”沈念之也慢吞吞放下酒杯，眨眼看他。
齐王将杯盏轻放案几，语气温和却不容忽视：“前些日，我听闻京中流言，说晋国公府沈家大小姐……颇得忠王殿下青睐。”
此言一出，众人一静。
李珩此刻正被一群文臣后辈围住，应酬间手微顿，面色微变。齐王继续道：“还有人说，沈娘子才貌双绝，文有苍中书教诲，武有顾大人护行……如此艳福，羡煞旁人。”
席间隐有低笑，眼神悄悄地扫向沈念之。
苍晏握着酒盏的手轻敲案面，脸上笑意不变：“殿下之意，是要沈娘子当席澄清？还是要她在这里挑一个？我可知道她挑男人，从不选单。”“这倒不是。“齐王笑意不改，却带着三分暗劲，“只是好奇，沈娘子究竟会心悦什么样的男子？”
此言宛若惊雷，众人齐齐看向沈念之。
沈念之却缓缓笑了，唇角一挑，红唇轻启：“我心悦的？那可太多了。”齐王一顿，目光微冷：“哦？不妨说来听听？没准儿我还能帮你跟圣上讨个圣旨，圆你这段姻缘。”