她视线扫过纸案，眸中带着点毫不掩饰的倦意与不屑，唇角讥笑微挑，心里冷哼一声，要她为了几句夸赞，与别人争奇斗艳，他们也配？
过了许久，沈念之才懒洋洋地提笔，腕下一转，竟是在宣纸上信手勾勒，几笔下来，一只歪歪扭扭、五官错位的“老虎”赫然成形。
那模样不似虎，倒像一只喝醉酒后还打了两架的花猫，滑稽得紧，简直不忍直视。
周围众人一愣，随即便有人憋不住笑出了声。
最先笑出声的，是陆云深。
他本就憋着一肚子看热闹的心思，如今终于抓住机会，放肆地笑得前仰后合：“哈哈哈……这是什么？老虎？沈娘子这画技，怕不是来逗大家开心的罢？”
沈念之闻声抬眼，眸色瞬间冷了几分。
下一瞬，她站起身，手中毛笔仍蘸着浓墨未干，裙摆微动，脚步带风。
众人尚未反应过来，她已大步走到陆云深身前。
陆云深神色一滞，眼见她步步逼近，刚想后退一步，便见她毫不犹豫抬手，墨笔直直落在他脸上。
唰地一笔，干脆利落地在他俊脸上画了个大大的黑叉。
“沈念之，你疯了！”陆云深惊叫，满脸惊怒，一半是气，一半却是真吓着了。
沈念之却神情自若，像是才处理完一桩小事般将笔一甩，语气得意地开口：“笑啊，怎么不笑了？嗯？是生性不爱笑吗？”
她说得淡，却字字入骨，仿佛理所当然。
厅中众人顿时爆出一阵更大的笑声，连原本拘谨的几位小娘子们也忍不住掩唇失笑。气氛一下子活络起来，甚至有人低声道：“不愧是沈家嫡女，泼辣是真泼辣，但有趣也是真有趣。”
沈念之她重新落座，仍是那副风轻云淡的模样，像什么都没发生过。
宋临渊侧目看她，嘴角的笑意收都收不住，眸光里竟带了几分耐人寻味的赞赏。他低声笑了笑，似是自语：“真是个有趣的女人。”
沈念之却抬起下巴，神色倨傲，眉眼艳丽中透着一丝疏离，仿佛厅中众人不过都是供她消遣的背景，与她无关。
而另一侧的苍晏，始终静静坐着，一言未发。
他望着沈念之那张明艳锋利的脸，心头却起了一丝前所未有的波澜。
她的肆意，她的张狂，她的笑与怒，在他眼里并不显得失礼，反倒是桀骜中带着绚烂。
他手指轻握着酒盏，酒未动，心却忽然悸动了一瞬。
这样的沈念之，好像比他想象中的，还要更加……耀眼几分。
顾行渊望着这一幕，只觉得烦躁，越发看沈念之不顺眼，大口灌下一杯茶，无奈感叹好兄弟被蒙了双眼。
宴会正盛，厅中丝竹声不绝，欢笑喧哗一片。
沈念之却渐觉厌烦，她端起酒盏轻啜一口，便借口头晕起身离席，穿过人声鼎沸的席间，独自一人沿着宴厅外的小径缓缓而行。
庭院深深，微风拂面，池塘边的垂枝随风轻摆，水光潋滟，映出一片清凉。
沈念之站在池边，深吸了一口气，只觉喧嚣远去，耳根子难得清净。
她正打算靠着廊柱歇息片刻，闭目小憩，不料身后却传来一阵轻盈细碎的脚步声。
她眉头微皱，不耐地回头一瞥，果不其然，正是沈忆秋。
“你跟着我做什么？”她的声音冷淡，眉宇间带着毫不掩饰的厌烦。
沈忆秋走得慢，却未停，低垂着眼睫，语气柔和：“姐姐……我只是想单独与你说几句话。我们毕竟是姐妹，不该总是如此疏远的。”
沈念之闻言轻笑一声，转身就要走：“你我之间没什么好说的。”
谁知沈忆秋竟加快几步拦在她面前，眼神中带着一丝不容拒绝的执拗：“姐姐，我是真心想缓和关系。我知道你不喜欢我，但我……我也不是故意要与你为敌的。”
沈念之定定看了她片刻，眸色渐冷：“你不必跟我演这套。我这人没耐心，也没时间听你唱苦情戏。”
沈忆秋却像是早预料到她会这么说，咬了咬唇，从怀中取出一个小巧的荷包，绣工略显拙朴，却色泽素净，显然是用心做过的。
“这是我亲手绣的保平安的荷包，”她将东西递到沈念之面前，语气带着一丝恳求，“求你收下吧，就当是我一点心意。”
沈念之扫了那荷包一眼，连带着脸色都冷了几分：“这种宫里绣娘成堆做出来的东西，我库房里有一整箱。你这女红，留着送给你心上人，不必在我面前卖乖。”
她说罢，侧身欲过。
沈忆秋却仍不肯收回手，咬着唇坚持道：“姐姐，就算只是让我安心，也请你收下它吧。”
两人僵持不下，沈念之脸色彻底沉了下来，猛地一甩手，冷声道：“我说了，不要。”
这一甩力道不小，沈忆秋本就站得不稳，被她一带之下身形踉跄，脚下一滑，竟失了重心，直直跌入池塘中！