“桑杜的太太圈要铺上红地毯才行。”布拉德利先生扬起小胡子，开怀大笑。
铺着繁复蕾丝桌布的餐桌上，笼罩布拉德利一家的消沉短暂地散去。
“先生、太太、小姐。拜伦来访。”一名女佣走进餐厅说。
“拜伦？他怎么这个时候来。”布拉德利先生疑惑，“请他进来吧。”
拜伦是布拉德利农庄的管理者，在这里工作了三年，工作不好不坏。
布拉德利先生对他的态度比较一般，直到这次丰收季他高兴地说比去年翻一倍布拉德利先生才愿意在笑容里加两分真诚。
没一会儿有着一头棕色卷发的瘦长男人走进来。
他对着布拉德利一家微微弯腰。
“拜伦，什么事让你现在过来？”布拉德利先生咽下鲜嫩的小羊排问。
“老爷，是否需要私下？”拜伦看了一圈餐厅里的人，犹豫地说。
“不是要紧的事你就快说吧。”
“好吧，老爷。我想我大概是不重要的？”拜伦吐口气道，“我的妻子前些时日生了重病快要不行了，她总是嚷嚷着要回老家看看。”
“哦，上帝。”布拉德利太太露出惋惜的表情。
“需要什么帮助说吧。”布拉德利先生放下刀叉说。他是慷慨的主人，有人生病或者需要遇到难事，他都会尽量地给予帮助。
“别太难过先生，有什么困难就告诉我们。”罗莎莉擦拭嘴角，脸上带着一丝和善。
拜伦叹口气面露纠结，最后十分艰难地开口：“我想请老爷让我回老家。”
过几天是麦田丰收的重要日子，作为农庄的管理者的第一重任就必须确保这件事情顺利地完成。
如果是平常他确实是不重要的。
布拉德利先生抬起粗短的手指揪着小胡子：“拜伦，麦田收割后如何？”
一个星期后就是麦田收获的日子。
“先生，我的妻子快要不行了，我实在是没有办法才觍着脸来和您说。”
“我可以聘请最好的车夫送你们回去。”布拉德利先生说。
“先生，我真的是没有办法了，医生刚刚给我下了最后通知，”拜伦摸了一把脸，“就在三天后。所以我最迟必须明早离开才能确保在......前赶回老家。”
布拉德利太太脸上是同情和怜悯。
“好吧，好吧。”布拉德利先生只能妥协，“可以给你半个月的假。”
“不，先生，我的意思是，我这次离开就不回来了。看着自己的头发日益花白，我也开始想要回家安度晚年。”
罗莎莉看了眼他棕色的头发和紧实的皮肤，以为这种想法只是他被妻子将要去世影响了。
“如果你非要这么决定的话，那没什么好说的了。”布拉德利先生扔下刀叉，眼神带点不悦。
“艾玛，将我那枚金戒指拿去给拜伦先生，作为他为我们辛勤工作三年的奖励。”布拉德利太太说。
“感谢您的慷慨。”
拜伦离开后，布拉德利先生也没了食欲。
“这种时候失去一名专业的农庄管理者不是一件好事。”布拉德利太太说。
“你有什么建议，罗丝？”布拉德利先生问。
罗莎莉记得去年年初他们奖赏过一名农业工人，因为他的田连续五年收获最多。
“我记得，农业工人里是不是有一个叫马尔科姆的？”罗莎莉问。
“是的，小姐。”艾玛适时地回答道，“他的田连续五年产出最多，是个非常勤劳的人。但就在一年前左右因为偷盗被拜伦赶了出去。”
“你这么说我有些印象，这样的人即使专业水平再好我也不会要的。”布拉德利先生蹙眉。