雾是上河的第三层皮。
第一层是混着血砂的碧浪，第二层是浮着残甲的冰凌，第三层便是这终年不散的雾——轻得像前朝公主自缢时的绫罗，沉得似铁牛镇江时的锈斑。
船行至大雾最浓之处，船底突然传来第一声闷响。
沙千金手中的玉核桃突然停止转动。这位锦州金虹商会的主事盯着茶汤里沉浮的金叶，叶脉纹路正诡异地旋转起来，似乎在预示着即将有不好的事情发生。
“九倒拐的猿，比鬼还精。”船夫弓着背擦桐油灯，脖颈处的蜈蚣疤随着肌肉蠕动，“客官们抓紧栏杆，这水里的冤魂要借活人的阳气上岸了。”
话音未落，两岸绝壁传来裂帛般的啼鸣。那不是猿声，是三百年前沉在此处的战船铁锚，被急流冲刷发出的呜咽。苏玉娘腕间铜铃突然倒转——铃舌指向船尾抱琴女子，那女子袖中珊瑚珠正渗出淡蓝水雾。
崔钰往嘴里丢了颗盐渍梅，异色双瞳映出雾中鬼影幢幢“师妹可瞧见？那雾里飘的不是水汽”梅核“噗”地吐向桅杆，打落团毛茸茸的黑影，“是猿毛。”
黑影坠地竟是个青铜铸造的猿首，獠牙间卡着半截人指。沙千金身后壮汉刚要拔刀，船身突然倾斜——十八道铁索破雾而来，索头拴着的不是船锚，是三百斤重的镇魂碑。
“来了。”崔钰拉着苏玉娘退到舱门阴影处，手中已经捏着两张符箓，一张隐身符，一张护体阵符。只要没被对方发现，这两张符能坚持一盏茶的功夫。
这艘船上的气氛诡谲异常，他可不想成为众矢之的。
眼见着第一块镇魂碑就要砸穿甲板时，裹着一身貂裘的沙千金双手画圆，瞬间结成一个法印，将那块巨大的镇魂碑反震出去。
雾散了，散得极快，像被无形的手撕开的幕布。两岸千仞绝壁现出真容——那不是山岩，是无数青铜战车垒成的尸塔。车辕上蹲着百十只白毛老猿，爪中握的竟是制式统一的横刀。
“兵部去年失窃的斩马刀”沙千金眯眼盯着猿爪寒光，袖中金叶子已换成淬毒银丸，“原来喂了畜生。”
老农突然掀翻竹篓。青蛇窜向猛地窜向毫无防备的沙千金，却在触及对方狐裘时鳞片翻卷——金线绣的牡丹暗纹里藏着倒刺。蛇血溅在甲板上，瞬间腐蚀出一个洞来。
“师兄，你刚才不是说他俩是一伙的吗？”苏玉娘问道。
崔钰也很纳闷，锦州金虹商会是九千岁的私家产业，这是江湖中都知道的秘密，前几个月岭南毒宗的宗主才去了长安拜在九千岁门下，难不成是这青信使常年在外不通书信？
“张大人隐藏的可真深呀，就连奴家都被你给骗过去了，要不是沙主事修为高深，还真被你给暗算了！”抱琴女子突然开口，琵琶第四弦无风自动，“可惜，你今日注定要命丧于此了！”她腕间珊瑚珠炸开成网，罩住扑来的白猿，珠芯人鱼泪遇血即燃，烧得猿毛滋滋作响。
此女来自南海，本是教坊司罪奴，后成了九千岁在长安的暗桩，江湖人称“血琵琶”。
而他口中的张大人，是一位有着和谢沉舟同样遭遇的清官，多次弹劾九千岁无果，反而是屡遭贬谪，这一次他正是要前往江州赴任司马一职。
见暗桩血琵琶已经动手，沙千金这个明桩也不再犹豫，终于亮出狐裘下的剑，先前他还在犹豫要不要把船上的人都杀了，以免错走了张明远。这时候张明远自自己跳出来，倒是给自己省了不少事。只见他手中剑格狴犴兽眼珠突然转动，喷出股黑雾。白猿撞上雾墙，还未与他刀剑相交，便瞬间皮肉溃烂，露出森森白骨。
身后的四名壮汉也已经抽刀在手，与跃下的白猿激战在一起。船身四周的河面上不断响起石碑落水的声音。
崔钰胳膊拐了下苏玉娘，轻声说道“看来那张大人，不仅是岭南毒宗的门人，还是朝廷命官！”
苏玉娘定睛望去，蓑衣缝隙渗出缕缕青烟——竟是岭南毒宗秘传的“千机瘴”。老农佝偻的背突然挺直，五品官服的孔雀补子在瘴气中泛着死光“沙主事截了江州的赈灾银，现在还要来灭我的口？”
沙千金摆摆手，咧着大嘴笑道“生意人一码归一码，那银子的账，张大人您可千万别记在我身上。”
雾中忽闻马嘶。
黑袍人的黑马自绝壁跃下，马蹄直接踏碎两只直奔而来的白猿，奇怪的是这一人一马踏上渡船甲板时，除了白猿骨骼碎裂的声音外，再无半点声响。
“这人修为很恐怖。”崔钰微眯着眼睛，想要看穿此人的来历，但看到的似乎只有无尽的黑暗，“至少在凝神境后期，而且快要突破至金丹境。”
“夜还长。”黑袍人声音像生锈的刀刮过船板。他袖中飞出九枚铜钱，钱眼穿透镇魂碑铁索，将最后三只白猿钉死在尸塔上，“这局棋，才刚开眼。”
崔钰的异色双瞳骤然收缩。他看见铜钱上沾的不是血，是地脉深处才有的龙髓。苏玉娘腕间铜铃无声震颤，似乎也在向她示警。
沙千金突然暴退七步，剑锋指向黑袍人“四方使的追魂钱？看来国师也不甘寂寞，连看门狗都派出来了？”
“错了。”黑袍人冷笑一声，情绪没有丝毫变动，只是声音愈发冷酷，“是索命鬼。”