八达岭长城位于京北军都山的关沟古道北口，是万里长城的精华部分。八达岭这个名字，最早见于金代诗人刘迎的长诗《晚到八达岭下，达旦乃上》和《出八达岭》中。在元代，这里称北口，是与位于京北昌平境内的南口相对而言。从南口到北口，中间是一条40里长的峡谷。峡谷中有万里长城的著名关口居庸关，这条峡谷因此得名关沟。八达岭高踞于关沟北端的最高处。
居庸关是“天下九塞”之一，“太行八陉”之八，号称“天下第一雄关”。居庸关得名，始自秦代，相传秦始皇修筑长城，将囚犯、士卒和强征来的民夫徙居于此，取"徙居庸徒"之意。汉代沿称居庸关。三国时代名西关。北齐时改称纳款关。唐代有居庸关、蓟门关、军都关等名称。居庸关与紫荆关、倒马关、固关并称明朝京西四大名关，其中居庸关、紫荆关、倒马关又称内三关。
边小琪在居庸关停车场驻车。三个人游览了居庸关关城，并登上一小段居庸关长城。然后，继续向八达岭前进。高速路两旁的深涧和叠嶂，险峻又雄奇，让沈菁和边小琪赞叹不已。
八达岭名称的由来应该是明代《长安客话》的解释最为可信：“路从此分，四通八达，故名八达岭，是关山最高者。”八达岭是居庸关的外口，向北可往延庆、赤城、蒙古，向西可去张家口、怀来、宣化、大同，向东可到永宁、四海，向南可抵昌平、北京，可谓是四通八达，所以，它是古代一条重要的交通要道和防卫前哨，素有“京北第一屏障”之称。
八达岭见证了中国历史上的许多重大事件。第一帝王秦始皇东临碣石后，从八达岭取道大同，再驾返咸阳；辽国肖太后巡幸、元太祖入关、元代皇帝每年两次往返北京和上都之间、明代帝王北伐、李自成攻陷北京、清代天子亲征，八达岭都是必经之地；在近代史上，慈禧西逃泪洒八达岭，詹天佑在八达岭主持修筑中国自力修建的第一条铁路“京张铁路”。这里留下了许多历史典故和珍贵的历史回忆，是历史名地。
到达八达岭长城，她们先游览关城。关城建于明弘治十八年的1505年。刻有“居庸外镇”额题的东门建于明嘉靖十八年的1539年。刻有“北门锁钥”额题的西门建于明万历十年的1582年。两门均为砖石结构，券洞上为平台，平台南北各有通道，连接关城城墙，台上四周砌垛口。
田歌在关城的东门和西门前，分别给沈菁和边小琪拍了合影和单人照，然后，领着她俩攀登南段长城。
八达岭长城的城墙高6米到9米，平面呈梯形，底宽6.5米到7.5米、顶宽4.5米到5.8米。大部城墙的顶部宽阔平坦，可容“五马并骑、十人并行”。
从关城到南四楼，城墙长度不到700米，高度却上升了127米，平均每6米即上升1米。南三楼和南四楼之间，山势陡峭，城墙逶迤约500米，最险要处的坡度可达70度。
此时已是寒冬时节，京北大山里的温度明显要比北京城里低四五度，游客不多。天空灰蒙蒙的，不见太阳，感觉像要下雪的样子。三个女孩年轻，体力好，有说有笑，兴致勃勃地快速攀登。虽然长城上寒风凛冽，她们的额头却都出汗了，没有觉得一点寒冷。
沈菁的白色羽绒服下是一件白色羊绒衫，红色运动裤，白色运动鞋，显得活力四射；边小琪的白色羽绒服下是一件黑色羊绒衫，蓝色牛仔裤，白色运动鞋，显得沉稳大方；田歌的暗粉色羽绒服下是一件天蓝色羊绒衫，白色运动裤，白色运动鞋，显得秀丽清奇。她们轮流做出各种搞笑动作，要么跳跃、要么仰头、要么俯首、要么对视、要么搂抱。妖娆的身姿伴着夸张的表情和嬉闹的音声，让这冷默的长城也变得灵动起来。
爬过最陡峭的一段阶梯，到达南四楼的最高点。居高临下，放眼望去，只见气势磅礴的长城盘旋延伸于南北群峦峻岭之中，看不见尽头。
看着长城雄伟险峻的风貌，面对着重峦叠嶂，三个人激动不已，大声呼喊起来：“长城，我来了......”
这时，天空突然飘起了雪花。沈菁和边小琪在南方难见下雪，兴奋地张开手掌，接住那轻盈落下的雪花，眼看着雪花慢慢融化在手掌心里。
田歌高兴地说道：“小琪姐，菁姐，今年的第一场雪要比往年晚近一个月。我从来没有在长城上见过雪花飘洒，是你俩带来了这洁白如玉的雪花。瑞雪兆丰年，这是个好兆头。”
沈菁高兴地说道：“田歌妹妹，我也觉得真幸运，能在漫天飞雪中登长城。”然后，她情不自禁地吟咏起《沁园春·雪》：“北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽。大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。须晴日，看红装素裹，分外妖娆。江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。惜秦皇汉武，略输文采。唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝。”
边小琪称赞道：“菁姐，声情并茂。应景、应时、应情。”她又对田歌说道：“妹妹，面对这漫天飞雪和雄伟壮丽的长城，我们是不是该各作诗一首啊？我先来。”
说完，边小琪高声吟咏起来：“冬到燕山遽变颜，漫天飞雪映重关。风中登眺长城影，已作龙潜峻岭间。”
沈菁被边小琪的情绪感染，也即兴吟咏起来：“玉絮纷扬落敌楼，长城隐影雪烟稠。娇娥傲立迎寒色，水墨天成画中游。”
田歌笑着说道：“两位姐姐的诗好有气势。我也要吟咏一首。”然后，也吟咏道：“雪下见瑶峰，长城渐隐踪。回头惊却步，玉女喜相逢。”
吟诵完诗词，三个青春靓丽的女孩互相看着，哈哈大笑，笑声把雪花都惊停了。
(三)
八达岭上的落雪把长城和山林都染白了。边小琪从未在下雪天开过车，担心路上的积雪会影响行车安全，便小心翼翼行驶在山路上。等上了八达岭高速，发现路上的雪已经融化，便不再紧张。等到了城区，发现竟然一个雪花也没有落下。
中午，边小琪请沈菁和田歌到前门大街，吃“全聚德”烤鸭。这是“全聚德”的第一家烤鸭铺子，创建于1864年，历史悠久。来北京的外地人都愿意到这里吃烤鸭，说这里的烤鸭最正宗。
站在烤鸭铺子门前，看着门楣匾额上“全聚德”三个金色大字，沈菁惊奇地说道：“三个字苍劲有力，浑厚醒目，但这个‘德’字是个错字，中间少了一横。”
田歌笑着说道：“菁姐，这个‘德’字为什么少了一横，这里面还有故事呢。‘全聚德’的创始人是河北冀县人杨全仁，他请秀才钱子龙书写‘全聚德’三个大字。有人说，当时杨老板把钱子龙请来，两人对饮，得知钱子龙书法非常好，马上拿出笔墨纸砚，请钱秀才题个字。钱秀才由于多喝了两杯，精神有些恍惚，一不留心，把‘德’字忘写了一横。还有人说，当时杨全仁创业时，为让雇佣的伙计能跟他同心协力，故意让钱秀才少写一横，表示大家心上不能横一把刀。”
边小琪自幼练过书法，自然知道这其中的缘由，笑着说道：“妹妹，这应该只是传说。在古代，‘德’字有两种写法，可以有横，也可以没有横，两种写法都正确。北宋真宗年间铸造的‘景德通宝’的‘德’字就没有横，而明朝宣宗年间铸造的‘宣德通宝’的‘德’字就有横。”
沈菁笑道：“不愧是京都，一家‘全聚德’就有这么多故事和知识，让我长见识了。”
走进铺子，眼前是传统的八仙桌、青色地砖、木制阁楼、黑漆柜台。伴着青衣小帽伙计们热情的吆喝声，传统怀旧的老北京文化风貌尽收眼底。
爬了一上午的长城，也累了、饿了。三个女孩大快朵颐，一只皮脆肉嫩，鲜美酥香的烤鸭很快就被一扫而光，都大呼过瘾。
田歌又说道：“两位姐姐，下次我们去吃‘便宜坊’的烤鸭，味道就又不一样了。”
边小琪笑着说道：“妹妹，说来听听。”
“姐，‘全聚德’采用挂炉、明火烧果木的方法烤鸭子，烤出的鸭子皮质酥脆，肉质鲜嫩，飘逸着果木的清香。挂炉烤鸭是依靠热力的反射作用来烤制鸭子，火苗发出热力，由炉门上壁反射到炉顶，将顶壁烤热后，再反射到鸭身。挂炉烤制的方式火力猛烈，鸭子皮下脂肪化掉，烤成的鸭子皮脆肉嫩。”田歌把“全聚德”烤制鸭子的方法说了出来。
“‘便宜坊’采用焖炉烤鸭子，凭炉墙热力烘烤鸭子。炉内温度先高后低，温度自然下降，火力温而不烈，因而鸭子受热均匀，油脂水分消耗少，皮和肉不脱离。烤制过程中，鸭子不见明火，所以，烤鸭表面没有杂质。焖炉烤出的鸭子外皮酥脆，内层丰满，肥而不腻，有一种特殊的香味。”田歌又把“便宜坊”烤制鸭子的方法说了出来
边小琪补充道：“挂炉烤鸭是北京本地特色，焖炉烤鸭则是南京特色。明成祖朱棣迁都北京，把皇宫内的烤鸭高手也一并带到了北京，由此，将南京的地方文化以及饮食习惯也带到了北京。明嘉靖时期，烤鸭的配方与制作方法流传到了民间。北京的第一家烤鸭店‘便宜坊’应该是宣武门外米市胡同的那一家，历史要比‘全聚德’更悠久。”
“一般人只知道吃，哪里知道一只烤鸭都有这么多讲究和历史？北京到处都是文化。好，下一次我请大家吃‘便宜坊’烤鸭。我以后要经常来北京。”沈菁又感叹道。
边小琪笑道：“菁姐，没准你很快就会长住京城了。”
“到时候，我和两位姐姐就来个铿锵玫瑰三人行，吃遍北京城。”田歌拍手称快道。