晨光透过茅屋顶的缝隙刺入眼帘时，苏晚晴正用破布蘸水擦拭小贝滚烫的额头。孩子整夜都在断断续续地呓语，瘦小的身体不时抽搐。那碗混合了催生草药的特效药虽然止住了鼻血，但高热仍未退去。
“阿姐，吃一点吧。“小宝递来半块黑乎乎的饼子，眼睛下方挂着两轮青黑。
苏晚晴摇头，将饼子掰碎泡在热水里：“你吃，我去找些能用的东西。“
她轻手轻脚地起身，浑身骨头像是被碾碎重组过一般疼痛。昨夜周氏回来后，听到小贝的咳嗽声，竟将一盆洗脚水泼进了屋里。现在草铺散发着霉臭味，混合着药草的苦涩气息。
借着晨光，苏晚晴检查着怀里的土豆种。五个饱满的块茎上，淡粉色的芽眼已经冒出了嫩白的尖芽。系统光幕随着她的意念浮现：
【初级植物催生术：剩余2次】
【当前任务：完成首次种植（0/1）】
“得找个安全的地方种下...“她喃喃自语，突然听见门外传来脚步声。
周氏粗壮的影子投在门板上，铜锁链哗啦作响。苏晚晴迅速将土豆藏入袖中，转身挡住还在昏睡的弟妹。
“丧门星还不起？“木门被踹开，周氏叉腰站在门口，发髻上那根新银簪在晨光中闪闪发亮。她眯眼扫视屋内，目光在小贝潮红的脸上停留片刻，嘴角扯出冷笑：“哟，还没死呢？“
苏晚晴挺直脊背：“妹妹只是受了风寒，已经好些了。“
“放屁！“周氏突然暴起，一把揪住苏晚晴的头发，“偷老娘的草药？谁给你的胆子？“她另一只手扬起，掌风扑面而来。
苏晚晴猛地蹲下，周氏的手掌拍在门框上，疼得她嗷嗷直叫。“反了你了！“她抄起门边的扫帚劈头盖脸打来。
“周婶！“苏晚晴突然大喊，“您发髻上的银簪歪了！“
周氏动作一顿，慌忙去摸头发。趁这空隙，苏晚晴抓起地上的破碗冲出屋子，直奔院角的井台。她必须争取时间——小贝需要干净的水和更多的药。
井绳粗糙磨手，木桶沉重得像灌了铅。当她第三次打水时，周氏的骂声从灶间传来：“懒骨头！缸里没水怎么做饭？“
苏晚晴抿紧嘴唇。原主的记忆告诉她，这口井是苏家祖辈挖的，水质清甜，但周氏过门后，竟不许他们姐弟饮用，只给浑浊的塘水。
她悄悄解下束腰的布带，折成三层，又从灶台边抓了把草木灰铺在中间。这是最简易的过滤装置。清水缓缓透过布层滴入陶罐，渐渐变得清澈。
“死丫头磨蹭什么？“周氏的声音突然在背后炸响。
苏晚晴手一抖，差点打翻陶罐。她迅速将过滤好的水藏进怀里，转身看见周氏手里攥着根细竹条。
“猪草呢？柴呢？“竹条抽在肩头，火辣辣的疼。“不干活就别想吃——“
“我这就去。“苏晚晴低头快步走向院门，却被一把拽住。
周氏狐疑地打量她：“你怀里藏的什么？“
冷汗顺着脊背流下。就在周氏伸手要扯她衣襟时，院外传来喊声：“苏家嫂子！里正召集各户去祠堂！“
周氏脸色一变，松开手恶狠狠道：“回来再收拾你！“她匆匆整理衣襟，银簪在朝阳下闪着冷光。
待脚步声远去，苏晚晴长舒一口气。她回到屋内，小宝正试图喂妹妹喝水。
“阿姐，周婶她......“
“别怕。“苏晚晴将过滤好的清水喂给小贝，“我去后山采药，你守着妹妹。有人来就装睡。“
小宝点点头，从草铺下摸出个布包：“昨晚藏的......“
展开布包，里面是几颗野枣和一把南瓜子。苏晚晴鼻尖一酸——这孩子不知省了多久的口粮。
“我们一起吃。“她将枣子掰开，枣核小心收好——这也是能入药的。南瓜子则揣进怀里，如果能种下......
后院杂草丛生，篱笆东倒西歪。苏晚晴拨开半人高的野蒿，发现一片向阳的坡地。土壤呈健康的棕黑色，是适合种植的沃土。更妙的是，这里被倒塌的柴棚遮挡，从正院很难发现。
她蹲下身，用手指挖开松软的泥土。系统光幕自动弹出：
【检测到可耕种土地，面积约0.3亩】
【建议种植：土豆（适应性强，生长周期短）】
苏晚晴掏出土豆种，芽眼处的嫩芽似乎又长了些。她小心地将块茎埋入土中，留出适当的间距。当最后一颗土豆被泥土覆盖时，系统提示音响起：
【首次种植完成！奖励已发放：美味调料包x1】
【新任务：收获首批作物（0/10）】
一个粗布小包凭空出现在掌心。解开系绳，里面是盐、糖和几种磨碎的香料，散发着诱人的香气。苏晚晴捻起一点盐粒尝了尝，纯度远超这个时代常见的粗盐。
她将调料包藏进贴身衣物，正要起身，突然听见草丛沙沙作响。一只灰兔从篱笆缺口钻进来，后腿上的伤疤依稀可辨——正是昨晚那只。
野兔歪头看她，突然蹦到刚种下的土豆地上方，前爪快速刨土。苏晚晴刚要驱赶，却见它挖出个浅坑，排出一小堆粪便，然后又用土盖好。
“这是......天然肥料？“她惊讶地看着野兔。小家伙抖抖耳朵，一溜烟跑走了。
系统光幕闪烁：
【检测到有机肥源，作物生长速度+15%】
【萌宝支线进度：1%（动物亲和力初步显现）】
苏晚晴若有所思。她拔了些杂草盖在土豆地上做伪装，又绕到前院取了砍柴刀和破筐，做出要出门打猪草的样子。
村道上静悄悄的，大部分村民都去了祠堂。苏晚晴拐进小路，直奔昨日发现石碑的地方。清晨的露水打湿了裤腿，林间鸟鸣清脆。
石碑还在原地，青苔上的擦痕显示昨夜并非幻觉。苏晚晴用柴刀小心清理周围的泥土，更多的刻纹显露出来：
“乾历异人，天降嘉禾......“
后面的文字被一道深深的裂痕截断。她继续往下挖，指尖突然碰到硬物——是半截埋在土中的青铜片，边缘有规则的锯齿。