翌日清晨，打算去上早课的沈闲刚推开院门，就察觉到不对劲。
青竹峰的小径上，三三两两的弟子聚在一起，目光时不时往他这边瞟来，眼神里满是复杂情绪。
“听说了吗？卫师姐昨天亲自去红叶峰给他送丹药！”
“何止！有人亲眼看见他们腰间的玉佩共鸣了，那是定亲信物！”
“不可能！卫师姐怎么会看上这种人？！”
“呵，谁知道是不是沈家仗势欺人……”
震惊、嫉妒、愤恨，甚至还有几分难以置信的茫然。
“就是他？”一个弟子压低声音，咬牙切齿“练气期的废物，凭什么？”
“嘘！小声点，人家可是沈家嫡子……”旁边的人扯了扯他的袖子，可眼神里的不甘却藏不住。
沈闲神色如常，继续往前走，可一路上，窃窃私语声却如影随形。
……
沈闲脚步一顿，侧目看去，说话的弟子立刻噤声，脸色发白地低下头。
他摇摇头，懒得理会，继续朝早课的方向走去。
然而，刚踏入红叶院，整个讲经堂瞬间安静下来。
数十道目光齐刷刷射来，如刀似剑，恨不得在他身上剜出几个洞。
周铭站在人群最前方，脸色阴沉得能滴出水来，拳头捏得咯咯作响。
“沈闲！”他咬牙切齿，声音压得极低“你最好祈祷别在宗门小比上遇到我……”
沈闲淡淡瞥了他一眼，径直走向自己的位置，连回应的兴趣都没有。
这种无视的态度，反而让周铭更加愤怒，额头青筋暴起。
而更远处，一些平日里对卫昭离抱有幻想的弟子，此刻眼神阴鸷，死死盯着沈闲的背影，仿佛要将他生吞活剥。
“一个靠家族混进来的废物，也配？”
“等着吧，宗门小比上，有的是人教他做人……”
……
沈闲听着这些低语，嘴角微扬，眼底闪过一丝玩味。
自己反正又不参加宗门小比，这些家伙想报仇都没地方报。
然而……
等到早课结束，沈闲回到青竹峰时，忽然有一群外门弟子朝着他走来。
“沈闲，我们要向你挑战！”迎面一名光头男子大声道。
在神木宗内，弟子间的私斗是严令禁止的，但宗门鼓励弟子通过正式切磋来提升修为。
但挑战者必须与被挑战者处于同等境界，或是境界更低者方可发起挑战。
这样既保证了比试的公平性，也避免了高阶修士恃强凌弱的情况发生。
其次，被挑战者拥有拒绝挑战的权利。
不过按照修真界的传统，修士们往往将切磋视为检验自身修为的良机，因此大多不会轻易拒绝。
毕竟在修行路上，遇难而退并非明智之举，甚至会影响道心。
由于沈闲只有练气期五层的实力，所以前来挑战的都是外门弟子。
恰好青竹峰属于外门的范畴，所以这些家伙才会来到这里。
青竹峰的石阶上，五六个身着灰袍的外门弟子气势汹汹地围住了沈闲的去路。