九月庚午, 皇太极率领满载而归的大军返回盛京。
范文程守在右翊门外, 一看到了皇太极的御驾, 便火急火燎地赶来报信。
“大汗，出事了……”
皇太极一听见这五个字, 当下就有种极为不好的预感。
范文程焦头烂额道：“四阿哥前日在校场练马，摔了个跟头……大夫都看过了, 说是摔到了脊柱, 以后恐怕……”
皇太极心一揪, 问：“恐怕什么？”
范文程不敢妄答, 只道：“大汗还是赶紧去东宫瞧瞧吧。”
皇太极扔下佩刀和护甲, 大步流星地就往东宫赶去, 脑子里回想着之前她的百般挽留, 和眼中深藏的忧虑……
东宫里，叶布舒双目紧闭，脸上不见一点血色，海兰珠憔悴不已地趴在病榻前, 就连皇太极入了殿, 她也置若罔闻, 只是紧紧地抓着叶布舒的手。
殿中弥漫着浓郁的草药味，皇太极步履游离地上前去, 从身后扶住她羸弱的肩膀。
她转身抱住他, 双手攥着他的锦袍，眼泪就像开了闸一般滚滚不止。
“他才七岁……”
海兰珠低声哽咽道：“他醒来之后，我该怎么告诉他……他一辈子都不能走路了……”
母子连心, 叶布舒出了这样的意外，对她而言，有如剥肤之痛。
皇太极又何尝不痛心，叶布舒……是他们唯一的孩子，若真的医不好，只能瘫痪在床，将来如何能接掌他的王业？
他不过离城十日，回来所见，完全是另外一幅光景……
在她面前，他只能强忍伤心，竭尽全力相慰。
他不在的这几日，海兰珠是昼吟宵哭，茶水未进……一直寸步不离地守在叶布舒身旁，早已心力交瘁，几度累得快要昏厥，是母爱的力量一直支撑着她。
陨石的凶兆，再次应验了……她不肯相信这个事实，也懊悔、自责……若那日她没有偷懒，陪着他去校场……若她打一开始就不让他习武……
这些日子，她过度忧虑，精神也有几分恍惚，皇太极便一直守着她，到了入夜，她终于累得睡下了，皇太极才召集了当日的护卫问话。
几个护卫全都众口一致，说是马儿受了惊，一下脱了缰，四阿哥才后背磕地摔下了马。
这几个护卫皆是他亲自从禁旅里挑出来的亲卫，身家品行他都考量过，不太可能有隐瞒不报之嫌。
然而皇太极仍觉得事有蹊跷，这个“意外”，偏偏发生在他离城的这十日中，偏偏发生在叶布舒身上。他惯有的疑心，令他很难相信这一切都是巧合，是老天的惩罚……
皇太极决定要彻查此事，也没有交代刑部，只是又让范文程暗中去深入调查，将当日出入校场的人，受惊的马匹，都逐一清查一遍。
察哈尔女眷初归，本是朝政繁忙之时，因为叶布舒的事情，皇太极在东宫里头愁眉不展，也不问朝事，只传了一道谕旨下去，将苏泰大福晋赐婚给济尔哈朗；俄尔哲图福晋赐婚阿巴泰；苔丝娜伯奇福晋赐婚豪格；高尔土门福晋赐林丹汗属下寨桑祁他特车尔贝为妻；林丹汗之妹泰松公主赐大贝勒代善。