“这不重要吧？重要的是你要扛起自己的责任啊！身为男人，要不顾一切的保护家人才对吧？如果连干坏事的觉悟都没有，那你还是回去吧。”
兄弟看得很开，说完之后，拍了拍他的肩膀，又补了一句：“实在不行，这次我帮你动手，下次就得靠你自己了。”
他无法反驳，灰溜溜地走了。
隔天，兄弟给他送来了五万円，说是催债收来的利息，让他拿着给母亲治病。
他不敢问这钱是怎么弄来的，也不敢问兄弟是怎么回收的债款。
他不想收，却又不得不收。
合子问他这钱是哪来的，他也答不上来。他只能低着头，不耐烦地催母亲去医院。
合子非要打破砂锅问到底，他恼羞成怒跟母亲大吵了一架，强迫母亲去了医院。
治疗过程很痛苦，在病房监护也很熬人。没过两三天，又要交住院费，他只能拜托兄弟帮忙照顾母亲，独自出门去赚钱。
等到真正需要钱的时候，他才意识到，赚钱有多难。
人活着，不能没有钱。
他不想再去找走投无路的人催债，让老大给他安排几个硬茬子。老大劝他别冲动，先前看在他是新人的份上，才给他安排个软柿子，真要去找那些老赖，他怕是玩不过那些狠角色。
“玩不过也要玩。”他硬着头皮说道。
见他心意已决，老大没再多劝，给他报了个地址，提醒他最好多带几个人。
他不想连累朋友，脑子一热，回家揣了把菜刀，单枪匹马跑去催债。
欠债人是渔场老板，借高利贷周转渔场，手底下三十多号渔民。他一进门，道明来意，当铺两侧鱼贩子纷纷抄起杀鱼刀，围拢了过来，让他赶紧滚。
他很想学电视剧里的那样，靠着一把菜刀从街头砍到街尾，把所有人砍趴下后，慢悠悠点一根烟，踩着老板的脑袋让其还钱。
然而，当鱼贩子把刀架在他的脖子上，他想到还躺在医院病床上的母亲，只能灰溜溜的走了。
打又打不过硬茬子，欺负弱小又狠不下心，干坏事又没胆子，那就做点苦力活吧！
他去码头卸货，去工地搬砖，去餐馆洗盘子，最后再找朋友们借一点，这才勉强凑齐住院费。
交完钱后，他没敢回病院看母亲，而是坐在医院大门台阶上，捡了根烟屁股，抽着烟发呆。
要是他能早点工作就好了。
努力攒一点钱，现在也不至于没钱治病。
码头工老板是个好人，正式职工要取媳妇，老板直接送了厚厚的礼金；工地包工头也是个好人，正式职工摔断了腿，老板全额赔付医药费，还亲自去医院看望；餐馆老板也是个好人，正式职工家里出丧事，老板让员工带薪休假……就连同事们也是好人，有谁出了事，大家会一起筹款，互相鼓励，让对方加油站起来，努力撑起一个家。
但他只是临时工。
而且还是街上有名的混子。
老板们不克扣他工资就不错了，怎么可能还给他发补贴？他跟同事们也谈不上什么交情，就算死在外面了，同事们也不会关心。
他总算想明白了，自己前半生一直在逃避责任。眼下他退无可退，却发现自己的肩膀根本扛不起这么重的担子。
要不算了吧。
放弃吧。
反正老妈也不想治了。
与其在化疗中痛苦地挣扎两年，还不如早点解脱。
说什么「以后要想办法自己生活」，如果他只有一个人，肯定是一人吃饱全家不饿吧？完全不用为这种事情操心啊……他想着想着，决定活到四十岁就去死，免遭病痛折磨，无事一身轻松。
他就是在这时候遇到风间拓斋的。
合子给风间辉吾写了一封信，拜托素未谋面的风间辉吾帮忙，把走上邪路的儿子拉回正轨——合子不怕死，她只怕自己死后，儿子没办法独自生活。
风间辉吾是风间拓斋的父亲，早年间跟他的父亲是同窗，两人在同一警校训练，据说是至交好友。
父亲曾经跟合子说，如果有一天，他不在了，家里遇到什么难处，就寄信给风间家，风间辉吾一定会帮忙。
然而，合子的信寄到风间家时，风间辉吾早已去世多年，
风间拓斋收到了信，读完之后，亲自询问母亲，确认父亲真的有这么一位好友，便请了个长假，坐车来找渡边家，一路寻至医院，跟合子见了面，倾听了对方的诉求，承诺一定会帮忙，下楼离开时，正好碰见他坐在台阶上抽烟。
“你就是渡边俊？”
“滚开。”
他当时烦得很，没搭理风间拓斋。
没想到风间拓斋直接出示警官证，讯问他最近有无参与违法活动。他一下慌了神，以为是兄弟催债的事情被条子抓到了把柄，连忙把头摇成了拨浪鼓。
风间拓斋没有多问，转身离开。
他当时松了口气，全然不知接下来会发生什么。