贾琮手头缺了银子疏通，没有滋补的吃食将养身体，把芷芍急得一筹莫展。
还是五儿常从厨房截留东西接济，才算度过了难关。
如今想起这些旧事，恍如昨日，那时可没想到三爷会有今天……
……
五儿将贾琮的长发打了香水胰子，因他九日没有梳洗，所以花了功夫细细搓洗，又用热水漂洗乾净。
再用棉布将发上水质吸乾，又帮他挽了发髻，从自己头上拔下发簪插上。
她轻笑了一声，说道：「三爷，好了。」
却发现枣木浴桶里的贾琮寂寂无声，再看他时竟睡过去了，想来也是累得狠了。
门外的晴雯问道：「五儿，三爷洗好了吗？」
五儿连忙说道：「还没好呢，你去前屋再烧些热水。」
五儿想了想，看着贾琮疲乏沉睡的模样，脸上漫出一片羞红，愈发显得娇艳明媚，动人心魄。
她伸手解开盘扣，除了外面的裙褂褙子，只穿一身松江软绸小衣，愈发显得苗条婀娜，颈肌雪润，春山秀挺，纤腰欲折。
她将腕上衣袖卷得高高的，露出藕段般白腻无暇的臂膀。
拿了一块洗浴的丝瓤，大着胆子伸入浴桶之中，激起一圈圈涟漪……
她双手有些颤抖，还是鼓着勇气，用丝瓤在贾琮的身上轻轻揉搓擦拭。
以往贾琮沐浴，五儿丶晴雯等丫鬟都进去服侍，但不过是帮着洗涤头发，递换衣服，并没有眼下这般旖旎之举。
五儿的俏脸变得越来越红，水声悠晃，热气振腾，弥漫难去，将两个亲昵重迭的人影，遮蔽得模糊不清……
浴室门外，晴雯拎着两小桶的热水，放在门口，说道：「五儿，热水烧好了。」
里面传出五儿俏巧动人的声音：「知道了，先放在门外，我过来拎。」
晴雯觉得有些奇怪，侧耳倾听，但里面除了水声，并无其他，她脸上有些发烧，放下水桶便离开……
……
清晨，透着清爽的幽凉，东府内院石径上，平儿步履轻盈，正朝着贾琮院子而去。
她穿件松花色撒花缎面对襟褙子，内搭白色交领袄，下身穿米白长裙，头上插支丹凤朝阳步摇，在晨光中光华闪动。
看得出她今日妆容，经过细心修饰，俏丽明媚的脸庞，透着一丝喜色，
昨日她就知贾琮春闱出关回府，本来就想过来看他，只是估摸他回来也天黑了，必定要早些休憩，所以才等到天亮才来。
如今两府之中，都知王熙凤将平儿给了贾琮，她已是贾琮定了名份的屋内人。
加之王熙凤是极精乖之人，最懂得接桥搭路的手段，她既把平儿看做将来一份凭仗，自然事事帮她算计。
日常但凡两府事务传话走动，东西物件来往，本派个老道婆子去就行，她却事事都让平儿跑腿，就是想让她多去东府走动。
平儿聪慧明秀，性子温柔可亲，本就很有人缘，这小半年她在东府常来常往，和迎春丶黛玉丶探春等姊妹愈发熟络亲密。
东府奴才都知这位平姑娘的名份，日常出入遇见，也都对他颇为客气礼敬。
平儿刚进了贾琮院子，发现院子里静悄悄的，倒是有丫鬟走动忙碌，可个个都一副轻声敛气。
她刚走到堂屋，便遇到五儿出来，双眸水润，颊映脂红，颇为娇俏明丽。
她笑着问道：「平儿姐姐怎麽来了？」
平儿一笑说道：「昨日就知道三爷回府，想来必定十分辛苦，今日特地过来瞧瞧他。」
五儿抿嘴一笑：「三爷知道姐姐这麽记挂她，必定会记住姐姐的好处。」
平儿脸上一红，说道：「不过是瞧瞧罢了，有什麽好处不好处的，三爷在书房吗？」
五儿往卧房指了指，说道：「哪里会在书房，如今还在睡觉呢。」
平儿神色奇怪，问道：「这可有些稀罕，三爷一向最勤快，每日天刚亮就起身读书，从没听过这个时辰还睡着的。」
五儿说道：「你是昨晚是没有瞧到，三爷以往怎麽精神的人，在号舍过了九日，回来都累瘫了，澡洗到一半就睡着了。」
五儿想到昨晚洗澡，俏脸难免一阵绯红……
「今日到了时辰，都不见三爷起床，芷芍让大家都别吵他，让三爷多睡些时候。」
平儿往卧室看了一眼，目光中生出痛惜之色，说道：「我来是看看三爷，另外，二奶奶说三爷生辰在贡院过的。
回来想着给他补办酒宴，如今三爷承袭荣国家业，做了贾家之主，这是第一个年头，舞象生辰之日，不好太过马虎。
让我来问问三爷的意思。」
五儿说道：「这事三爷下春闱前倒是说过，可按府上往日规矩办，不过不要太过张扬。
如果要请外客到场，只请贾家姻亲世交就好，单单官场之谊，尽量不去惊动。」
平儿听了点头，说道：「我懂三爷的意思，回去就和二奶奶去说。」
……
荣国府，荣庆堂。