大周宫城，午门。
春寒料峭，天地混黑，空气中透着萧瑟阴冷之气。
大批上早朝的官员，聚集在午门外等待宫门打开。
不少官员的马车上还挂着灯笼，星星点点的火光，点缀着漆黑冰冷的凌晨。
等候的官员之间，有相互熟悉之人，相互轻声私语闲聊，打发无聊的等候时间。
礼部尚书郭佑昌作为六部魁首之一，在官员之中熟人不少，不少有人上来搭话问候
但一向礼数恭谦的礼部大宗伯，对待同僚的寒暄，言语中却显露附和和应付，显得心不在焉，让熟悉他为人的同僚有些奇怪。
等到宫中号炮震响，高大厚重的午门轰隆隆打开，上早朝的官员通过宽敞的城门洞子，鱼贯进入皇宫。
因大周早朝的地点在奉天殿，几乎所有官员都往同一个方向行进。
唯独，礼部尚书郭佑昌孤零零拐出官员队伍，走了和奉天殿完全不同的方向，一下子吸引了许多官员的注意。
甚至有官员好意在后面呼喊，提醒他走错了方向，但更多的官员察觉出异样，这位郭大人上了十多年早朝，怎麽可能走错方向？
郭佑昌对身后同僚的提醒和议论，不仅置若罔闻，甚至脚步越走越快，最后还不顾仪态一路小跑起来。
这对一位上了些年纪，主持朝廷宗法礼道的大宗伯，实在是有些逾矩的异常举动。
郭佑昌举止上的古怪，引起部分心思敏锐官员的揣测，这位礼部大宗伯必定遇上大事，不然不会如此大失常态。
而且，郭佑昌和他们分道扬镳，去往的方向正是乾阳殿的方向，那里是嘉昭帝起居和处理政务的所在……
……
等到上朝官员陆续到达奉天殿，殿外早有礼部风纪官等在殿门口，监督官员上朝礼仪，各自列班进入大殿。
只是官员入殿列班站定，等了许久，眼看到日常嘉昭帝临朝时间已到，但那张金灿灿的龙椅上，依旧还是空荡荡的。
嘉昭帝登基十几年以来，算得大周历代皇帝中最勤勉之君，
十馀年以来除了例行休沐，每日早朝几乎风雨无阻，少有延迟临朝的情形出现。
今日早朝的异常之状，让不少列班官员纷纷窃窃私语，等到礼部风纪官上前制止，奉天殿里的微微喧哗，才被勉强平息。
但是不少心思机敏的官员，目睹眼前早朝的异常，不由想起方才进入午门时，那位同样举止异样的礼部大宗伯。
并隐约猜测这两者之间，是否存在隐约的联系……
一直到皇帝临朝的正常时间，将将过去一刻钟，一个六品内侍出现在奉天殿。
早朝列班的官员，其中只有少数人认得这位内侍，乾阳殿值守太监袁竞。
袁竞走到龙椅右侧，略微上前一步，对着阶下群臣唱道：「圣上口谕，今日休朝，百官返归！」
此话一出，即便有礼部风纪官督查官员言行，列班官员还是不可遏制发出轻微喧哗。
好在如今身在奉天大殿，入朝官员多少有些顾忌，只是最初交头接耳一番，便收拾心情，依次列班退出奉天殿。
而那些原先心思敏锐，早就有所揣测的官员，心中越发笃定，今日必定有大事发生，才会让圣上临时休朝。
想到那位礼部大宗伯举止失措，这件大事多半和礼部相关……
……
大周宫城，乾阳宫。
方才入午门举止失常的郭佑昌，正静静站立御案之前。
他微低着头，额头能见到一层细汗，不知是方才入宫急促所致，还是因密奏之事牵扯太大。
因为昨夜宫门落锁，非社稷倾覆之变，绝对无法叫开宫门，只身入宫奏事。
郭佑昌一夜不敢入睡，熬到凌晨早朝入宫之时，才赶去往乾阳殿奏事。
其实他到达乾阳殿之时，嘉昭帝已摆下仪仗，正要摆驾奉天殿临朝。
如果不是郭佑昌曾被赐宫中行走的恩典，他只怕都来不及拦下銮驾。
而嘉昭帝听了郭佑昌的急报，也是脸色大变，立刻下了本日休朝的决定。
御案之后，嘉昭帝手中拿着一份东西，正在仔细浏览。
言语森然的问道：「这份医案上说，黄宏沧昨夜突然昏厥，人事不省，望诊医生有说旧疾复发，有说外邪入侵。