慕晚最终还是决定不了是否要将阿沅身世告诉谢疏临，第二天也没有同谢疏临开口的机会，一大早就奉命入宫。
因是谢淑妃谕令她进宫，在被带往尚功局前，慕晚先被宫中女官带到了谢淑妃的清宁宫，循礼叩见淑妃娘娘。
依照宫规，慕晚全程垂首低眼，只能看见谢淑妃绣金的裙角，与她脚踩着的紫檀脚踏。在叩见完毕后，谢淑妃没令她立即退下，而是淡声道：“平身，将头抬起些。”
慕晚奉命起身抬头，因此望见了谢淑妃的面庞，见谢淑妃容貌姣好，气质温婉可人，眉眼间蕴着清雅诗书之气。
由于谢疏临的缘故，慕晚早对谢淑妃有所了解，知谢淑妃闺名清莞，与谢疏临同父同母，在三年前的选秀中被选入宫，入宫即被封为四妃之首，如今仍是后宫第一人。
对所爱之人的妹妹，慕晚心内自然结着交好之意，但她与谢淑妃娘娘身份悬殊，加之她也不知谢淑妃对她这个传言中的“狐狸精”是何态度，遂不敢擅自言语，只是按宫规默默地候立着。
慕晚默默时，谢淑妃亦未出声，只静静打量着眼前的女子，想这个传闻中的慕晚，果然是个美人。外面传的千年狐狸精固然是流言夸大，但在宫中见惯美人的谢淑妃，也的确能感觉到这个叫慕晚的女子身上，有种别样的幽丽风情。
是谢淑妃从未在后宫美人身上感觉到的，许是因后宫妃嫔皆出身高门，自小受诗书礼教，言行举止皆要符合闺秀典范，而这个慕晚出身底层，又做的是经营生意的行当，常年浸染红尘烟火气。
难道哥哥就是喜欢这种幽丽风情？喜欢这种红尘烟火气？喜欢……也不应该求娶为正妻，这慕晚不仅是个身份低微的商人，还成过亲，有孩子，以她这样的过往和身份，连进谢家给哥哥做妾都不够格，至多只能做个外室。
哥哥真是太糊涂了，又也许是这慕晚对哥哥使了什么手段，让哥哥昏了头脑，哥哥这些年只知国计民生，身边从无妾室侍奉，哪里知道女子谋宠的心眼和手段呢！
这般一想，谢淑妃打量慕晚的目光不由幽深了些，怀疑眼前女子此时温顺守礼的表现，有可能都是装出来的，实则她心机深沉，手段高超。
幸好陛下对哥哥的请求也有疑虑，没有贸然就下赐婚旨，将时间拖延到太皇太后的寿诞。谢淑妃为此暗在心中庆幸，想自己得趁寿诞前的这段时日，好好帮哥哥看清这个慕晚到底是个怎样的人，如果慕晚心思叵测，她就在哥哥面前撕开慕晚的伪装，让哥哥清醒过来，打消他那荒诞的念头。
谢淑妃心中想定，就有意和慕晚聊聊，试试慕晚的为人和心思。她扯了个话头，从慕晚带来的那只木匣说起，问道：“这是什么？”
“回娘娘话，匣里装的是民妇亲手做的绣帕香囊，民妇蒙娘娘恩召，心中感激不尽，想向娘娘献上亲手绣制之物，以谢娘娘恩典。”
慕晚话虽说得卑微，但行为并非是为媚上，只因谢淑妃是谢疏临的妹妹，她才精心挑选了这些物事带来，说是“献”，其实是想送给爱人的妹妹，想待爱人的妹妹好。
但这话落在已有成见的谢淑妃耳中，却似乎显得圆滑，似乎慕晚擅于媚上，意图揽弄人心。谢淑妃心中戒备，凝看着慕晚问道：“这等绣帕之物，你也有送给过我哥哥吗？”
慕晚说了一声“是”后，听谢淑妃陡然语意微重，“你虽是绣商，但也受国朝儒礼教化，难道不知男女授受不亲吗？在与你有牵扯前，我哥哥名声如白璧无瑕。”
谢淑妃半是有意严词厉色，想看看这慕晚如何应对，半是心里确实觉得是慕晚带累了哥哥的名声，带累了谢家的名声。她与谢疏临是至亲，从小认识的哥哥此前从没行差踏错过，自然会在哥哥做错事时，心里偏向认为哥哥是被旁人带坏连累。
谢淑妃肃颜看着慕晚，见这个自入殿以来一直表现温顺的女子，这时却没有立刻就跪下认罪或是垂首受训，而是在沉默须臾后，缓缓抬眼望着她，语气恭谨而又坚定，“娘娘，我与您的兄长，非私相授受，是两厢情愿。”
谢淑妃虽心中犹有狐疑，可对望着慕晚明澈的双眸，又不由觉得慕晚可能没说假话，明澈如镜的双眸，似清晰地映照出慕晚坦诚的心胸，慕晚对哥哥的真挚情意。
谢淑妃维持着心中的怀疑与戒备，还要再说几句试探的重话时，忽听殿外响起宫女的通报声：“丽妃娘娘到！”
通报声刚落，清宁宫凝香殿的珠帘就被打起，徐丽妃径就走了进来，边目光朝殿内一扫，边高声笑着道：“原是要去碧云亭赏花，可走到妹妹清宁宫附近有点口渴，就来向妹妹讨杯茶喝，妹妹可别嫌我。”
谢淑妃在宫中三年，言行举止乃是宫妃典范，从没有过半点差错，明知徐丽妃此时多半来者不善，还是强忍着心中的不快，起身微笑着同徐丽妃见了礼，又请徐丽妃落座，令宫女为徐丽妃沏茶。
徐丽妃在后宫只比谢淑妃略低一头，就在谢淑妃右手边的紫檀椅上坐了，她接过宫女奉上的香茶，也不急着喝，一边慢慢撇着茶上的浮沫，一边像才发现殿中除了淑妃、宫女还有她人，“哟”了一声道：“妹妹这里有人在呢。”
“看衣裳不像是宫里的人”，徐丽妃笑吟吟地向谢淑妃询问道，“这是哪家的小姐夫人？妹妹给我介绍介绍，在宫中有时无聊，是得召人进来说说话，才不寂寞。”
徐丽妃其实知道她问的人是谁，刚进殿时，她望见殿内向她低首行礼的众女子中，有人银梳紫衣，与宫女不同，就知那人便是传言中的女商慕晚。
昨日谢淑妃命女官往京中慕记传谕的消息，早传遍了后宫，徐丽妃早就私下邀些妃嫔，就此笑了一通，今日，她特命人盯着清宁宫附近，在知道那慕晚来拜见淑妃时，立即乘舆过来，意欲好生取笑淑妃。
这时谢淑妃微显难堪的沉默，当然令徐丽妃心中舒爽。徐丽妃见谢淑妃不语，笑声中恶意愈显，“妹妹不说话，是想我猜猜？那我猜猜。”
徐丽妃故意把慕晚的身份往高处猜，“是宁国公府的七小姐？还是平阳侯世子新娶的夫人？”她一连说了五六位贵女贵妇，方笑着道，“不猜了，还是抬起头来，让我瞧瞧吧。”
因丽妃娘娘有命，慕晚只能将头抬起些，向徐丽妃如仪屈膝福道：“民妇慕晚，参见丽妃娘娘。”
徐丽妃满是取笑的心，在看清慕晚面容的一瞬，略滞了滞。徐丽妃天生丽质，却心胸狭隘，见不得其他美人，见慕晚容貌不俗，心中恶意更深，噙笑朝谢淑妃道：“原来是妹妹的准嫂嫂过来了，妹妹是在和自家人说体己话，是我冒昧打扰了。”
又笑着道：“妹妹别怪我打扰，既今儿正巧遇见了，我有事好奇要问，问问她到底是怎么俘获了谢学士的心，是不是像外面传的，真有那等勾魂摄魄的狐媚手段。”
徐丽妃将话说得像是在开玩笑，然而其中的恶意却是满得要溢，“妹妹可别藏着掖着，只许你嫂嫂教你讨男人喜欢的本事，自己一个人躲屋子里偷偷学，也让我这外人听听，长长见识。”
慕晚因做生意，什么样人都见过，对这会儿徐丽妃夹枪带棒的一通话，心里没什么波动，但看谢淑妃脸皮薄，已被徐丽妃羞辱得面皮红涨，眼圈也在泛红，像是徐丽妃再说下去，谢淑妃就要被气哭了。
论年纪，慕晚还比谢淑妃大三岁，见谢淑妃抿唇忍泪楚楚可怜，终是没按捺住，向徐丽妃再一福身，不卑不亢地说道：“丽妃娘娘误会了，淑妃娘娘召民妇进宫，只是为给太皇太后绣献寿礼，纯是对太皇太后的孝心，并无其他。淑妃娘娘出身诗书望族，一言一行都是天下女子的典范，怎会有失礼之处呢。”
徐丽妃本正心情愉悦地赏看谢淑妃的窘态，突然被一民妇扫了兴致，登时脸色寒沉。她素来目高于顶，岂容一卑贱之人坏她心情，想也不想，就将手中茶泼向她不喜的那张面庞，“你是在讥讽我，说我是无礼之人吗？！”
幸而茶水已经不烫，雨水般温凉地从慕晚脸上滚落。身份悬殊天差地别，慕晚不能揩拭脸上发上沾着的茶水茶叶，只能将头垂得极低，屈膝告罪道：“民妇不敢。”
“不敢？！”徐丽妃怒气翻涌，要借此大做文章，她是既看不起慕晚这贱妇，也想借羞辱慕晚，使谢淑妃面上无光。
却没等她咄咄逼人大做文章，一直忍气吞声的谢淑妃，突然凌厉起来道：“慕晚并无此意，丽妃姐姐别错怪她。”
谢淑妃没想到慕晚会为她说那样一番话，想不到慕晚会顶着触怒丽妃的风险为她解围，在她先前刻意冷待她后。
看着慕晚被泼茶的狼狈模样，谢淑妃心中浮起不忍，亦对徐丽妃忍无可忍，对她说话语气是前所未有的冷硬，“丽妃姐姐既将茶泼了，想来也并不口渴，还是快些赏花去吧。”
徐丽妃蓦地一怔。谢淑妃虽居四妃之首，位份上比她高一头，但因她是太皇太后的侄孙女，平日待她都客客气气，这般语气冷硬地朝她下逐客令，还是头一遭。
按位份高低，徐丽妃应就离去，但她心中另有计较，想她若今日吃下这瘪，日后谢淑妃岂不是动不动就要同她摆架子，遂当未听见，且仍坐在那处，等看谢淑妃是否依然态度强硬。
谢淑妃见状也是气苦，她若再强硬些，非逼徐丽妃离去，太皇太后那边定会知晓，不知徐丽妃到时要在太皇太后面前添油加醋多少，可她若任由徐丽妃将她的话当耳边风，她这所谓的四妃之首，不就是个任人拿捏的空架子！
冷寂无声的凝香殿内，气氛正是僵凝胶着时，殿外忽有遥遥的击掌声，紧接着太监的通报一声递一声地传了过来，传进殿中，“皇上驾到！”