底下人战战兢兢，埋首想将事情糊弄过去。沈言灯眸光阴沉地扫过他们，既都是吃里扒外的奴才，那便也要不得了，他眼底涌出杀意，看了眼身旁的侍卫。
侍卫立刻会意，躬身退下将他们带了出去。屋内陷入一片沉寂，没一会又进来个黑衣蒙面的男子，躬身禀告道：“应公子的吩咐，属下这几日派人盯紧了柳夫人，瞧见她身边的李妈妈去了一趟城破庙，好似是要找人，可却无功而返，属下便在那处探查着，发现了南枝姑娘的踪迹。”
沈言灯神色稍稍缓和了些：“寻到人了吗？”黑衣男子摇了摇头道：“那里除了南枝姑娘外，还有另一伙人曾经驻足停留，照其脚印看，个个都是有些身手的健壮男子，观其走动方向，好似是在追杀南枝姑娘，另外，属下还在破庙附近发现了些血迹。”沈言灯骤然站起身：“什么？”
“公子放心，属下并未发现尸首。距他们离开的防线判断，应是一路向着京城去了。”
沈言灯微微蹙眉，既是被赶出了柳家，南枝应是会寻个安身歇脚的地方，可她认识的所有人都在扬州，从未听闻她在京城有什么故交。他思索了会，冷声道：“我要的是人，不是尸体。沿着她的踪迹继续往京城找，如若寻不到人，你也不用回来了。”黑衣男子垂首应下，很快又消失在房内。
沈言灯孤身站在屋内，眉眼被阴影笼罩着，强行压下心底翻涌的戾气，敛目垂眸又变回往日那副谦和模样。
翌日清晨，天边冒出了鱼肚白，几缕暖阳透着云层落在人烟渐渐稠密起来的街巷，宫里早朝方才散了，陛下身边的大公公就领着圣旨和赏赐坐上了马车，一路往陈府而去。
浮光院内，南枝尚未睡醒，耳边忽地传来了云团急切又慌乱的唤声，她紧闭眼皮，正想将脑袋埋进被褥里，谁知云团早有预料，一把将被褥掀开，高声道：“姑娘快别睡了！宫里派人来传旨了！”“我再睡一一"南枝瞬间从床榻上坐起身，不敢确定自己听到的话，瞪大眼睛道：“你说什么？”
云团没功夫解释，直接将人从榻上拽下来：“传旨的宦官在前院等着呢。”南枝坐在铜镜前，看着自己乱糟糟的头发，终于恢复了一丝清醒，可左思右想也不知是何事，难不成昨夜陈涿要入宫求陛下赐婚，这般快就成了？她打了个哈欠，不大相信，半阖着眼皮昏昏欲睡着。待到南枝穿戴整齐，跪在惇仪身后听宦官念圣旨时，才真的确信是陈涿求的赐婚旨意，全身一惊，再没了睡意。
“奉天承运皇帝，诏曰：兹闻惇仪长公主之子陈涿岁已弱冠，适婚娶之时，有女南枝温良聪敏，丽质轻灵，克令克柔，性行纯粹，曾救数人于危难，脱闻之甚慰，特赐两人婚配，另赏……
她听着宦官尖细嗓音中说出的一个个溢美之词，心中对这位慧眼识珠的陛下充满了认同。
等到念完，屋中跪着的所有人都未反应过来，呆滞地站起了身。宦官上前一步将圣旨递到了南枝手心，笑着道：“南枝姑娘，这是早朝前陈大人亲自向陛下请的旨，如今算着朝会也该散了，陈大人快回来了。”南枝其实没心思听，嘴上应和了几句，双眼却不受控地看向了堆金砌玉的赏赐。
陛下出手极为阔绰，赏了数件金簪玉器，银环翡钗，几乎快备齐了所有首饰，还有好些精美华丽的绸缎，单是放在那，就散发着灼灼光辉，叫人唇角不自觉扬起来。
惇仪被搀扶着起身，也有些讶异，着实没想到涿儿会向陛下请旨赐婚，居然还这般着急，不过稍微回过神，她便也反应过来，涿儿估摸是受了颜明砚的束激，生怕南枝真的对旁人动心了，这才匆匆求旨，将婚事定下。倒也算是一桩好事。
如今正值盛夏，一切都得从头备齐，婚事恐怕得等到深秋了，她在心里想了几个黄道吉日，琢磨着寻老夫人商量商量，早点将婚期定下来。正思索着，宦官却缓步走到她面前，行礼道：“惇仪殿下，这些补药是陛下差奴才送予殿下的，陛下说让殿下注意身子，莫要操劳。”惇仪回过神，神色冷淡了几分：“本宫这处什么都不缺，东西都带回去吧。”
宦官似是早已对惇仪漠然的态度习以为常，颔首应下后便带着一众仆从离开了。
府内好些年没经过喜事了，飞檐拐角，长廊回转，处处透着沉寂又肃穆的冷意，可因着这场赐婚，惇仪上下多赏了一年的月钱，丫鬟小斯面上藏不住笑意，眉梢扬起笑办差。
枝头雀鸟都似受到了影响，仰起肥硕肚皮，清脆地脆鸣出声。待和管事交代完，惇仪眉眼含笑，拉住南枝的手问道：“此番赐婚，涿儿有没有同你商议过？”
南枝乖顺点头：“他昨晚与我说过。只是柔容殿下在马球场所言，我还未曾和殿下说清。”
“放心，此事我会寻机会与她说清的，你不必挂在心上。如今最要紧的是定下婚期，将一切都准备好。”
南枝感觉耳朵尖又生出了热意，颤着长睫，从喉间轻轻嗯了声。两人正说着，刚下了早朝的陈涿回来了，还穿着绯色官袍，迈脚进了正厅，惇仪瞥他一眼，拍了拍南枝的手背：“男女婚嫁前，按规矩是不能再见面的，也不应住在同一府邸，正巧我在距这一条街远的地方有一别院，待过几日你先搬过去，到时就从那地出嫁。”
惇仪交代完，便颇有眼色地出去了，将地方留给他们两人。陈涿抬脚走到她面前，启唇道：“宫里送过圣旨了？”南枝笑眯眯地指向那些赏赐道：“我还没醒就来传旨了，陛下还赏了好多东西，你看看这两个金花簪，是不是特别精巧，配上我那件浅粉色襦裙肯定很好看……
她上面拿起两个层层金瓣勾绘成的花形发簪，双眸晶亮地朝他扬了扬，金线制成的花蕊颤动着。
陈涿却没看那璀璨的簪子，眸光停留在她妍丽的面庞上，因是匆匆起床，未施什么脂粉，更显得脸颊瓷白细腻，像被捏圆的面团，又像蓬松细软的棉花。念叨声仍像掉豆子似的噼里啪啦落下，他一句都没听清，迈脚上前走到她身旁，修长指尖刚从袖口伸出，门外却蓦然响起下人的禀告声道：“颜公子来了。”
两人都投去目光，不过南枝看的是门外，陈涿盯的是她的神情变化。南枝瞥他一眼，见到他的脸色沉了下去，瞬间睁大眼睛快声道：“你答应过不生气的。”
陈涿抿唇：“我没生气。”
南枝全然不信地从鼻尖轻哼了声，伸出指尖点在他的唇角上，向下扯了扯：“你嘴角都垂下来了，还说没生气。”通过她的刻苦观察，终于发现了每回陈涿生气的差别点，虽说五官变化不大，但还是能看出一些细微之处-一眸光会稍微凝起，沁着冷意盯向对方，唇角会向内抿紧，这张清隽的脸就会变得格外冷淡漠然，让人不自觉生出惧意。陈涿微微一怔，鼻尖萦绕出少女越靠越近的馨香热意，在脸上不安分地来回蹭着，回转着，他喉间发紧，漆黑眸子染上了点点幽深。南枝放下指尖，转而拍了拍他的肩：“说了不许生气的，颜明砚想来是听说你我要成亲的事，心中好奇过来询问的，又不会有旁人知晓，我去和他说几句话就回来。”
她抬脚就想走，手腕却蓦然拽住，耳边传来他低沉的声音道：“如果我生气了，你也要出去见他吗？”
南枝听着他莫名其妙的问题，脚步顿住，眉心拧成了一团，为什么他总是有这么多如果，而且每个都这般怪异。
她决定要再加一个条件，往后他不能问这么多如果，以免问得她答不出话。