清河镇的悬赏阁内，灵气波动如潮，散修们的低语与法器的灵光交织，透着股莫名的紧张。林尘站在阁内人群中，背对柜台，目光警惕地锁定那名黑袍修士。对方气息深邃，练气九层的灵压如山，胸口隐约可见赵氏标记，阴冷的目光直刺林尘，让他如芒在背。
“赵氏的高手……”林尘心头一沉，握紧青铜短剑，灵气缓缓流转，丹田的细流虽凝实，却远不及练气九层的浑厚。他低头混入散修，试图掩盖气息，脑中飞快盘算。悬赏阁人多眼杂，赵氏若在此动手，怕是会引来灵宝阁的干预，唯一的机会，是尽快接受任务，离开是非之地。
他挤到柜台前，柜台后一名青袍女子气息约莫练气七层，正在登记任务。林尘低声道：“前辈，在下林尘，欲接青云秘境的悬赏任务，可有适合散修的？”
青袍女子瞥了他一眼，见他练气一层的微薄灵气，皱眉道：“秘境名额？青云宗的悬赏任务，少说要练气五层以上，你这修为，去了也是送死。”她顿了顿，指着墙上的任务榜，“那边有低阶任务，猎杀青藤谷的二级妖狼，奖励五块灵石，适合你。”
林尘顺着她手指看去，任务榜上密密麻麻，猎妖、采药、护送皆有，青云秘境的任务果然要求苛刻，多需练气六层以上。他心念急转，猎妖狼虽危险，却是他眼下能接的唯一任务，若能完成，不仅能换取灵石，还可能打探秘境的消息。他点头道：“前辈，在下愿接猎妖狼任务。”
青袍女子哼了一声，递给他一枚玉牌：“任务限三日，猎杀一头二级妖狼，带回狼皮与妖核。青藤谷妖兽躁动，你若死了，莫怪悬赏阁没提醒。”她灵气一催，玉牌上浮现任务印记，绑定林尘气息。
林尘接过玉牌，谢过女子，转身欲走，忽觉背后灵压骤增。黑袍修士自人群中踏出，手中一柄铁鞭灵光闪烁，低喝道：“林氏余孽，交出天元残卷！”他铁鞭一挥，灵气化作一道黑芒，直砸林尘后背。
林尘猛地转身，灵气灌注青铜短剑，挥出一道青色剑芒。剑芒与黑芒相撞，震得他虎口发麻，踉跄后退。散修们惊呼四散，青袍女子怒喝：“悬赏阁禁制私斗，违者逐出清河镇！”她灵气一催，阁内阵法亮起，灵压逼退黑袍修士。
林尘趁乱冲出悬赏阁，混入街头的人流。黑袍修士冷哼，未追击，目光却如毒蛇，牢牢锁定他的背影。林尘心头一寒，赵氏的追杀愈发精准，他必须尽快完成任务，争取柳氏的进一步庇护。
他回到客栈的柴房，盘坐木床，取出《修仙杂记》与练气丹，准备修炼。《修仙杂记》提到，二级妖狼相当于练气三层巅峰，速度快，爪牙锋利，散修需联手猎杀。林尘暗自盘算，青铜短剑与灵丝是他的依仗，若能熟练配合，或有一战之力。
他吞下一粒练气丹，暖流涌入丹田，“天元引气诀”的灵气流转顺畅，第四条经脉的淬炼迅速推进。刺痛感虽强，却远不如初次修炼，约莫半个时辰，第四条经脉贯通，丹田的灵气细流壮大数倍，隐隐触及练气二层的门槛。林尘惊喜，暗道：“再贯通两条经脉，练气二层可成！”
他取出青铜短剑，灵气注入，剑芒飞出丈许，斩断木床一角，威力更胜从前。他又凝出灵丝，化作灵网，缠绕柴房的木柱，操控自如。灵丝的灵活，让他信心倍增，若用于困敌，妖狼的威胁可减几分。
修炼至深夜，林尘翻开柳氏的散修指南，细读青藤谷的妖兽分布。指南提到，二级妖狼多独行，喜夜袭，巢穴常藏灵草。他暗自计划，夜间潜入青藤谷，引诱妖狼，伺机猎杀。
天色微亮，林尘收拾行囊，带上短剑、灵石与青灵草，离开客栈，朝青藤谷进发。清河镇外的山路灵气浓郁，散修三三两两，似也在赶往谷中。林尘低头赶路，耳边忽传来低语：“青藤谷的妖兽躁动，怕是有灵脉异动，青云宗已派人探查。”
林尘心头一动，残卷的仙山画面与青云秘境的传闻，让他隐隐觉得，青藤谷的异动或与天元传承有关。他加快脚步，入夜后抵达青藤谷。谷内藤蔓密布，灵气浓郁，狼嚎声断续传来，透着股不安。
林尘握紧短剑，灵气收敛，潜入谷中。他循着狼嚎，找到一处隐蔽的石缝，里面隐约可见灵草的光芒，旁有一头青毛妖狼，气息约莫练气三层巅峰，正低头啃食草根。林尘屏息，凝出灵丝，化作灵网，悄悄靠近。
妖狼耳尖，猛地抬头，赤红双眼锁定林尘，咆哮着扑来。林尘甩出灵网，缠住狼爪，猛地一拉，妖狼失衡。他挥剑斩出，剑芒没入狼肩，血花飞溅。妖狼吃痛，利爪挥出，灵气灌注，抓向林尘胸口。
林尘侧身闪避，甩出一团微型光团，炸开热浪，逼退妖狼。他灵丝再起，缠住狼尾，短剑刺出，剑芒没入狼腹。妖狼哀嚎，挣扎着扑来，林尘咬牙，灵气耗尽，硬扛一爪，左臂鲜血淋漓。他猛地挥剑，剑芒斩断狼颈，妖狼倒地不起。
林尘喘着粗气，瘫坐在地，取出草药敷在伤口。他剖开妖狼，取出妖核与狼皮，又采下石缝中的三株青灵草，收入布袋。任务虽完成，灵气的耗尽却让他虚弱不堪，正欲离开，忽觉谷内灵气波动异常，似有修士逼近。
他藏进藤蔓丛，屏息窥视。谷口，三名灰袍修士悄然出现，为首者气息约莫练气七层，手持铜镜，灵光锁定林尘的方向。林尘心头一寒，认出那是赵氏的追踪法器，暗道：“赵氏竟如此执着！”
他咬牙，取出柳风的传音符，灵气一催，符箓化作青光飞向清河镇。赵氏修士冷笑，铜镜灵光大盛，直指藤蔓丛。林尘握紧短剑，准备拼死一搏，忽听一声清啸，青光自谷外杀入，化作一道剑芒，逼退赵氏修士。
柳风现身，青衫飘动，目光冷冽：“赵氏的狗腿，敢在青藤谷撒野？”他剑光连闪，赵氏修士节节败退，为首者怒吼：“柳风，你非要与青云宗为敌？”
柳风冷笑，剑芒暴涨，斩断铜镜：“青云宗？先过了我这关再说！”赵氏修士不敢恋战，仓皇逃窜。
林尘松了口气，拱手道：“多谢柳前辈再救一命！”柳风瞥了他一眼，淡然道：“小子，青藤谷的异动，怕是与天元传承有关。你的残卷，藏得再深，也瞒不过青云宗的眼线。”
林尘心头一震，正欲开口，怀中残卷再次颤动，仙山画面越发清晰，石台上的竹简似在低语，指引他前往青云秘境。