霜枫山。
崇经书院钟声悠悠。
藏经阁后方无人的小林中，一张石桌边，顾经年与宋璋对弈。
“你心思不在棋上。”
宋璋随手落下一指，有些百无聊赖地说道。
他自是看得出来，这个弟子忽然跑来找他下棋，是别有用意。
果然，顾经年道：“沈季螭死后，薛举举来找过先生？”
“不愧是开平司裴镇抚使的男人。”
宋璋哑然失笑之后，如此随口调侃了一句。
顾经年对这种调侃并不介意，笑道：“先生这是承认了？”
“没什么不能承认的。”宋璋道，“沈季螭曾托我照看好他的家眷。”
顾经年问道：“为何托付于先生？”
宋璋笑道：“或许是因为我值得信任吧。”
“恕弟子直言，先生既无权势，又无武力，沈季螭为何会认为先生能照顾好他的家眷？”
“如今你也觉得权势才是最重要的？”
“倒不是此意，而是……先生把薛举举送到何处去了？”
“此事不便告诉于你。”
顾经年点点头，不再追问薛举举的下落。
他拈起一枚棋子，皱眉想了想才摆下，嘴里有条不紊地说起来。
“以前，我很好奇先生为何如此博闻强识，为此还问了在藏经阁扫地的树翁，他说读万卷书不如行万里路，先生也许是亲眼见过，我便疑惑，夷海相隔万里，先生竟能游历诸州。后来我们都觉得，先生太年轻了，当不至于。”
顾经年才落子，宋璋马上跟着落了一子。
显然，这一局棋，对他没有任何难度。
但顾经年又不下棋了，自顾自地说着。
“当时我想，先生所知道的那些，该是从书上看到的，比如《风物志》，直到我近日遍览《风物志》及其批注，又搜罗了所有关于夷海风俗的书籍，但先生授课时随口提及的某些内容，我却始终没看到过。”
宋璋问道：“那你觉得是为何？”
“也许先生是随口瞎编的?”
“哈哈。”
顾经年道：“亦有可能，先生确实曾游历夷海。”
“万里之遥，我去了如何回来？”
“那……先生去的莫非不是夷海，而是夷海在中州的幻影，也就是界？”
宋璋不再笑了，深深看了顾经年一眼，问道：“你如何知道的？”
“泓池在崇经书院，师门、炼术皆出于此，我又岂能不在意书院。”
“可我不过是一介凡人，不会传影，如何能入界？”
顾经年指尖拈着棋，轻敲着棋盘，思忖着，却并非在思忖棋局。
好一会儿，他缓缓吐出两个字。
“缺口。”
宋璋又笑了，脸上显出了孺子可教的表情。
顾经年道：“界本无形，万里之遥咫尺可及，为何分为汋京界、四柱山之界？想必是因为汋京界的缺口在汋京，四柱山的缺口在四柱山？裴念与我阿姐都进入过界，可见，凡人也是能从缺口入界的。”
“看来，你了很多心思钻研这些。”宋璋问道：“你想要什么？入界吗？”
“不是。”
“那你是为何？”
顾经年道：“做事做彻底，我想让中州没有隐忧。”
“你觉得中州有隐忧？”
“是。”
顾经年终于落了一子。
宋璋看着棋局，第一次露出思索之色，思索的当然不是棋局。
许久，他没有落子，而是喃喃道：“崇经书院千余年前为先圣所创，目的其实是为了守护泓池，而除了书院所指定的守护者，所有知晓了泓池之人，都想要用它来修炼异能，除了两个人……先圣和你。”
“我是迫于无奈。”
“你追问缺口之事，若非为入界，想当圣人吗？”