“走了两个月，终于到三峡了。”司马剑南掀开帘子看了看，又坐回车内，“相公，同你商量个事？”
戚光问道：“何事？”
司马剑南柔声说道：“现在天气炎热，天天坐车走陆路，大人小孩都很难受。不若咱们改坐船走水路，也许凉快一些。你说呢？”
戚光说道：“夫人，我是第一次入蜀，没有经验；你熟悉情况，你就做主吧！只是咱们的马和车如何处理呢？”
坐在前面赶车的丫环春花大声说道：“姑爷，卖掉呗！”
戚光在车厢内问道：“如何卖？”
春花说道：“姑爷，前几年我和秋梅妹子曾在此地买过一车一马，对行市比较熟悉，这两车两马您就交给我和秋梅妹子好了。”
戚光依然担心地说道：“过去你们是买，现在是卖，相同吗？”
春花说道：“姑爷，买卖是同样道理的？我敢写保票，保证有益不损，损了我双赔？”
戚光说道：“损了你拿什么来赔呢？”
司马剑南一拳捶在戚光的大腿上，嘻嘻笑道：“春花以身相许，赔给你做小老婆嘛！”
春花在车前涨红了脸：“小姐不正经，又拿我取笑啦？驾！”她一鞭子打在马身上。
第二天早上，戚光带着家人登上一只平底木客船，入三峡，逆长江而上。
这三峡水势极为湍急。两岸是崇山峻岭，悬崖绝壁，风光奇绝；两岸陡峭连绵的山峰，一般都高出江面二三十丈。戚光读过记载三峡的书籍，知道这连绵的山峰有十二座，每座大峰之中又有小峰，景色奇美。有座山峰叫神女峰，峰上有一挺秀的石柱，形似亭亭玉立的少女。据说，她是西王母娘娘的小公主瑶姬的化身。她站在峰顶上，每天最早迎来朝霞，又最后送走晚霞……
戚光一身绯色官袍站于船头。他仰望着两岸陡峭的奇峰，似乎在寻找什么，又似乎在验证什么。司马剑南悄声地移了过来，与他并肩站着。良久，她对他说道：“你是在寻看神女峰吗？还早着哪！午后才望得见。”戚光最想看的是朝霞中强姬公主倒映在江面上闪闪发亮的倩影，经妻子这么一说，戚光的脸有点红，岔开话题轻声说道：“贤妻，游儿不晕船吧？”司马剑南道：“他一点也不晕！此时他正和春花秋梅一起在船艄看船夫垂钓呢。”戚光很佩服妻子的随机应变能力，说道：“那就好！但要注意安全哦！”司马剑南柔声说道：“请夫君放心，为妻这就去船艄看护好他。”说完，向船尾移去。
船贴着岸边走，走得很慢。
由于是逆流而上，岸边的纤夫用一根长长的绳子一头拴在船上，另一头管在肩上，在崎岖的岸路上，俯首躬身，跋涉而行。
戚光站在甲板上，目不转睛地看着一个个偻伛的腰、铜赤的躯体，在岸上一寸一寸地移动着脚步，感觉心越来越酸的。
“大人，您是第一次入川吧？”是客船的老板娘。
戚光回头看着她，回答道：“是的。”
老板娘从上到下打量着戚光，说：“大人是个好人。”
戚光低头看了看自己的脚，又望着老板娘问道：“老板娘，您会相术吗？”
老板娘不好意思地说道：“大人，小妇人不懂相术！只是对过往的客人看多了，能分辨出好人坏人。”
戚光很感兴趣地问道：“那您从那一点看出我是个好人呢？”
老板娘笑着说道：“这很简单。大凡第一次坐船的客人，面对着两岸壮丽风光的美景古迹眼睛总是应接不暇，很少有人盯着纤夫的脚步看的。纤夫是最下等的苦力，只有像大人您这样的好人才会同情他们，才会看他们的脚步。”
戚光说道：“原来如此。谢谢老板娘的开心见诚。”
老板娘说道：“大人，看风景吧！别辜负了两岸的秀美景色。”说完，入船仓忙去了。
此时，江面狭窄，水流湍急，平底木客船一寸一寸地逆流而上。
戚光扶着栏杆，看着迂回曲折的江面。一叶扁舟顺流直下，向着平板木客船直冲飞来。
“不好！”戚光双手握紧栏杆。
可是，就在小舟快要碰到客船的一瞬间，舟头转向，从平底木客船旁边滑过，飘然而下。
戚光吓得肝胆俱裂。许久才回过神来。他发现自己的左臂被人紧紧地抓着，扭头一看，是妻子司马剑南神态自若地站在自己身边，是她双手紧紧地握住自己的左臂。戚光脸色有些发白，心有余悸地说道：“刚才那情景怪吓人的。”
司马剑南激动地说道：“世人只知道蜀道难，其实出入蜀地的水道更难。且险之又险，稍有不慎便死不见尸！夫君刚才所见的只是一个有惊无险的险情。几年前，为了到阳城去遇你，我和春花秋梅三人出蜀时租的也是一叶小舟，那只小舟可能比刚才那一只还要小些。小舟顺流直下，一日千里，可是触礁沉船了，人全部坠入江水中。幸亏我们三人和船夫都熟悉水性，没有葬身鱼腹；也幸亏当时行李和银子都背在身上，只是弄湿了，没有损失什么，可船夫损失了一叶扁舟。他是个鳏夫，无儿无女，孤苦怜丁，看着飘然而逝的破舟呼天号地──怪可怜的！我便拿出一些银子资助他重新购买一叶新舟。本来我们带的路费是绰绰有余的，可捐给船夫之后，所剩寥寥无几了，半路上盘缠就花光啦！”
戚光说道：“原来如此！当初我从京都回阳城时，我娘说你们三人是一路步行而来的，我就纳闷：像我们司马西师叔这样的大财主在蜀地没有几个；他的独生女出趟远门包裹里没装着三千五千两黄金，至少也有二三百两白银吧？乍就半路上没盘缠了呢？原来你们是把银子捐给了船夫！你们捐了多少呢？”
司马剑南露出难为情的表情，说道：“不多！区区两百两。”
戚光张大了嘴：“真是一个不懂柴米油盐的娘们儿！二百两银子够造一艘大船啦！打造一叶小舟只需二十两足矣！”
司马剑南瞪大眼睛说道：“胡说！当年我阿妈离开巴蜀时，我阿爸足足给了她一万两白银。说是给她打造一艘大船的！我阿爸后来一直念念不忘地说：‘给得太少了，不足以打造一艘大船！’”
戚光说道：“那是岳父大人要给岳母大人打造一艘‘月亮大船’，价值连城，区区一万两白银当然太少啦！”
司马剑南骂道：“说话云里雾里的，听不懂！”