小时，孟博远也曾为他爹的偏心暗自伤怀，如今早已习以为常，此刻既不惊慌也不心酸，只是撇了撇嘴。他早料到他爹的脾性，这顿打横竖躲不过，只是没料到来得这般快。
藤条挟着风声"啪啪"抽在脊背上，孟博远咬紧牙关绷直腰背，疼得面色由白转青，愣没叫出一声来。
夜色渐浓，孟夫人关氏带着两个伙计家的媳妇逛罢夜市，正美滋滋抱着好些从布帛铺买的时新料子回来，刚迈进门槛就听得院里闹腾，忙将衣料往旁人怀里一塞，提着裙角赶去一瞧:
见亲儿子又被抽得皮开肉绽，这还了得？她一个箭步上前护住，厉声道：“要打连我一块儿打！横竖打死我们娘儿俩你就舒坦了！孩子一回来不分青红皂白便要打要罚的，你倒是让他说说话啊！”
“朱博士难道还会冤枉了他？他自个不争气！本就蠢笨，还不肯勤读，为他费这般多心思、银钱供他读书，他还在堂上打瞌睡！还叫先生告到家里来，我的脸面都叫他丢尽了！”
关氏是蜀州人，脾性最泼辣，闻言柳眉倒竖，当即起身辩驳：“四郎昨儿天亮才歇下，今日哪来的精神读书？何况，人都说三十老明经五十少进士，国子监里不还有个五十八的老监生？四郎才多大年纪，你这当爹的急什么？怕自个活不到儿子高中吗？”
“少壮不努力，莫非你要纵他蹉跎到五十岁？都是你这当娘的惯着……”
孟父嘴上虽硬，眼睛却偷瞄关氏脸色，见她眉头越挑越高，声气便渐渐弱了，藤条也慢慢收到了身后。
“你这是什么胡话！与我何干？我与你孟家生儿育女，如今倒成了我的不是！好好好，你若是不想要这个儿子，日后便叫他改姓关！我明儿便将他送回蜀州去，叫他与我老父膝下侍奉，也是孝道！”
“你…你胡搅蛮缠！”
“呸！你才胡搅蛮缠！你年少时读书不也一塌糊涂？可曾挣得半分功名？倒有脸教训儿子！说起来你现去应考也不晚，你不也才四十好几吗？我看正是闯的时候！明日我就备二两银子去找刘主簿，看能不能让你也进学，倒要瞧瞧你这当老子的，能不能比四郎强！”
孟博远低头跪着，看似老实，实则憋得嘴都要抿烂了，拼命掐自己掌心才没叫自己笑出声来。
娘亲威武！
关氏越说越气，越骂也越起劲，叉腰冲上前，染得鲜亮的指甲正戳孟父的鼻子继续怒骂不停，孟父万万敌不过，抹了把被喷得湿漉漉的老脸，想逃，又被关氏追到门外，拧住了耳朵一路骂到院外。
孟博远支着耳朵听，直到他爹狼狈得越逃越远，听不着了，他才揉了揉肚皮，怅然望天：娘光顾骂爹了，都忘了他了！
好饿，幸好还吃了俩茶卤鸡子儿。
孟博远一骨碌爬起来，蹑手蹑脚蹭到门边张望。见他爹不知逃往何处，雕版坊前院里也没人经过，静悄悄的，此时不逃更待何时？但西边一间敞厅里还亮着灯，被孟父专门聘来刻字的易老师傅还坐在矮凳上，面前横着块松木板，一脸肃然专注地捏着斜刀刻版。
他身边还立着个十四五岁的小徒弟帮着打下手，余光瞥见孟博远做贼似的探头探脑，忍笑眨眨眼，转过身把自己师傅的视线挡住，又把手背到身后，悄悄冲他摆手。
“阿翊，谢了！”孟博远笑嘻嘻作个揖，一溜烟跑了。
孟博远心大得很，溜回了房倒头就睡，迷迷糊糊时还想着，还是好饿，要是能吃一碗热腾腾、香喷喷的羊肉汤饼再睡该多好啊……
一觉睡到辰光微露，窗外忽起一阵阵竹哨声，支开窗子，便见林维明在他家围墙外蹦跳着冲他挥手，猴儿一般地鬼叫唤。
他匆匆换上衣裳，胡乱洗漱一番，马不停蹄地抓上书箱，揣上关氏烙的烧饼和偷偷塞来的银钱，临出门还不忘揉揉他家那只看门黑犬百岁的大脑袋，夸两句好狗狗，这才匆匆去与林维明汇合。
“今儿怎么这般早？”孟博远诧异，平日可都是他去林家把人拖起来的。
“我昨儿立了誓要发奋读书。”林维明一脸正经。
孟博远朝天翻个白眼：“这话说了没有三百回也有两百回了，且看你能坚持几日。”
“嘿，你这人，怎么见天泼我冷水？”
“还用我泼？哪回不是你自个喊累撂挑子！”
“这回不一样！”
“你昨个去上坟烧纸啊？”
“什么？”