春日的泰山，山花烂漫，绿芽新发。
三十岁的王臣鹤，孤身立在一处崖石边上，双手背负在身后，望着远处翻腾的云海和初升的朝阳，面容平静。
只有他自己知道，此刻胸中有多么激荡。
济州府宅的夏雨蝉鸣，上林苑舍的书海浩瀚，卢龙边塞的铁甲寒光，临颍街巷的漫天大雪。
三十载过眼云烟，往日种种如同画卷般从脑海中一幕幕滚动而过，最终化为了那道潇洒不羁的身影。
在自己最落魄的时候，人生最灰暗的低谷，那个人出现了。
他像是命运刻意安排给自己的贵人，慷慨解囊，解饥寒之困；古道热肠，荐谋生之计；谆谆教诲，指点困惑迷津。
旁人视作废纸的《平戎策》，他如获至宝，按图指点三千言，休以一时论成败。哪怕自己数度牵连受累，贬官归野，他依然觉得自己是潜龙在渊。还赠予百金，让自己不至于归乡难堪。
“我很看好你，你一定会建功立业，名扬天下的！”
昨日之言，还在耳畔回响。
想着想着，不禁被泪水模糊了眼眶，王臣鹤努力眨了眨眼睛，才将泪水憋回去，吸了吸鼻子，才察觉有些发酸。
就在这时，身后一骑飞至，马上之人翻了下来，走到他身后单膝跪地：“大人，万事俱备。”
晨光映射在王臣鹤的脸上，为藏青色的儒生衣饰镀上了一层金箔，云升日出，天光破晓。
“出发吧。”
“是！”
那将官领了命令，恭敬的朝着王臣鹤行了一礼后，重新翻身上马，掏出令旗插在自己后背之上，沿着山道策马而下。
一只苍鹰从树梢腾空飞起，奋力挥动着翅膀，展翅迎风向着朝阳而去，阳光从远处层峦叠嶂的巍峨奇峰之中透出，洒落大地。
山下平地旷野，旌旗蔽空，长枪如林，身着铁甲兜鍪的士卒整整齐齐的向着前方列队而行，卷起道道黄尘。刀身泛着寒光，盾牌铆钉覆霜。
兵过千，没有边，兵过万，没有沿。
琅琊知府告：青州诸郡，降者留存，拒者夷族。
登州、济州、临淄、定陶、任城尽皆望风而降，没有人敢生出抵抗的勇气，他的兵其实不算多，但架不住他这个人太猛啊！
凶名赫赫的泰山贼，变成了漫山遍野的横尸；蓬莱水贼倚仗的海船，被他干成了水葬棺材。
他说放过你，就一定会放过你，百姓齐上万言书也能保住命；他说杀了你，就一定会杀了你，窜到唐国都能把你脑袋拎回来。
口碑硬的不得了！
——
与此同时，文训和应开疆、或者说他背后的草原三部，围绕着邺城周围的京畿府已经展开了数次交锋。
虽然江淮军士气雄壮，还占着公理大义，但燕军早已熟悉了京畿府周围的形势，再加上草原骑兵的高机动性，双方短时间内还真有点僵持不下。
而作为一手催动了这场战争的幕后黑手，凌晨正坐在开封城的青楼里观看三年一度的花魁大赛。
是的，青楼，花魁大赛。
为了赢得这场赌上政治前途和身家性命的大战，颍川府精锐尽出，冯延、刘青山亲自率领颍川乡军渡过黄河，参加了战斗。
留守开封城的重任就交给了张承和凌晨。
当然主要是张承。
作为身系开封数十万百姓安危的团练大人，凌晨却从来不去校场和将士们同吃同睡稳定军心，也不去巡视境内治下的安危和军备，而是天天流连勾栏瓦舍。
同样作为江淮军最主要的粮草军械储存地、中原重镇，开封的一举一动都牵扯着每一个人的神经。他的松弛懈怠、荒废兵务自然也被应开疆尽数得知。
邢州城的府衙，早已被改为燕帝行营。
身型雄伟，肥而不腻，浑身上下充满了粗犷的气息，满是横肉的脸上布着几道旧疤，嘴唇宽厚突起。胸毛连着肚脐，一身绫罗绸缎，膀大腰圆，小腹挺圆。
曾经的边关悍将，如今的盖世凶贼。
“文训这老狗，四处散播消息说要袭我粮草，诸卿以为呢？”
从一旁侍女敬端的银盘里一把夺过玉杯后，应开疆猛灌了一口酒，大马金刀的坐在銮椅上，望向下方的群臣。
立刻就有一人小心出列，对答道：“陛下，自古以来，事以密成、言以泄败。若文贼真的要袭击我军粮草，必然会悄悄出发，秘密行事，又怎么会大张旗鼓的宣扬？
况且，我军粮草分散在鸡城、巨鹿、任泽三处，呈品字分布，皆有重兵把守。一处有事，另外两处必会严加防备，又岂是那么容易受击的？此为贼疑兵之计，扰我军心，不必忧虑。”
应开疆听罢，深以为然的点了点头。