一个人乒乒乓乓、跌跌撞撞地从上面冲下，非常坚定地站在了两个孩子身边，手里还提着一个医药箱。
——好似一个守护者。
伊凡默默望着这个人的脸，笑了：
【看啊，罗季昂·罗曼诺维奇，现在是谁在扮演基督？】
他示意罗佳把医药箱放下，向两个可怜孩子说：“自己会涂药包扎么？……好。厨房的冰箱开右边，里面还有面包和牛奶。你们自己拿着，垫垫肚子。”
然后，又转向罗佳，神色平静：“先把水壶关了，然后去书房。我们需要谈谈。”
……
芥川龙之介从不认为自己是个好运的人。
自记事起，擂钵街的风便裹着铁锈与腐臭灌进肺里，把他的肺部和肋骨当作锈蚀的琴，时不时地咳出悲苦的旋律。
但他对此并无什么特别的感觉。
也许有人认为，他心里会有怨恨、不甘、嫉妒、甚至不知往何处冲去的愤怒——为什么会沦落在这种地方？为什么我们就要卑贱，连活下去都显得如此困难，需要拼尽全身力气？
但这不是真的，他并没有与人类如此相像的情感：左胸处的那个地方似乎诞生以来就是空空荡荡的，只装着一个维持生命的器皿。
他不在乎暴力、不在乎温暖，被虐待、侮辱，也不会引起什么特殊的反应。
他是游荡在这片土地上的一条野狗，天生就有不会笑也不会哭的残疾，没有表情，也没有声音——
成天只会打斗，只在无尽的沉默里泄露出一点嘶哑呜咽，从所有敌人和觊觎者身上咬下一块块肉。
可他毕竟不是泥做的土偶，那种木讷呆滞的东西；野狗令人恐惧，因为他也有在守护的东西。
他有一个妹妹，名字叫芥川银；也有八个同伴，许多人都没有名字，只有外号。
有这样一些人在他身边，妹妹有着这样生着病的哥哥，他们所有人都不得不生活在这种冰冷地方。
幸运吗？不幸吗？
他说不清楚。
但他清楚的是：纠结这种东西毫无必要，比起自怨自艾的思考，他更需要为妹妹和同伴们带来更多面包。
某年，天冷得要死，雪似乎很大很大，把一切都变成白色。
一个雪夜，妹妹蜷在漏风的铁皮棚下，高烧得像块火炭；他们已经很久没有吃东西了。
他攥着半块面包，从垃圾堆里翻出来的，又黑又硬——却被一群目露凶光的男人堵在巷尾。
当反抗失败，拳脚落在腰腹时，他感受到疼痛，却难以生起愤怒或不甘的情绪，只是把食物紧紧攥在怀里，瞪着一双眼睛看向所有人。
然后，不知为何的，他突然想到了死。
或许可以说，他一遍遍地想起死。
也许死是一种更快的方法。因为活着如此艰难，又没有意义，那为什么不去死呢？
但只要他还有办法，他不会选择死的。野狗挣扎着活在世间，努力生长，宁愿痛苦、饥饿、流浪，也不会选择死亡。
况且，他还有银，还有同伴。
但要想活下去，现在的他需要力量！这种突如其来的渴望啃噬着他的骨头，在他的胸腔里挤得鼓鼓囊囊。
也许有什么东西听见并回应了他的呼唤。充盈的胸腔好像突然一下子敞开，装填了某种力量——
强大的、黑色的力量。
衣摆化作獠牙刺穿一个人的咽喉时，温热血浆溅在雪地上，竟然有点像花。
男人们惊惶的瞳孔里，倒映着一个幼小的、瘦骨嶙峋的怪物——那怪物长着一张芥川龙之介的脸。
擂钵街的法则向来直白：要么吞人，要么被吞。
因此，他没时间在乎自己刚才是不是杀了人，也没有想过这是什么罪。
他只知道，那天他终于保住了自己的面包，挽救了妹妹的性命；也拥有了新的力量，能够让他变得强大的力量。
这种力量名叫——