很神奇，明明当时混乱得什么都辨不清，却又好像见到了一场又一场的炫目焰火。
马车晃晃悠悠，困意一点点上涌。恍惚间他又看见那只手，尾指在他眼前摇动，幼稚地要和他拉勾。
说一一虞小公子，本公主要你做驸马。
她说，你等着，等本公主开了府，第一时间把你迎进门。意识的最后，他想，好可惜。
大概是她嫌艳色吵眼睛，昨晚房里处处素净。只有……
大氅底下，他摸了摸自己的腰。
空的，但昨晚那里有东西。
那串红玉珠，鲜艳得很喜兴。
就当它是红烛吧。
九江道。
此路多山，官道狭窄崎岖，因此除了急差，鲜少有人走这条路。山林中，一队轻骑疾行，其中一匹黑马当先，快若流矢。马背上的人也穿一身墨色，只有衣角的刺绣偶尔闪烁金芒。一行人疾驰半响，后头一匹马加快几步追上来，朝黑衣女子喊道：“殿下，已经中午了，歇一歇吧？”
燕昭看了书云一眼，又勒缓马速，回头看向身后的众人。并非所有马匹都如她的擅长跋涉，有的已经露出疲态，快要不支。她点点头，拈起两指朝前面开道的骑手打了个呼哨，示意暂停休整。一行人找了处水源歇息，燕昭下了马，喊来人牵去饮水，打算自己走一走散心。
山间很静，除了微弱风声，就只有她脚步踩上枯叶的慈窣轻声。此处离淮南已有一段距离，不仅没有遭遇寒灾，风里甚至带了些稀疏春意。枯林间，一条小溪蜿蜒而过，冰面有几处融化，流淌着淙淙碎响。燕昭走到溪边蹲下，伸手探进水中。
溪水冰凉，一下浸透了她的指尖，然而鼓噪又混乱的心跳却不得半点平静。烦躁。
由内而外的烦躁。
丢下那个少年独自赶路也消不掉的烦躁，策马疾驰一上午也赶不走的烦躁。燕昭把整只手浸在冰水里，感受着指尖搏动的自己的心跳，试图理清这股烦闷的来由。
因为那个梦吗。可食色性也，做这样的梦没什么好难堪的。因为上一秒还在怀念故人，接着就梦见别人吗。那又怎么了。梦又不能由她控制，她有什么错，说破天也是入梦之人的错。冰凉溪水流过指尖，寒意彻骨，心境也慢慢变得清晰。她并不是因为那个梦而烦躁。
相反，她梦见的，正是她想要的。
自己都还没理清的欲念，就这样猝不及防被剖开袒露在面前。…失控。
浸在冰水里的手缓缓收紧，像是想要把流水攥住。可那必然是异想天开。
不管指节握得多紧，哪怕指尖已经掐进掌心，溪水还是缓缓流走，流向远方。
……失控。
她讨厌这种感觉。失控的挫败像溺水，何况自从体会过无力，她就对掌控感有了偏执的需求。
她厌恨失控。
手指松开，又攥紧，往复数次，水照流。
就这样和溪水较劲不知多久，才被身后一道声音打断。“殿下，芜洲来的消息。”
书云看出她心情不佳，话音很轻，“曹太守那边都已准备妥当，暗中搜集了徐文斌除赈灾物资以次充好之外的数条罪证，随时可以审查。殿下是再歇一会，还是……
“不用了。”
燕昭抽回手，重重甩掉指尖水痕，“继续赶路。”很快，发现她心情不佳的就不止书云一人，但没人知道为什么，也没有人敢问，只能日夜兼程。
从淮南到芜洲，就算近道也有一段距离，然而原本三日的路程却硬生生被压缩一半，大年初二傍晚，一行人抵达芜洲。收到消息，芜洲太守曹有常连忙赶来，与燕昭碰面。曹有常兢兢业业半生才任太守，出身寒门兼初次面上，他紧张得大冬天都冒了汗，“殿下怎能住在客栈这种地方？微臣已在太守府备好住房，不如请殿下移步……”
“不必。“燕昭言简意赅打断他，“东西在哪？”曹有常“呃"了声，许是没想到她如此直奔主题，险些呛到。“微臣怕出差错，不敢随身携带，都密封在郡衙书房里了。殿下，天色晚了，殿下是否要先歇一歇，明日再看？”
“不用，带路。”
曹有常赶忙应是，低着头跟着她走出房间。此行隐秘，一路上包括现在，燕昭一行人都没有住官驿，而是找了间寻常客栈。安全起见，整间客栈都被包下，清净又私密，然而，几人刚一下楼，就听见外头突兀喧闹。
见守在门口的侍卫面色骤变，燕昭大步走上前，顺着众人视线，看见了冲天火光。
她不太熟悉芜洲布局，但一见旁边曹有常瞬间惨白的脸色，心中就有了几分猜测。
街头，一队巡卫匆匆跑过，喊声在寒风里显得肃杀，“郡衙走水了一一”