凉雾：“以后得空了，把你的波斯文先生借我一用。”“可以。”
柳不度即刻答应。
说着，他想到一个关键点，“金长老是在哪里得到圣火令的？一共到手几块？”
凉雾：“金长老不知道这是圣火令。在十五年前的大理城外，她瞧着这东西材质特殊，就把那一块令牌给捡了回去。你的那块呢？卖家是谁？”“卖家是泉州港口的普通摊贩，也不认识圣火令。”柳不度说，“我问过他是从哪里收的货，能不能多收几块。他也想赚钱，但收不了更多的货了。”
这就提到重点，“摊贩不认识出货人。对方是一个面生的乞丐，似是顺手卖掉捡来的令牌，随便换点钱。”
乞丐卖掉不认识的令牌换一顿饭钱，当时听起来没什么问题。今时今日再看，却有了不一般的气息。
柳不度念出了两个字，“丐帮。”
凉雾也懂了，“如此看来，打狗棒与五毒教扯上关系是无风不起浪。”十二枚圣火令是明教圣物，已知有两块流落在外。其中一枚被乞丐卖掉，另一枚被五毒教金长老捡走。这一件事将原本毫无关联的两拨人牵扯到了一起。
凉雾：“之前，我有过一个猜测，打狗棒被盗是某人对丐帮的复仇。或许现在找到了起因，有人在以彼之道还施彼身。”圣火令丢失可能是明教教主看管时不慎遗失，但也有可能是被人恶意偷走的。
如今，打狗棒也被偷了。
它的偷盗者被指认为五毒教，偏巧金长老捡到了圣火令。“谁偷走了圣火令，明教要对方也尝一尝相似的滋味。丐帮、五毒教被卷了进来。”
凉雾更大胆猜测，“圣火令共有十二枚，如果全丢了呢？涉事者就不仅仅是丐帮与五毒教。有些人可能完全没意识所藏的物品与明教有关，那么牵扯的范围就非常大了。”
凉雾：“我们手里的两枚也成了烫手山芋。”柳不度不甚在意，“无妨。窃钩者诛，窃国者侯。”直到今天，两人也没有集齐所有圣火令的想法，那是等确定研究波斯语之后。
如果明教教主逼迫两人改变计划，执意将两人也列为复仇对象，就让烫手山芋不烫手即可。
不是把两块到手的圣火令交出去，而是把剩余的十块搞过来，让明教的教主之位换人坐。
凉雾听懂潜台词，颇为赞同地点头。
“如果学了波斯语，早晚都要′借′所有圣火令一观。不凑齐十二块，岂不是白吃了学习新语言的苦。”
只有集齐六块波斯文的圣火令，才能得到完整的山中老人所创武学。现在是二缺四。
一旦把学习波斯语付诸实现，就必须取得另外四块圣火令。借′了四块就会得罪明教，那么再多借六块又有何妨呢?大
大
点苍派，会客堂。
南宫灵听观察团认定五毒教与打狗棒被窃案无关后，他当场冷起一张脸，借口身体不适告辞了。
这一拂袖离去是把观察团三人、仙麻会主办方给晾在了原地。洪七与石长老尴尬地面面相觑。
石长老是净衣派的九袋长老之一，他作为南宫灵的副手立刻打起了圆场。先感谢空慧、高亚男与无花一路辛劳地调查求证，“有劳三位跑了一趟五毒岭，万分感谢。”
石长老又是作揖道歉，“少帮主是着急寻回丐帮信物，才会脾气急了些，还请诸位海涵。等寻问打狗棒，必是向大家谢礼赔罪。”“哼！”
高亚男偏不海涵，为什么要惯着南宫灵的傲慢行径？她又不欠丐帮。她冷着脸说：“谢礼与赔罪，我华山派不在乎。此去五毒岭也只为证明五毒教的清白。如今事态明了，我不多留，告辞！”高亚男转头就走，不欲再掺和丐帮的破事。华山与丐帮没有深交，帮忙是出于道义，容不得对方当成理所然的事情。石长老苦笑，又不好挽留，留来留去只怕留成了仇。早知道南宫灵一向傲气，但瞧他在大理的行事，得罪的人是越来越多了。就怕这些人把账都算到丐帮头上。
无花也辞行了，“阿弥陀佛，贫僧也该离开了。如今打狗棒不见踪影，南宫少帮主气有不顺也能理解，但也不该拿我等外人撒气。还请石长老规劝一二。无花也走了。
空慧作为天龙寺代表，却不能像前两位走得痛快。因为丐帮帮众还在云南境内搜寻打狗棒，此事一日不水落石出，一日就有乱则生变的风险。
空慧问：“在返回大理的路上，贫僧见到了污衣派与净衣派大打出手。污衣派以钱多金马首是瞻，他现在身在何处？”石长老又苦笑了，“污衣派的事，我不太清楚，也与钱长老不熟，不确定他的具体行踪。”
空慧看向洪七，“洪施主也不知道？”
洪七无奈摇头，“钱长老认为不能把嫌疑人直接钉死在五毒教与楚留香身上，说不定是苗疆别的养蛊人在借刀杀人。”洪七：“钱长老带着污衣派帮众去云南其他方向寻找打狗棒的下落。更具体的，我也不清楚。”
“阿弥陀佛。”
空慧对丐帮的内斗局面也是无语，还能说什么呢？“贫僧希望能请钱长老也来苍山喝杯茶，谈一谈接下去要怎么寻找打狗棒。”
空慧也表明态度，“丐帮两派在云南内斗，对当地百姓生活不利。如果你们遇到钱长老，还请代为转达贫僧的想法。”“好。”
“我会尽力尽快找到打狗棒。”
石长老与洪七都应下了，但大海捞针式的寻找谈何容易。两人也都不在点苍派逗留。
不能指望天降线索，必是要下山寻找。
大理城，元宵夜，张灯结彩。
石长老没有与洪七同行。
别看他四五十岁了，腿脚仍旧利索，七弯八拐就消失在了人群里。他看似毫无目的地绕行，实则一直留意着四周动态。直到确认没有被跟踪，才翻进城南一栋破败民居的后院。院内蛛网密布，台阶上却扔了一堆刚啃不久的鸡骨头。石长老对着鸡骨皱眉，还是进入了唯一亮灯的那间房。灯火明灭。
屋内只剩一件家具，是一张缺角的桌子。
九袋长老钱多金坐在桌上。
他身着脏衣，还把一只脚也翘到在桌面，大口大口地喝着酒。“你来了。”
钱多金瞥了一眼石长老，“有什么新消息？”石长老：“观察团从五毒教回来了，没发现打狗棒。”钱多金：“我说什么来着？太过明显的证据就是障眼法，现在应验了吧！南宫小儿还是嫩了点。”
石、钱两人的私下会面，要是被丐帮其他人撞见都会惊掉下巴。分属不同派系的九袋长老。一个是少帮主副手，另一个是下一任帮主的有力竞争者。
本该斗到水火不容，尤其是在找回打狗棒一事上，断无可能互换情报。今夜，石长老嘴上说着不知钱多金在哪里，但转头就与他来见面了。钱多金问：“南宫灵接下去准备怎么找到打狗棒？他认定的线索是断了。”石长老答：“反正不可能直接回济南。要在云南多停留一段时间，留意哪里有打狗棒的踪迹。盗窃者必会有所动作，只要做了就会暴露。”“呵呵。”