人群中忽然传来一声嗤笑。
一男弟子拨开旁人走了出来，先是对司业行了个礼，然后居高临下地扫向何且歌。
这人衣着用料十分考究，腰间别着的剑环绕着淡淡的幽蓝色光芒，应是用最名贵的冰魄寒石打造的。他态度散漫得过分，面对司业也不如旁人那般恭敬，所谓的礼数更多是浮于表面。
“我说，胡闹也要有个限度吧？都告诉你了我们猎杀妖兽之后，孟冬儿贪恋凡世不愿意回来，你非但不信，还要反咬我一口……”
正是上官彬本人。
何且歌的脸色一点一点沉了下去。
学宫给每一位弟子都配备了专属的玉符，其上篆刻着小型的传讯阵法，在学宫地界内传讯没有任何限制，但在学宫之外，除非是专门研习阵法的阵修，否则以玉符的灵力只能单方面传讯到学宫一条消息——孟冬儿死前的求救信息，正是传给了何且歌。
“且歌，我在……南岭……上官、他……小心上官彬！”
戛然而止。
这就是孟冬儿留给世间最后的只言片语了。
何且歌接到消息后，第一时间赶往南岭，寻了许久只找到了一些战斗的痕迹，两位当事人双双都没了踪影。后来她才知道，上官彬早就独自一人回去了——那孟冬儿呢？就这样无声无息地消失了吗？
“你撒谎！”何且歌厉声道，“你可知，孟冬儿为何要接这个吃力不讨好的任务？”
上官彬道：“关我什么事。”
“这个任务位于南岭一带，孟冬儿的母亲孟芳正是住在那里。”何且歌微微直起身子，转向孟芳，“孟芳，是也不是？”
孟芳呆呆地看向她，一时间没有反应过来。
司业也问道：“孟母，你住在南岭吗？”
孟芳猝然被点到名字，慌慌张张地瞄了司业一眼，又连忙低下头去，声音小得几乎听不见：“回仙长，是、是的。”
“孟冬儿十二岁拜入学宫，已有五年不曾归家。她下山前曾与我提起，她之所以接这个偏远的任务，是因为她母亲就住在南岭一带，年轻时落下了病根，每逢剧烈活动必导致腰痛……”
“所以呢？”
“她早就详细调查了那头妖兽，其妖丹属木，有滋养肉/体的功效，又恰恰是凡人可以承受的修为，也许能缓解她母亲的症状……所以如果真如上官彬所言，二人顺利猎杀了妖兽，那么孟冬儿必然会带着妖丹前往孟家村！然而事实是，孟家村根本无人见过孟冬儿，此事孟芳可以作证！”
司业忍不住皱了皱眉：“孟母，是这样吗？”
孟芳双手绞着衣角，顶着众人或是探究或是审视的目光，颤颤巍巍地抬不起头来。
许久，她小声答了句是。
她确实没见过孟冬儿，一直以为女儿在学宫里过得很好，有着远大的前程。她怕自己一个大字不识的乡野村妇会拖累女儿，即使是再思念女儿，她也没敢去学宫找她。
这学宫的地板不知道是什么材质做的，光洁如镜，清晰地映出孟芳的倒影。
她看见一个中年女人跪在那里，风尘仆仆，鬓发凌乱，袖口粘着洗不掉的黄土，露出来的两只手因为多年劳作早已变得干巴巴的，虎口处满是粗糙的茧子。
她垂着头，先前一颗心脏在胸膛中跳得急促无比，险些要从嗓子眼里蹦出来，这会儿却是渐渐趋于安稳了，
孟芳没有读过四书五经，文化程度不高，何且歌与人辩驳的时候她跟不上，只在司业问及的时候答一句是或者不是，其他东西都好像隔着一层朦胧的雾气，怎么都听不明白。
过了这么久，她只弄清楚了两件事。
第一，冬儿的确出事了，何姑娘在帮她。
第二，原来久负盛名、像是凌霄宝殿一样高不可攀的云嘉学宫……也不过如此啊。
身侧何且歌的声音陡然激动了起来，孟芳懵懂地抬起头，对面上官彬依然是一副满不在乎的态度，视线扫过她的时候没有片刻停留：“就算孟冬儿确实出了事，那又怎样？你有证据证明是我做的？”
何且歌一哽。
“我最多最多，也就是忘了把任务结果上报给学宫吧？”上官彬摊手，“行，我道歉，我应该在回来的第一天就告诉司业，孟冬儿与妖兽对战时疏忽大意，死于妖兽之手，尽管我拼死战斗，还是没能救下她……按照学宫的规矩，该怎么罚？”
司业道：“玄字榜任务逾期不报者，每次罚一千灵石，三次以上列入黑名单，自此不能接任何任务。”
上官彬摘下腰间储物袋，挂在食指上悠悠转了两圈，扔到司业手里。
“这里有五千灵石，麻烦司业回头见了祭酒好好说说道说道，免得这黑锅叩到了我头上。”
他道：“依我看，就是这个姓何的女弟子想要要挟我，攀附我背后的上官家罢了。自从五年前学宫放开对平民的招生，类似的事情就屡见不鲜……
“我倒是无妨，但不以规矩不成方圆，若是人人都藐视学宫的规矩，学宫威严何在？所以，诬陷同门者应当……”
司业：“逐出学宫。”
“那就这么办吧。”上官彬勾唇笑了下，笑意不达眼底，“希望何姑娘回家的路上，一定要注、意、安、全。”
他最后几个字说得慢悠悠的，又咬字极重，从他唇齿间逸出来，像是吐着信子的毒蛇。
在场的人都听出了他的言外之意。
得罪了三大世家之一的上官家，必然不会有好果子吃。
何且歌死死盯着他，下唇咬得发白，右手已经悄悄握住了腰间的笛子——乾道场多为剑修，兑道场则是以音修为主。她是兑道场这一辈最有天赋的弟子，上官彬也有所顾虑，否则早在学宫之内他就动手了。
不，不能冲动。
她还要护送孟芳回去。孟芳什么不知道，白白跟她受了这么一遭罪……都怪她太过心急了，发现孟冬儿失联就失了分寸。
何且歌猛地吐出一口气，手上松了力气，道：“我会的，多谢提醒。也请在场诸位和上官少爷都记住，今日孟芳来学宫时，身体健健康康，若是回去以后出了什么意外，恐怕与上官少爷脱不了干系。”
她不再理会上官彬，正欲转身离开之时，身后忽然传来一道女声：
“我不过告了几日假，却不知这乾道场，什么时候轮到上官家的人做主了？”