“世人常常只见物喜，不见物悲。”
那人听罢竟奏起笛子来，虽不悲凉，却毫无笛子的轻快音，在喧闹中亦悠远非常。
和着他的笛声，明鸾望月，此曲竟契合她思乡的心境。
令林格见过明鸾奏琴，知道她是懂音律的，怕她是女儿，不好意思邀请男子同游，主动提议道：“如果你喜欢这笛声，我请他到船上喝一杯如何？”
“不必了”
陌生地陌生人，容易招惹是非，明鸾回绝，吩咐船往远处划去。
“那边可是贡院？”
明鸾只能看清一对灯笼和清白色的瓦，以及几株茂盛伸展的树。
“那里是林下女学。”
明鸾更有兴致，吩咐靠岸停船，心想去看看。
她记得林下女学伊始于西川，姨妈还出钱资助过，后来为朝廷所推广，姨妈和姨夫都因此得到了嘉奖。
明鸾在京中时读过最好的女学，以为林下女学也会像妇好祠一般。
虽然未必有华宇广厦，至少也得书香俨然。
可一进去，不论学馆还是内舍都简陋十分，与她想象的毫无关联。
“朝廷不是每年都拨款兴办林下女学的吗？”
涉及政务，知府立刻回禀道：“郡主娘娘，朝廷的拨款均用于聘请教席，修缮馆舍，还有置备教具上。”
“可我瞧似乎没有多少学生？”
坐席数目也就五六个，一目了然。
“目前女学内共五名学员，科目三门，每科一名老师。”
“怎么如此少？”
明鸾在集贤宫读书时曾翻阅过关于西川林下女学的相关记载，学员上百，规模之盛。
在东都繁华地反而如此凋敝。
江大人回答道：“娘娘有所不知，天底下上学的女孩子大抵分两种，一种是穷苦出身，另一种是家境殷实的。”
“家境殷实的一般都有家学，不愿意送出来，而且识几个字也就够用了，便于在内宅操持行走。”
“穷苦的是为了学手艺，早早出去讨营生，过活。”
“来林下女学还不如送去当徒工，出徒后能直接在主家谋生。”
知府捋须微笑着补充道：“而且女子十五六便要婚嫁，韶华本短，更不愿意因上学浪费青春。”
“有这时间还不如耕耘妇德、妇容，名声和美貌是寻觅好夫家的本钱，归宿才是重中之重。”
明明是五月里，明鸾让这一番话说得浑身发冷。
她再环视这女学，只觉目之所及皆森然可怖。
令林格见她突然神色不好，关切道：“夜深了，这里又幽僻，咱们还是回去吧。”
明鸾一直到回去都没再露过笑容，也未再说话。
令林格问她什么，也只是点头或摇头，因摸不透她的心思，令林格也不再多问，只当她是乏了。
想起她怕黑，那女学里又幽僻又不明亮，也可能是吓着了。
心里一时十分后悔让她进去。
“姑娘怎么了？”
远黛秉烛瞧她，觉得面色有些苍白。
“可是谁唐突了姑娘？还是他们伺候不周到？”
“不是——”
明鸾叹了口气，不知怎么解释，心底一片凄然。