江笑安指尖抚过甲片上的箭痕，忽觉掌心发烫。正要推拒，却被拂冬按住手背：“别犯傻，送你这铁疙瘩又不是咒你上战场。待我找铁匠再打副新的，咱们不就都有护身符了？”红烛爆开灯花时，拂冬突然扯落盖头：“按规矩，该行合卺礼了吧？”江笑安喉结滚动着去解她腰封，指尖却将流苏穗子绞成了麻花。眼见丝绦缠成死结，拂冬突然握住他颤抖的手，内力震断锦缎时轻笑道：“江大将军拆敌军粮草的本事呢？”晨光漫过窗棂时，江笑安把玩着拂冬散落的发丝：“坊间春宫图尽画些虚的，倒不如你教我……”话音未落就被锦被蒙了头，拂冬耳尖泛红地背过身去，却在对方贴近时悄然放松了脊背。她望着交叠的婚服出神。方才被揽入怀的刹那，记忆里腥臭的酒气险些冲破喉头。可青年生涩地触碰像初融的雪水，渐渐化开她骨缝里经年的冰碴。原来肌肤相亲不全是疼痛，当温热掌心抚过后颈旧疤时，她竟主动咬开了那人束发的缎带。妆奁暗格里躺着半块带血的护心镜，那是三年前她从死人堆里扒出来的。如今崭新铜镜悬在江笑安胸口，随着心跳频率轻轻叩击她指尖，仿佛两颗心隔着铠甲共鸣。初时如细针刺入肌肤，转瞬化作暖流淌过四肢百骸。江笑安望着怀中人轻颤的睫毛，执起她散落的青丝缠绕在指尖：“看来我技艺未精，不过无妨……”话音未落便扯过锦被将两人裹成茧状，惊得窗外寒鸦扑棱飞离枝头。春收时节的金色麦浪里，拂冬绾起妇人发髻重返公主府当值。每当月影漫过西厢檐角，总能在回廊处遇见捧着药匣的江笑安。这位曾视公主府为龙潭虎穴的江家公子，如今倒成了药房里常客，不是讨要百年血参便是与三公子对弈至天明。七个月身孕的姜雪扶着酸胀腰肢倚在软塌上，肿如馒头的双足浸泡在艾草汤中。萧湛握着玉梳的手顿了顿，望着铜镜里妻子眼下的青影，喉结滚动着咽下万千忧思。此刻他最想折断的是案头那封八百里加急的诏令。而在深宫某处，风子晴正将银箸狠狠戳进水晶包，汤汁溅在绣着金凤的衣襟上。她盯着从馅料里滚出的蜡丸，瞳孔骤然紧缩如针尖。窗棂外传来坠儿压抑的啜泣，这个被她用金簪戳出满臂血点的侍女，正跪在青石板上收拾碎瓷。当洛水城的血色晚霞染红诏书时，萧湛将掌心覆在妻子隆起的腹部，感受着胎动如幼兽轻挠。他忽然想起那年天河镇疫病横行的雨夜，江笑安举着药钵冲进尸堆的模样，而此刻远去的马蹄声里，正传来同样的决绝。姜雪指尖抚过隆起的小腹，垂眸掩住眼底的忧色：“洛水城医案我让青冥调来看了，高热呕血三日便夺人性命，这症状比当年天河郡的疫症更凶险。”她忽然抓住丈夫微凉的指尖按在自己脉搏上：“你摸摸，胎象稳得很，太医院那么多圣手候着呢。”萧湛反手扣住她的手腕，指腹下跳动的脉搏像春日溪流般从容，却浇不熄他眉间焦躁：“今早江笑安诊脉时说过，双生子容易早……”“云澈！”她突然仰头咬住他的喉结，惊得男人瞬间收声。松口时留下个浅浅的牙印，倒像盖了枚朱砂章：“三年前你带兵驰援北疆，我在城头目送你的时候，可比现在凶险百倍。”铜漏声在寂静里格外刺耳，萧湛突然扯开襟口暗袋，将半块虎符塞进她枕下。鎏金符身上还带着体温，龙纹缺口处残留着刀劈的裂痕——正是当年他率军勤王时劈开的信物。“让青冥带上玄甲卫。”姜雪突然按住他整理披风的动作，指尖在锁子甲鳞片上刮出轻响：“洛水城三面环山，要封锁消息太容易。若真是有人投毒……”话未说完便被急促的叩门声打断，亲卫隔着雕花门禀报：“江太医已在朱雀门验过官牒，随行药材装了十二车。”萧湛突然俯身将人圈进臂弯，下颌抵在她发顶轻蹭：“小雪，这次我定赶得及。”话音未落，掌心已贴上她腹侧，恰好被胎动顶得微微一颤。廊下传来细碎的环佩声，拂冬正踮脚给丈夫系护心镜。江笑安突然握住她悬在半空的手腕，从药箱夹层摸出个青瓷瓶：“若觉得心慌，就含一粒冰片丹。”“你当我是琉璃盏么？”小娘子嗔笑着抽回手，却把瓷瓶紧紧攥进掌心：“倒是你，别光顾着试药，每旬的家书……”话没说完就被扯进带着药香的怀抱，江笑安突然捏了捏她耳垂：“上月埋在杏林的那坛醉花阴，等我回来开封。”转身时广袖带起疾风，扫落几案上半幅未绣完的婴孩肚兜。马车驶过青龙街时，萧湛突然掀帘回望。晨雾中的公主府飞檐上，隐约可见玄色裙裾拂过鸱吻，像振翅欲飞的鹤。江笑安望着对方淡漠的神情，嘴角泛起无奈苦笑。他猛然将人揽入怀中，炽热的唇瓣带着不容拒绝的力度覆压而下，仿佛要将自己的温度烙印在对方记忆深处。青石板路上，拂冬将最后一件包裹塞进马车，指尖在檀木箱笼上留下几道浅痕。她突然攥住江笑安的衣袖，声音微哑：“弦之定要护好首辅大人周全，更要顾好自己。”夕阳在她睫毛间碎成金粉：“若是回来少根头发，我便拆了你的暗卫营。”玄色马车碾过满地梧桐叶，车辙在石板路上刻下蜿蜒印记。转角处，姜雪攥着鎏金暖炉目送车队远去，青石墙面冰凉的触感渗入掌心。她望着天际盘旋的孤雁，忽然明白何为“山河万里，各守其责”。紫宸殿的铜漏滴答作响，姜雪将新沏的君山银针推向御案。她如今养成了晨起打五禽戏的习惯，太医院送来的药膳方子被朱笔勾满批注。每当夜风拂动檐角铁马，她便对着北境舆图临摹字帖——那是萧湛临行前留下的《急就章》。