沈昭把满脸兴奋和期待的妹妹拉过来，看着她脸上那道灰痕哭笑不得。
一边用帕子给她细细擦干净，一边小声嘀咕：“当真成了只狸奴……”
沈隽没仔细听，全部视线都落在不远处，专注地盯着。
没过多久，几人都看到盆里的煤块在周围的火焰中慢慢燃了起来。
周围一时没人说话，只有干柴燃烧时发出的哔剥声响。
或许是从没想过这用泥巴和煤渣团起来的怪东西居然当真能烧起来，杜妈妈微微张着嘴，脸上满是讶然，好半晌才找回自个儿的声音：“这……这东西……”
沈父和沈昭的惊讶程度也差不多。
一个以为自己只是配合自家闺女的胡闹，一个虽说有准备但实则也没抱多大希望。
此时此刻瞧见眼前情景，可不都吃了一惊。
只有沈隽是单纯的开心，双眼弯成新月，用力扯了扯沈昭的袖子，“快看！阿姐你瞧见了吗？！”
沈昭被她拉得回过神来，慢慢点了点头，喃喃道：“瞧见了……”
就在这时，杜妈妈的声音再次从旁边传来，带着几分惊诧意外，“这东西烧起来怎的没烟气？”
其他人连忙往前走了几步，仔细盯着瞧了又瞧。
沈隽双手背在后面，故意咳了两声，“也不是完全没有，只是相比原来石炭烧起来的烟气小得多。”
杜妈妈已经蹲在了炭盆前头，闻言头也不回地道：“照你这么说，这玩意儿跟主子们用的银丝炭都差不了多少了，就是不知道火怎么样，旺不旺，能不能塞炉子里做饭……”
“试试不就知道了？”
沈隽“唔”了一声，“不过咱家现在的炉子可能没那么好用。”
她话音刚落，沈昭便把视线调转过来，她如今已经有些了解自家妹妹说话的方式了，这话的意思明面上是说家里如今的炉子不好用，底下的意思应当就是……
“难不成你会做配套的炉子不成？”
沈昭的话尚未出口，杜妈妈抢先一步问。
沈隽：“……”
意识到自己要是一次性拿出来太多就要露馅儿了，她犹豫了好一会儿，才摇摇头，“这我哪儿知道去，不过可以试试……”
“我就说嘛。”
杜妈妈摇摇头，“你就是瞎猫碰上死耗子了，又不是那天上掉下来的天仙，啥都知道，啥都会做。”
她嘀嘀咕咕了一阵，也不跟女儿多说，难得自个儿动手，去柴房角落里自个儿拣了几块蜂窝煤，带到屋里去，准备中午的饭就拿这个烧。
沈父也跟上去帮忙。
他们俩走了，沈隽却没动，走到炭盆跟前蹲下，安静地看着里面的炭继续燃烧。
半晌后，她找了根细枝，心不在焉地拨弄着里头的灰烬，一边在心里头琢磨下次配比的时候该怎么改进，又该怎么说服阿爹帮忙做个适合烧蜂窝煤的炉子，还是等到阿兄回来再说……
沈昭就陪在她身边，没有出声打扰。
姐妹俩就这样安安静静地守在炭盆边上，各想各的心事，阳光落在身上，带来阵阵暖意。
就在这时，相隔不远的院墙外忽然传来一阵马蹄声，片刻后，一道男声响起，“可有人在？我家主人从此处经过，不知可否进来讨碗水喝？”
这动静不仅姐妹俩听见，就连屋内的杜妈妈与沈父也听见了，不多几时便掀帘子走出来。
在他们俩往外去的时候，沈隽立马站起来，一脚踩上炭盆旁那块儿还没来得及放进去烧的蜂窝煤。
几脚碾下去，方才的整块儿顿时碎成了一堆。
沈昭在旁边看得分明，没问为什么，只拿起细枝帮忙把盆里那块烧了小半的戳碎，直到看不出原来的样子才停手。
几乎是她们俩刚停下动作，不远处便传来一阵动静，姐妹俩抬头看过去。
只见沈父和杜妈妈领着几个人朝这边走过来。
打头的是个老太太，鬓生华发，整整齐齐地梳成个髻，上头只插了根通透温润的白玉簪。
虽衣着简朴，一身靛青直缀，可不管是从通身的气场还是神态，都看得出来不是什么普通人。
她左手边跟着个约莫七八岁的小郎君，生得唇红齿白，眼神清澈，正好奇地四处打量。
右后方则是一位身形高大的年轻男子，身着方便活动的窄袖骑装，腰间佩刀，步伐沉稳，对前方二人隐约呈保护姿态。