冉彤追着高喊：“小流氓，说话可得算话！别再来招惹我们！”夏炎微笑薄责：“你也是，何必跟他较劲。”冉彤认真说：“晚辈只是不想吃亏罢了。对付这种人就得一根钉子一个眼，不然他还以为我好欺负，定会蹬鼻子上脸。”她转向夏炎问：“前辈，我们要去哪里布置陷阱？”夏炎望向南方：“此去七百里有片沼泽，明晚老夫先去布置一番。有徐永年相助，定能让唐映雪有来无回。现在我们不妨回富顺找家客栈落脚，顺便看看能否发现新线索。”
二人变作老夫妻来到富顺城门前。
城门处守卫森严，进出人等都要接受严格盘查。夏炎本可带冉彤瞬移进城，为搜集情报，随着人流向城门进发。
冉彤暗暗观察着周围的人群。
一个衣衫褴褛的卖花小贩挎着竹筐凑了过来，筐里的花朵娇艳欲滴，他举起一束花，讨好地对冉彤说：“夫人，要买花吗？今早刚摘的芍药，插戴起来可好看了。”
冉彤看着小贩破旧的衣衫，蜡黄的面容，心生怜悯，问道：“卖花都赶早，你怎么这么晚才进城？”
小贩露出愁苦神情：“今早小的的娘突然病倒，小的忙着请大夫，所以来晚了。就指望卖掉这些花给娘买药呢。夫人，您买点吧。”冉彤笑着逗他：“你看我都这把年纪了，戴这么鲜艳的花，不合适吧？”小贩正绞尽脑汁思索如何游说，夏炎已递上一块银子，温和地对冉彤说：“挑一朵吧。”
这块银子足够买一大车花，小贩又惊又喜，结结巴巴说：“这太多了！这些花全归你们，请留个地址，小的明日再送几筐过来。”夏炎摇了摇头，和蔼道：“不必了，一朵就够，多了浪费。”小贩有些惶恐，不敢占这个大便宜。
冉彤笑着安抚：“拿着吧，我夫君心善。你以后多替他拜拜神，就算感激了。”
小贩千恩万谢，连连作揖，殷勤地请她选花。冉彤打趣道："算了，不伦不类的。”
话还没说完，夏炎已伸手从筐里挑出一朵金边大红牡丹递给她：“这朵好看，戴上试试。”
冉彤能看到夏炎的真容，见他的微笑比鲜花更动人，心情顿时明媚。开心地接过花，熟练地折短花枝，将它插在发髻上。小贩夸赞：“好看，真好看！就是稍微歪了点，老先生，您帮尊夫人重新戴一戴吧。”
夏炎微微一怔，冉彤忙摆手：“我自己来。”她运用神识观照调整花的位置，随后扭头问夏炎：“好看吗？”夏炎点点头，笑容更显温柔。
小贩羡慕感叹：“二位真是神仙眷侣，小的也希望今后能和老婆像你们一样恩恩爱爱到白头。”
冉彤善意回应：“你这么孝顺，老天定会让你如愿。快去把剩下的花卖了，多挣些钱给你娘治病。”
小贩道谢离去。
冉彤摸了摸头上的牡丹，想把花取下来。
夏炎问：“戴得好好的，干嘛摘掉？”
冉彤有些难为情：“晚辈现在是个糟老婆子，戴这花会惹人笑话。”夏炎不以为然：“别理他们，挺好看的。”冉彤不信：“前辈莫要哄我。满脸皱纹、头发花白的老太太怎会好看？”夏炎认真道：“老夫几时骗过你？”
冉彤歪着头寻思片刻，调皮道：“难不成前辈的审美是随年纪变化的，到了一定岁数就喜欢老太婆了？”
夏炎被逗笑了，解释：“修真者不重外表，可爱的人无论变成什么样都讨人喜欢。”言语脱口他才意识到这话过于直白，被尴尬打了个措手不及。冉彤第一次听他夸自己可爱，立时心花怒放。她从小被人这么夸惯了，倒没觉得异样，只欣喜夏炎终于发现她这一优点，女儿家的虚荣得到极大满足，忍不住捂着脸问：“前辈真觉得晚辈可爱？夏炎藏起窘迫，点了点头。
冉彤得意地笑出声，突然意识到自己的举动不符合老太婆身份，急忙放下手，装出老态。可心里的欢乐怎么也藏不住，又冲他甜甜地笑。夏炎望着她，感觉她的笑容真是蜜糖做的，从眼睛直甜到心里，而她发髻上的红牡丹也因这笑容愈发娇艳。
城门已近在咫尺，冉彤的脚步陡然顿住，心口传来一阵尖锐的刺痛，那沉寂已久的道侣契竞在神识中剧烈震颤，强烈的感应显示：云宿雨就在附近。她忙用神识探查，即刻在后方二十丈远的地方捕捉到那熟悉的身影。云宿雨身着一袭漆黑丝袍，腰系金绦，银冠束发，依然面若白瓷，色如春花，恰似从画中走出的仙人。只是清瘦了许多，轮廓愈发分明，眼神中多了沧桑与疲惫。
此刻他的目光在人群中急切搜寻着，右手下意识按住胸口一一那里也在疼，和冉彤一样的疼。
当视线落在冉彤身上的瞬间，震惊与狂喜同时击中他。尽管她改变了容貌和年纪，但他仍凭着道契的感应一眼认出来，若非身处险境，早已不顾一切地冲上前，将朝思暮想的心上人紧紧拥入怀中。夏炎察觉到冉彤的异常，继而发现云宿雨。这情况算不得危险，却让一贯处变不惊的他心生波澜，低声知会冉彤：“他好像认出你了，你若想跟他会面，老夫可替你们安排。”“不用。”冉彤语气坚定，然而微微发颤的尾音暴露了她内心的纠结与混乱。曾经她下定决心与云宿雨斩断情丝，这段时间想起他也不再悸动，以为自己已成功遗忘。可真正与他相遇，那些与之相关的回忆立刻如叛军袭来。甜蜜的、苦涩的、快乐的、痛苦的……这些复杂而矛盾的情绪组成激烈的战场，每个士兵都在挥刀斩杀她。
她招架不住，心痛到抽搐，不由自主伸手抓住夏炎的衣袖。夏炎感受到她的无助慌乱，再无一丝犹豫，轻轻握住她的手，带着她快步向前。
云宿雨见状百感交集。他深知冉彤不会轻易让别的男子亲近。如今不仅允许对方握住她的手，还流露出依赖的神态，表明二人的关系已非寻常。“看来彤儿真被那老魔头诱骗了。”
愤怒与担忧袭上他的心头。与冉彤分开的这一年多里，他无时无刻不在为她担心。不久前，他的元神无故受重创，知道是冉彤通过生随死殉契抽取了他的元神用以疗伤。那一刻，他五内如焚却无法得知她究竟遭遇了怎样的危险，之后处境又如何。那种无能为力的绝望比任何伤痛都更让他难以忍受。日夜煎熬，他根本没法安心养伤，还差点走火入魔。这次造访富顺就是由家人陪同来请高人疗伤的，没想到在这里与冉彤重逢。看到她安然无恙，他十分欣慰，可见她与老魔携手，惊恐愤怒又令他骨鲠在喉。他强压着内心的激动，不敢表露丝毫，生怕给双方带来危险，焦急地传音呼唤她：“彤儿！我就在你身后，我想和你说话！”