少年抬头看了看冉彤，目光挣扎片刻，到底服软了，哑着嗓门说：“好吧，刚才那句话是我欠考虑，我道歉。但之前那些事我是合理反击，你就算杀了我我也没错。”
冉彤火气又上来了，骂道：“不见棺材不掉泪的家伙，等下再被吊起来，我就放把火把你做成烤鸭！”
少年梗着脖子犟道：“没听过死鸭子嘴硬啊？你就是把我烧成灰，我也没错！”
夏炎不想再跟这小流氓纠缠，转身吩咐冉彤：“丫头，我们走。”冉彤见他真生气了，不敢再计较磨蹭，冲着少年厉哼一声，跟着他的遁光闪逝，眨眼返回客房。
她猜夏炎已识破之前的谎话了，偷眼观察着，见他平静的神色下似乎暗藏波澜，越想越心慌，手指不安地拧着袖口，心想还是主动招认为好，怯生生说：“对不起前辈，晚辈又骗了您。”
夏炎轻柔的叹气声落在她头上，重于大山，她宁愿他发火也好过失望的沉默，急道："晚辈不敢狡辩，您处罚晚辈吧。”夏炎语重心长道：“老夫罚了你，你下次还不是继续撒谎，罚有何用？”冉彤见他不打算深究，心情松弛不少，露出不易察觉的窃笑，又赶忙绷起脸解释："晚辈不想撒谎的，就怕您不许我买紫烟散人的书。他的书都是绝版，再不看以后都没机会了。”
夏炎似笑非笑睨着她，神情里自然流露出见多识广的长者对无知后辈的俯视。
冉彤的自尊心顿时受不了，挺直腰杆认真辩解：“您别以为那些都是无用的闲书，能触动人心，给人启迪感悟的都是好书！尤其是紫烟散人，他不仅文采好，会讲故事，还经常向读者展现人情百态，传授丰富的人生哲理！”夏炎看她眉飞色舞的样子，抽动的面肌快支撑不起严肃表情，赶忙背过身去，肩膀可疑地抖了两下。
冉彤气得直甩胳膊：“前辈别笑，我是认真的！您看我比一般同龄人机灵，有相当一部分是得益于他的小说！”
“好了好了。”
夏炎转回身，眼角还含着未散的笑意，看她像看逗趣活宝，语气不觉混入宠溺：“你说了半天都没明白自己错在哪里。老夫不怪你看那些书，你想买书大可正大光明，何必偷偷摸摸？还找借口溜出去看，才会碰上那种没教养的野小子，冤冤枉枉被他轻薄。”他的言辞间只见关心爱护，一下子将冉彤的抵触反衬为任性。冉彤原本高昂的头成了霜打的茄子，羞愧道：“晚辈知错了，晚辈听您说那些书传播邪淫，怕被您讨厌才不敢告诉您。”夏炎豁达道：“老夫还是那个看法，但也相信你的判断力，就当你在泥沙里淘金子吧。追求爱好是个人的自由，旁人无权干涉。”冉彤心情立马开朗了，喜滋滋道谢，顺便想起一件正事。“对了前辈，您不妨看看紫烟散人小说上的阅读禁制，兴许能发现线索。”夏炎正有此意，查看那两本书后断言：“这禁制是罕见的妖族功法设置的。”
“妖族？！"冉彤匪夷所思地倒吸一口气，“难道紫烟散人是妖修？”夏炎轻轻摇头：“不一定，也可能是他饲养的灵宠在替他打杂。”他用神识浏览书中内容，妖族里很少有这么了解人类社会，精通人族语言文字又贴近人类思维方式的大妖，最主要的是没有哪个大妖会如此不务正业，长期从事对修行和生活都无益的勾当。
冉彤原本期待夏炎能查明紫烟散人的身份，让她有机会拜见这位大文豪，正失望遐想，一阵凄厉的惨叫声像利剪剖开宁静的空气。“救命啊！妖道杀人了！”
那叫声嘶哑中带着癫狂，像被掐住脖子的母鸡在垂死哀鸣。二人的神识当即飞向客栈后一户人家的宅院，看到一个披头散发的妇人正满地打滚，两个粗壮的仆婢奋力按住她，头脸胳膊被她抓挠出道道血痕。一位衣着富泰的老妇人拄着拐杖站在一旁的台阶上，满面皱纹因愤怒剧烈荡漾，怒骂：“这个讨债娘们！你们干脆别管了，让她疯，早点疯死好给我孙儿抵命！”
冉彤下断言：“这疯妇定是这家的儿媳妇。”“哦？”
“那老太太的装束分明是当家主母，疯妇虽脏兮兮的，却穿着绫罗绸缎，绝非下人，若是血亲，这老太太再恼恨也该有几分心疼，哪会像这般满腔憎恶。夏炎笑道：“小丫头倒是眼明心亮。”
冉彤趁机夸耀：“这就是多看小说的好处呀。”修士本不该干涉凡人的生活，可眼前这一幕并非寻常的生老病死，冉彤好奇心起，征得夏炎允许后去找店小二打听情况，问他后面住的那户人家是做什么的，为何有个疯女人不停吵闹。
店小二以为客人见责，忙赔笑说：“客官莫急，小的这就为您二位换两间清静的上房。”
冉彤摆手说：“我们耳力好，换再远都听得见。其实也无大碍，我就是闲着没事，随便问问。”
店小二闻言兴叹，神色间颇为惋惜，娓娓说道：“那家人是城里的富商，姓陈，夫妻二人育有三个子女，长子都满十四了，小女儿也已五岁，一家人本来和和美美，衣食无忧，日子过得很舒坦。谁曾想去年一场横祸，闹得家破人亡。据说那疯掉的少夫人去岁迷上打牌，每天像被勾了魂似的跑去隔壁太太家玩牌，于家事上渐渐疏懒，仆人们见她不管事，便纷纷偷懒耍滑，把个整洁有序的宅邸渐渐弄到腌膳混乱。
少爷宠爱妻子，见此情形未曾责怪过她，老夫人虽多有怨言也因儿子祖护，不敢当面指责儿媳，只好每日里指桑骂槐，宣泄不满。少夫人有丈夫撑腰，越发肆无忌惮，玩牌的瘾越来越大，常常天不亮就出门，半夜三更才着家，全然不管正事。
可怜那三个孩子因母亲疏忽无人照看，成天在街巷里疯玩。去年冬月的一天，家里突然发现三兄妹走失了，急得全体出动寻找。少夫人最慌张，带着家丁满城搜索，日落时竞在护城河边的乱石滩上发现三个孩子的尸体。
少夫人最先到场，三人刚断气，尸身还是热的，她唬得浑身乱颤，语无伦次叫嚷：“妖道杀人了！妖道杀人了！”
后面跟来的人们没在现场发现旁人踪影，事后仵作也说孩子们是从山坡上滚落，被乱石磕死的，大概是小女儿先失足滑落，两个哥哥急着救人不慎跟着播了下去。
少夫人却坚称有妖道行凶，说她亲眼所见，妖道看上去三十来岁，中等个头，长脸浓须，不知用什么法器对准三个孩子摇了摇，孩子们便软踏踏滚到坡底去了，若非后面大队人马赶到，连她也要遭毒手。为此家人们特意请来好几位修士验尸，都没发现异常。众人一致认为少夫人受了大刺激，因而胡言乱语。
意外发生后少爷因承受不住丧子之痛，认为是妻子不顾家导致孩子们遇难，一气之下去远地经商了。
婆婆则将所有怨愤发泄在儿媳妇身上，不停辱骂责打她。少夫人在多重打击下精神崩溃，没多久便疯了。
“她每天都会闹腾好几回，要么凄厉尖叫，要么放声哭嚎，听着叫人害怕心烦。为这个，咱们客栈的生意也大不如前了，真是作孽啊。”