第24章第二十四章
顺着斜坡朝上，一串串泥泞的脚印后，山上留有山民搭的棚子，屋顶被雨水泡坏了，杜鸣找来稻草铺着，勉强是个挡雨的地方。草棚里，老人妇女抱着一个一岁多的婴孩,低声啜泣，那婴孩还不懂发生了什么，一双眼睛左顾右盼，直朝草棚内瞧。窈窈坐在一张破旧的木桌上，她自己除了肩头、头发微微潮湿，鞋袜半点没事。
新竹脱了鞋袜拧干，拿着布衣要披给窈窈：“夫人冷吗？”窈窈摇头：“我不冷，你用。”
新竹：“我也不冷。”
她被李缮放到这里后，男人怀抱的温度还烘着她，手脚依然暖热,而不远处，李缮站在雨里，指导余下的乡民筑泥墙、挖排水沟挡水。雨水浇出他高大宽阔的身形，他的目光冷静坚毅，因滤沱河再度决堤，是他最早发现的，通知乡民避难，兼之他器宇轩昂，无人不信服他的指令，轻易就调动了乡民。
为将者,在任何时候,都有调动任何人的能耐，为上上乘。窈窈收回目光，不期然与那婴孩清澈的目光对上，婴孩咯咯一笑，窈窈不由也笑了笑，叫新竹：“把衣服给她们吧。”那妇人赶紧就要跪下磕头，好在新竹扶住她，妇人便用布衣裹好小婴孩，忍不住叫窈窈容颜一晃，又说：“夫人真是天仙心肠，天仙模样！”那婴孩伸出小手，在空中招了招。
窈窈心下一软，轻轻握住小婴孩的手，逗她玩耍。不多时，上浮的水被挡在矮墙后，雨也逐渐没声了，窈窈正趴在新竹肩头打盹，就听到有人欢喜道：“水退了！”
“太好了，佛祖保佑！”
“多亏了这位郎君啊！”
天色已经亮了，李缮和杜鸣几人，却是浑身泥泞。他此行出来，特意带了两个懂水利的亲兵，他把这两人暂时留下，看看能不能帮忙解决决堤的情况，乡民们再三道谢。才刚遭了水祸，他们拿不出么好东西，食物与水都十分难得，却还是凑出一壶干净的粗茶。
看李缮喝了两口，窈窈也喝了两口，至少喝一点，他们才不会心存遗憾。随后，李缮道：“我与夫人赶路，就不久留了。”杜鸣那边把车厢弄出来了，还好车厢没坏。窈窈先上车，李缮紧随其后，车厢后，乡民们目光殷切，那裹着窈窈给的布衣的小孩，被母亲放在肩头，高举着手臂。马车缓缓走了起来，窈窈刚要收回目光，就看一旁，李缮嗅到自己衣裳湿了又干干了又湿的味道，皱起眉头，“刷刷"脱下衣服。她赶紧眼观鼻鼻观心，好一会儿，李缮换好了衣裳，他整理着袖口，下马车前，突的道：“你放心，你若要换衣服，我也不看。”窈窈抬眸瞥向他的背影，她咬了咬唇，终究禁不住，轻瞪他一眼。接着一路进入幽州范阳，还好没遇到像这样的天灾了，临到范阳，高颛为表重视，亲自来接应。
高颛一副文人儒生的模样，三十多岁的男人，留了长须，面容白皙，不过接管范阳这段日子，他也过得艰辛，面容疲惫。他一见到李缮，上前拱手作揖：“幸会！敢问如何称呼？”李缮自是隐瞒身份：“我是将军麾下谋士，尚砺。”高颛没听说李缮麾下还有这样的人物，但也没有小瞧之心，再看一旁戴着幂篱的女子，虽然瞧不清她的模样，但身段窈窕，仪态袅娜，不是寻常妇人似的李缮道：“这是我的妻，谢氏。”
简单寒暄过后，高颛也是竭尽所有招待，给李缮安排了最好的院子，好饭伺候。
路上没能洗漱，此时，窈窈终于得了机会洗了个热水澡，浑身轻盈舒适，新竹小声说：“夫人，可要给卢家去信？”窈窈说：“不急。”
李缮定是心里已有想法，果不其然，晚上，李缮回来的时候，直接说：“我已与高颛谈过了，要投并州军，依然要与卢氏和解。”只有这样，高颛的叛军在面对陈家、司徒家的围攻时，才有退路。然而，高颛最开始就想和卢氏和解的，只是卢氏据守坞堡，不肯交谈，症结反而是在卢氏上。
而李缮此行过来，倒成调解得了。
窈窈笑了笑：“夫君，我可去信给卢家，直接登门拜访，权当说客。”李缮沉默了片刻，才低低“嗯”一声，他心里有点别扭，好似他利用了谢窈窈一样。
窈窈倒是庆幸，李缮还肯给她当说客的机会呢，不然高颛投了李缮，按李缮对世家的厌恶，只要冀州幽州一乱，卢氏估摸要被李家除根。当即歇息一晚上，第二日，窈窈递拜帖，不过小半个时辰，卢氏坞堡厚重的大门，就打开了，迎窈窈进去。
这一日对卢氏来说也是不一般的，外孙女千里迢迢前来拜访，既为亲情，也定能带来卢氏当前局面有关，算是他们这段时日最好的消息。坞堡内物资消耗得厉害，补充物资也不容易，好吃的不多，卢家老夫人赶紧催小厨房：“窈窈不是喜欢吃桂花糕饼么，快快做好！”没等桂花糕好了，窈窈便被卢氏的姊妹迎进了坞堡底层的正屋内。老夫人也有三年没见窈窈了，只看窈窈戴着幂篱，幂篱分帘挂在帽上，她挽着简单的垂髻，一身素袍布衣，眉眼妍丽更甚，承了她母亲所有的长处，青出于蓝，当真美不胜收。
她一见老夫人，眼圈不由一热："“姥姥……”老太太拄着拐杖站起身，窈窈已经扑到外祖母怀里，三年的时光，能让窈窈从一个小少女长成大人模样，却改不掉外祖母身上淡淡的檀香味。窈窈心内，很是触动。
老夫人也红了眼眶：“好孩子，你长这么大了！”祖孙二人还没叙旧，老夫人就见跟在窈窈身后，还有一个剑眉星目的男子，老夫人阅人无数，心知他是个练家子，便问窈窈：“这位是…窈窈揩了下眼尾，道：“这位是……护院，一路上负责我的安危。”李缮来幽州的消息，还不能传开，只能假扮窈窈的护院。老夫人“哦"了声，却很不满对李家的安排，窈窈到底是李家将来的主母，让一个男人贴身随行，成何体统。
她道：“你父亲把你嫁给李家那豺狼虎豹，当真非人所为！”窈窈梗了梗，她悄悄看了眼李缮，清清嗓子：“夫君对我，其实还好。”老夫人盯了眼李缮，决定替窈窈撑腰到底，严厉道：“这里没有别人，你和我实话实说，晾旁人也不敢乱嚼舌根。”窈窈的姨母们也道：“是啊，你可莫要委屈自己！”李缮倒是一副好整以暇的模样，也在等窈窈实话实说。窈窈从没当着别人的面点评人，她赧然，脸颊微红，轻声对外祖母说：“姥姥放心，李家待我挺好，公婆性子都很温和，便是夫君，也……她顿了一下，一口气道：“也还好，虽然有时候，他有些脾气，但是也是一言九鼎的真丈夫，善于听谏，公私分明。”李缮抿了下唇角，换了个站姿。
老夫人叹了口气，道：“一切都好就好。”窈窈便又说：“我此行前来，也是得夫君之托，想给家里带点话。”她看看四周，老夫人对外孙女的到来的真正原因，早有准备，她示意媳妇们都离开，又让人看好窗户，李缮也趁这个时候下去了。屋内只剩下窈窈和老夫人，窈窈本是坐在老夫人身侧，她后退几步，跪下磕头，叫老夫人一惊，忙去扶她：“你这是做什么？”窈窈：“孙女此行，是要辜负了家里了，前不久，馨儿妹妹确实找过我，我却无法替家里做什么，只能盼姥姥听我一一说来。”范阳已经这样了，如今大势所趋，李缮必不可能如大元般供养世家，当下留得青山在，才是最重要的。
李缮出了屋子后，与新竹一道被请去坞堡的一座小楼，坞堡内通道曲折，才走了一半，只看小楼旁，立着一个高瘦的青年男子，他一身宽袍广袖，面容白皙，正是世家子弟最该有的清俊模样。
新竹显然认识那男子，她赶紧低头，道：“表公子。”这位正是卢家表哥，卢馨儿的大哥，曾游学到谢家借住的卢琼。卢琼对新竹笑了笑，温和地问：“窈窈呢？”新竹：“夫人正在堂内和老夫人说话。”
卢琼：“那我再等等。”
他早就注意到了李缮，此时将目光分到李缮身上，暗道李家随便一个护院都这么不凡，他半是客套地寒暄："承蒙你一路送我妹妹来范阳。”这用词，微妙得很，李缮又不是傻子，不至于听不出来。他从没有什么伸手不打笑脸人的规矩，冷着眼越过卢琼，待走进屋子，他就问新竹：“这个是谁？跟你家夫人还挺亲近。”新竹后背无端一寒，她只说应该说的：“这位是表公子，夫人的表哥。”李缮问：“他叫什么？”
新竹：“单字琼。”
“哦，"李缮朝窗外看去，扯扯唇角，“卢穷。”新竹想出门给窈窈报信，李缮指指床铺：“先把这些铺了。”劝说外祖母主持卢家与高颛合作，又暗中投奔并州这件事，其实不算难，在窈窈说完后，老夫人站起身，徘徊几步后，便拍板：“好，听你的！只是，还有些要求。”
窈窈仔细听了，无外乎不针对卢家子弟等，还算寻常。高颛联合李缮，卢家若一直和高颛僵持，被李缮大军灭掉是可见的。老夫人是见着大元由盛转衰的那一批人，深知哪有能一直长盛不衰的世家，只有及时调节，才能从未来的变局里脱身。二人又说了片刻的话，见老夫人累了，窈窈离开正堂时，手里还提着装着桂花糕点的篮子。