如今埃莉诺只剩下理查和约翰两个儿子。
不同于常见的王室，埃莉诺的孩子们虽有冲突，却不乏兄弟之情。
在历史中，理查东征后，即使约翰篡位，理查也终究选择了宽恕，并立约翰为自己继承人。
当年小亨利决定与父亲对抗之时，无论是理查还是杰弗里，都义无反顾支持他。
他们三兄弟在法兰西宫廷，宣誓成为法王路易七世的封臣，并誓言绝不独自向亨利二世议和。
“而今，法王菲利普，看起来不愿再纠缠下去了，或许他觉得，我也不过是个麻烦罢了。”理查缓缓说道。
正是因为有法王菲利普的支持，理查和小亨利才得以与亨利二世长久抗衡，如今随着法王菲利普二世意欲与亨利和解，理查便成了多余的存在。
埃莉诺轻叹一声“我无法许诺你王位，但只盼你平安归来。若约翰被加冕为王，阿基坦与阿斯科涅无论如何也必须归你所有。”
在埃莉诺心中，理查和约翰是同样珍爱的孩子。
她只希望二人之间的纷争不会以兄弟相残收场。
理查甘愿前往圣地换取母亲的自由，哪怕是埃莉诺也无法拒绝这样的真心。毕竟，这方寸之地，她已久未离开。
“我爱你，母亲。”理查轻声说。
“我也爱你，孩子。”
圣地的一只蝴蝶、轻轻煽动了一下翅膀，因为盖里斯早早督促巴利安他们，向欧洲派出求援使团的缘故。
那些来自耶路撒冷的贵族，手持大量耶路撒冷被烈火焚烧的画像，周游在欧洲。
向欧洲的基督徒们宣讲圣地的惨状。
因而这一次的第三次十字军，却是要比历史上组织的要早了一年多。
与此同时，巴巴罗萨也在集结自己的军团。
腓特烈·巴巴罗萨，中世纪最“伟大”的帝王，他以罗马数千人的鲜血，替自己“帝国”带来了“神圣”二字。
在腓特烈·巴巴罗萨之前，严格来说并不存在神圣罗马帝国概念。
按照这群日耳曼人的自称，那就是“罗马帝国”。
对外人而言，这就是德意志人的“罗马帝国”。
在巴巴罗萨的统治下帝国的国力达到了巅峰，也是欧洲最强的国家而无之一，但力量封顶的意思，其实也意味着下坡路的开始。
当巴巴罗萨在意大利北部战败后返回德意志时，他已经是一个满怀沮丧、饱经挫折的老人了。
德意志的诸侯们不但未屈从于王室的权威，反而愈加稳固地掌控了德意志的财富和权力，之前在意大利数次战争中积累的胜利果实，也因接连的失败而损耗殆尽。
战败一再袭来……甚至远在提尔的康拉德也曾打败并俘虏过巴巴罗萨的部队。
权力、财富、荣耀……这些东西曾是他的追求，眼下已然尽在掌握，而他所无法达成的，上帝似乎也已通过数次失败向他发出警示。
五十知天命、六十而耳顺，现如今65岁的巴巴罗萨，突兀间意识到凡俗的追求，他已经到极致了。
野心渐渐的从这样一位老者心中被抽去，转而化为虔诚的信仰注入他的心中，这位帝王意图寻求死后的安宁。
也就在这时，一封从提尔寄来的信函到达巴巴罗萨手中，由巴利安所写，信中详述了加利利海西之战的经过，还有耶路撒冷守卫战的结局。
圣地陷落，王国岌岌可危！
徘徊在黎凡特的基督徒们泪流满面，遥望西方，祈求基督教世界最强大的帝王能够施以援手。
那一刻，巴巴罗萨仿若受到神启，宛如一道闪电划破夜空、春雨滋润大地，他突然意识到自己还有一项未完成的圣使命等待他去完成。
他深信，此次远征将为他推开通向天国的大门，迎接主的恩宠与慈爱。
在美因茨会议上，巴巴罗萨向在场的众多封臣宣布，自己将肩负十字军的十字架，并庄严声明“神圣罗马帝国”即将对“异教徒”发动一场“神圣的全面远征”。
总之，欧洲最强大的帝国动员了，一万五千名精锐士兵集结完毕，其中骑士的数量更是多达四千。
鉴于巴巴罗萨曾在1175年与萨拉丁缔结友好协议，他派迪茨伯爵亨利二世向萨拉丁发出最后通牒，正式宣告协议作废。
当使者从圣地归来时，还带回了一个令人振奋的消息。
“塞浦路斯，公然宣布支持第三次十字军？并且强调愿意为过往的十字军准备补给，以及提供修整的军营？”
“这、这怎么可能？”
虽然说第一次十字军东征，是由于东帝国的巴西琉斯主动向教宗求援，但就历次十字军的效果而言。
两个字晦气。