“我得到消息，有人看见了季家人。”
宁竹眼睛顿时一亮。
太好了！
她急忙开口问道：“他们如何？此刻在哪儿？”宁荷嘴里糖葫芦咬到一半，瞪大眼睛，含糊问着：“是秀姨和新桐姐姐她们吗！？”
“对！"宁松点头，“消息是从壁州城外传来的，你们别着急，我已经着人送了信过去，今日城门已关，你们也出不去，等明日一早再去城门处等他们。”宁竹闻言也缓了缓激动的心情，不好一直站在门口说话，她拿出钥匙开了门。
“走吧，进去细说。”
今日也没心情做饭了，她又扭头，让封炎去酒楼买些现成的饭食回来。“对了，别忘了去肉铺给平安买点生肉，再去一品轩帮我订一桌宴席，明日午时送来。”
这是订的明天的接风宴。
宁竹从兜里摸出钱袋子抛给封炎。
后者门都没进，又转身去买饭去了。
堂厅里只剩下兄妹三人。
宁竹开口问道：“秀姨他们看着可还安好？”宁荷殷勤地给阿兄倒了杯茶水，推到他手边。宁松看姐妹俩着急的样子，也不卖关子。
“秀姨他们看着不像是有人受伤，状态都还不错，但除了他们一家四口外，同行的还有两男两女。”
宁竹先是松了口气。
同行人？也不知是原本就认识的，还是在路上结交的。“那他们现在何处？我明日出城去找一一”宁松打断她的话：“不用，负责打听的人已经给他们传了信，说是你我兄妹三人正在寻找他们，他们明日一早便排队进城，我们去那等着就可以了。”宁竹端起茶杯，碰了碰他的杯子，笑着说道：“多谢你了。”“跟我不用客气。"宁松笑着一饮而尽。
宁荷扑进他怀抱，毫不吝啬地夸夸：“阿兄真厉害！”宁松把被妹妹放在膝上，笑得见牙不见眼。小姑娘用平时宁竹哄她的语气，快把自己的傻哥哥哄得找不着北了。宁松缺席了这一年多，趁此机会，也想多了解了解这一年多以来妹妹的生活，忍不住问道：“那你都跟阿兄说说，你们在昌县的事儿？”“好呀，"宁荷点点头，掰起手指头开始数，“每日晨起我们就先跟着阿姐练武，除了我，就是新桐姐姐学得最好最快啦……吃过午饭后便去给菜地的菜苗苗浇水，睡个午觉起来就跟着季夫子，就是承阿兄念书，阿姐也跟我一起，对啦，秀姨还会偷偷给我们加餐，有时是鱼汤细面，有时是红豆饼，都可好吃…宁荷也是饿了，说着就忍不住吸了吸口水。宁松就眉眼柔和地望着她。
看着兄妹俩说得高兴，宁竹眼中含笑，也不去打扰，悄悄出门去等封炎。正巧，一出门就撞见他回来，手里提着两个大食盒，胳膊上还挂着一大块儿肉。
天色不早了，众人摆桌用饭。
吃完饭后，封炎将盘子送回酒楼，宁竹就开始检查家中另外几间房，看看还缺点什么，可以买来补上，等明日卞含秀他们一来就能回家休息。新租的宅子虽然先前清理掉了一些床榻，但还剩下几张，倒是够睡，可以等新床来了再给他们换，剩下的皂角、帕子等等，也都买有多的。瞧着倒是不用再添置。
宁松陪着把房间又扫了一遍，最后赶在宵禁前回去了。想着明日一定要早早的去城门边等着，宁竹就催着宁荷赶快上床睡觉。这一夜，姐妹俩怀着激动的心情早早睡下。第二日天还没亮，宁荷就自发起来了。
宁竹领着她梳洗完，留下封炎和平安看家，去门口买了肉饼，姐妹俩一路吃着走向城门。
晨光中，城门处已经热闹起来，远远就看见已经有守卫在检查通关路引，放人通行。
街边的茶摊小贩也都已经开张做生意，宁竹找了个离城门最近的店面坐下，一眼就能看清进出的人群。
不多时，宁松也来了。
宁竹本想说她们在这等着就好了，让他先顾着牙行的生意。可是宁松却是摇了摇头。
“秀姨和季叔他们对小荷照顾良多，我作为小辈，来迎迎他们也是应该，牙行那边我已经提前跟三娘说过了，别担心。”这也是他作为哥哥，想替妹妹当面感谢秀姨他们，宁竹便不再相劝。三人轮番盯着出入口。
约莫过了半个时辰，终于看见了几抹熟悉的身影。“是秀姨他们！"宁荷惊喜道。
宁竹顿时站起身来。
四人看起来都略微有些消瘦，皮肤也晒黑了不少，不过精神都很好，不像是受过磋磨。
在他们身后还紧跟着两男两女。
宁竹定睛一看。
竟是卞瑞萱、方鹏夫妇，还有.……那个在原北县与他们分开的帮工万永！没想到他们都还活着。
“阿姐，我们过去接他们吧。"宁荷已经坐不住了。宁竹正要应下。
宁松及时阻止：“不可，城门戒严，任何无关人靠近都有可能会被抓起来，我们就在这儿等吧。”
他说的也有道理，宁竹刚准备坐下，就蓦地想起来什么。壁州的路引貌似与别处有些不同，季新承制作的路引未必能过关。可是她转念一想，嵊南关都过了，应当没什么问题……宁竹心心里是这样想着，却还是忍不住有些担心，目光紧紧盯着城门处。队伍排到了季家一行人。
突然，宁竹看见守卫低头查看路引时皱起了眉头。她心头一紧，暗道了声"不好”，想也没想就抬腿朝那边跑去。那头，守卫已经拦住了季家人，正在厉声质问什么。宁竹心跳如擂鼓，不由加快了脚下的步伐，生怕晚一步会发生什么变故。