宁竹的武功比当初在树林相遇时更精进了！若说从前能过七八十招，现在恐怕五十招他就得败下阵来。这是哪里来的鬼才！
这激起了宗明川昂扬的战意。
他被掌风击退，稳住身形后，转身从兵器架上抽出一杆红缨枪。“拿上兵器，再来！”
宁竹今日上街没有带唐刀，也选了跟他一样的红缨枪。宗明川眉头微挑：“宗家枪可是一绝，不再换一个？”宁竹唇角微扬，枪尖轻点地面：“来。”
两杆红缨枪如游龙般交织在一起，红缨翻飞间寒光闪烁，枪尖相击进发出点点火星，铿锵之声不绝于耳。
宁荷在一旁看得目不转睛，小手攥得紧紧的，心中默默为阿姐加油。两人越战越勇，红缨翻飞间，难分胜负，只剩下满场呼啸的风声。最终同时收势，枪尖点地，拱手为礼。
“阿姐！好厉害！"宁荷飞奔上前，给宁竹递上干净的手帕，眼睛里的崇拜都快要溢出来了。
平安也摇着尾巴凑过来，亲昵地蹭着宁竹的腿。宁竹笑着揉了揉他俩的脑袋。
比起红缨枪，唐刀才算是宁竹善用的兵器，可却也难得有人能在这方面与她战个平手。
她看向宗明川，真诚赞道：“宗家枪，名不虚传。”宗明川收枪而立：“谬赞。”
他心心中同样惊讶，自己的枪法在宗家年轻一辈中堪称翘楚，竟未能占得上风。
“啪……”
一阵清脆的掌声从远处传来。
众人循声望去，只见一位身着青色官袍的男子负手而立，身旁跟着个黑衣少年。
“精彩！实在精彩！"男子的声音清朗。
宗明川脸上露出笑容：“大哥。”
宁竹的目光却凝固在那黑衣少年身上。
封炎？他怎么在这儿？
疑问从心头划过，她很快就回过味儿来了。原来封炎今早说要去见人，见的就是就是壁州知州。宗成秋就是薛志炳的"旧识”。
宁竹拳头紧了紧。
啧，封炎这小子到底是真傻还是假傻，这么硬的后台，还让她为路引的事操心好几天。
封炎似有所觉，转头看向她，面无表情的脸上透露出一丝无辜。此时也不好提及这事儿，宁竹不动声色地拱手向宗成秋见礼。“拜见知州大人。”
宁荷见状，也跟着像模像样的行了一礼。
小姑娘的动作虽然稚嫩，却透着股认真劲儿。宗成秋眼中闪过一丝笑意，态度甚是温和：“今日你是明川的客人，到我府中做客，不必行此虚礼。”
宁竹也从善如流地直起了身子，借着抬头的动作，不着痕迹地打量着眼前这位传说中的“奇人”。
宗成秋是她见过最符合书生形象的人面色白净，身姿挺拔，气质儒雅，一袭青色官袍又透着无声威严。
他的眼角微微上挑，天然带着几分凌厉，眼尾笑起来有些细细的纹路，头发并不是乌黑，而是夹杂着些许白。
平心而论，宗家两兄弟长得一点都不像。
与此同时，宗成秋也在审视着眼前这个小娘子。单从外表看，实在难以想象她能只身斩杀二十余名鞍州逃兵，又与明川战成平手，甚至略胜一筹。
“百闻不如一见，你这一身功夫着实俊，我手下怕是没人能及得上你，“宗成秋抚掌赞叹，话锋一转，“不知师从何处？”宁竹眸光微暗。
这个问题看似寻常，尽是夸赞之语，实则细想下来就能发现不对之处。宗明川靠着她的解毒丸才从涉州生还，必然早将她的信息告知宗成秋，更何况他与薛志炳关系匪浅，两人必定早有通信。宗成秋怎会不知她师承？这分明是故意试探。“家传武学罢了。"宁竹神色如常，将之前的说辞又重复一遍。宗成秋眯眼笑着，眼角的纹路更深了几分：“过谦了，不知你愿不愿意来我这儿做事？”
这句话如同石子投进平静的湖面。
宗明川猛地抬头，眼中满是惊讶。
宁竹如今不过十一岁虚龄，真要论起来，还是个半大的孩子呢，宗成秋不过是第一次见她，便要请她来帐下做事。
宁竹微微一怔。
吃过薛志炳的亏后，她并不想这些心心机深沉的老狐狸有过深的交集，但眼前之人毕竞是壁州父母官，也不好断然拒绝。她谨慎地问道：“敢问大人想让我做什么事？”宗成秋负手而立，声音不急不缓：“我观你的身法自成一家，常人难及，想让明川和家中几位小辈也跟着你学习学习。”这话说得委婉，却是开口要学她的家传功法。宁竹心中暗自觉得好笑。
当初宗明川还提醒她不要外露，如今第一个盯上她的反倒是他大哥。真是好一个回旋镖。
宁竹还没来得及开口。
宗明川眉头紧锁，上前一步，直言道：“大哥，这是家传武术功法，怎好