趁着今日还有点时间，她打算去车马行换辆大点的马车，至少要容得下这么多行李和一个病人养伤。
如今正是战乱的时候，马匹的价格居高不下。要说往日里高价买马，宁竹估计会心疼。
可昨日刚黑吃黑吸纳了一大笔钱财，这点小钱花出去丝毫不影响她的心情。宁竹十分豪爽的拿下了一架大马车，又购置了一匹健壮的马儿，改成双头拉的形式。
这下再来两个人都能够坐得下。
宁竹满意地拍了拍马车结实的骨架，以后不用再风吹日晒了。反正钱都花了，总要让自己过得舒服一些，她又特意订购了几床软和点的棉被褥，这样晚上也能睡得好些。
做完这些，宁竹又清点了一下如今还有的盘缠，随后跑了趟粮铺和成衣铺。壁州不愧是鱼米之乡，虽然衣着布料和粮食价格远比之前的要高，可对比起昌县来，可以说是天上地下。
宁竹丝毫不心疼的买买买，大米、小麦、白面、腌菜、干货、腊.把新购置的马车塞了个满满当当。
她拉着大马车回去的时候，还把客栈的人都唬了一跳。“客官这是要远行啊。“店小二随口问道。宁竹毫不避讳地点了点头：“今日再续住一晚。”“好说好说。”店小二忙不迭地点头，殷勤地上前帮忙牵马。宁荷已经彻底变身小管家了。
小姑娘拿着纸笔将他们买下来的东西全都记录在册，小脸因为认真而绷紧。她还不忘跟封炎说：“阿姐说昨日得到的你们一人一半，我已经把你要吃的用的都从那堆银钱里面扣出来了，这是账本，你要看吗？”她举起写得密密麻麻的纸页。
宁竹从前在山门的时候就不爱管这些，也没人会让她管，所以自己当家了之后是有些觉得麻烦。
此刻她靠在门框上，看着宁荷认真的小模样，也乐得松手让她去管。完全忘记宁荷如今不过是个才五岁的小家伙。封炎闻言微微点头，却并没有看那份账单。他对钱财向来没什么认知，不然也不会把自己的所有银子都拿去买吃的了。宁竹也知道他的性子，所以昨夜并没有把钱分给他，而是一并全买了物资。现在车厢里堆着的干粮袋，有一半都是为他们两个饭量惊人的家伙准备的。宁荷前脚跟封炎说完，后脚就迈着小步子去了医馆，旁敲侧击的暗示了祝衡关。
谁都不能白花阿姐的钱！
祝衡关苍白的脸上浮现出一丝笑意，郑重表示自己一定会把欠的都给还上。倒是又把宁荷搞得有些不好意思。
一切准备就绪，翌日大早他们便出发了，直接朝着嵊南关而去。这一路而去的人还不少。
尘土飞扬的道上，形形色色的行人或徒步或驾车，虽是满身疲惫，可眼睛里却是含着期待向往。
这两日宁竹他们在路上也没有闲着。
马车内，祝衡关靠着软垫，脸色虽然依旧苍白，但比前几日好了许多。他讲述着壁州的种种。
宁竹也总算是搞清楚为什么人人都想来壁州。壁州自古便是膏腴之地，这般丰饶的地方，本应是被老皇帝牢牢攥在手中不容他人觊觎的。
但总有人不愿给老皇帝面子，比他还要硬气些，那就是壁州现任知州一-宗成秋。
宗成秋倒不是宁竹想象中的年纪已经七老八十，反而他如今还不到四十，正值壮年。
他年少登科，乃本朝首位连中三元之人，天纵之才，惊世绝艳。也就是这位大才，生生打破祖制，公然无视籍贯回避之规，回到故土执掌一方。
老皇帝眼睛都恨得出血，却也只能咬牙妥协，他不害怕宗成秋，却实在忌惮宗成秋背后的势力。
宗家世代将门，先祖乃开国功臣，深得帝心，不仅获封王爵，太祖还将壁州作为封地赐予他们。
虽历经岁月更迭，爵位渐此递减，到这一代时，封地也名义上被收回。可宗家“大将军府"的名号依旧在，手握重兵，又在壁州盘踞已久，早就是老皇帝想啃却啃不动的硬骨头。
老皇帝数次想要彻底拿回壁州，几番试探后，终究是心有忌惮，不得不放任自流。
时值乱世，世人皆知宗成秋治下清明，拥强兵数万，更兼嵊南关地势险要、易守难攻，天时地利人和尽占。
四方百姓只要是想寻求一方安稳的，都纷纷朝着壁州而来，官道上络绎不绝的行人就是最好的证明。
如今通关路引可是万分难得，不少人只能在关外徘徊，眼巴巴地望着那高耸的隘口城墙。
所以即使是傍晚时分，关前的集市依然人声鼎沸，叫卖声不绝于耳。小商贩们精明得很，直接在关外修建了不少客栈，久而久之竞成了一方村镇。
宁竹听祝衡关的建议，找了一家客栈住下。她推开窗户，在窗台系了条鲜艳的红绳结。那打结方式特殊，不像是寻常的法子，绳结相当复杂精巧。应当是他们暗地里交流的方式。
祝衡关也不确定他等的人什么时候会出关，原本以为怕是要等上些时日，没想到人来得还挺快。
傍晚时分，有人轻轻敲响了客栈厢房的门。