“明日我陪阿娘一起去吧，"季新桐说道，转头看向宁竹两姐妹，“小竹和小荷要一起吗？”
宁竹摇了下头：“我就不去了，明日带平安去山上打猎，给它打些口粮。”小家伙长得极快，几乎是一天一个样，胃口也是与日俱增，他们离县上远，总不能日日都去跑一趟，而且那些肉也不能一次买太多，这天热，回来放久就不新鲜了。
好在后面就是山林，不缺猎物。
闻言，宁荷眼睛一亮。
进山啊，那肯定好玩！
她立马举起被桑甚汁染成紫色的小手，迫不及待道：“阿姐，我也要去！”宁竹毫不留情的一口否决：“不可以。”
宁荷皱起小眉毛，试图据理力争：“阿姐，我一一”宁竹可不会给她开口撒娇卖乖的机会，用手指点了点宁荷的额头。“明日一早你就起来练功，然后再跟着季夫子好好学认字，回来我要考你。”
宁竹教训宁荷时，那话说得是一套一套的，可她自己也是明目张胆的在翘课。
季新承忍不住挑眉，侧目望过来。
宁竹视线飘忽，莫名有种心虚，不过还是对季新承说了一句：“要不明日你先教一些简单的？我差的课业后续补上。”季新承似笑非笑，在她颇为紧张的目光下，突然正经道：“小竹明日要进山，是不是还差一副弓箭？”
宁竹愣了一下，倒是没有想到这一茬。
有唐刀在手，独自进山她是不惧的，可是这打猎又不一样，山林中的动物大多都会比较敏锐，弓箭这种远程武器肯定是比唐刀更适合的。宁竹思忖说道：“今日去买也来不及了，我先将就唐刀用着吧，等后日我再去县上看看有没有趁手的弓箭。”
正好她手中的银票还没有换成银两，给季新桐的生辰礼也没有定下，正好一道给办了。
众人坐在庭院里，有一搭没一搭的聊天，等到夜渐渐深了，虫鸣声也慢慢停歇，便各自梳洗回房间睡觉。
又是一夜好眠。
早起的鸟儿有虫吃，宁竹今日要进山，是全家第一个起床的。她就轻手轻脚地推开了房门，打算去灶房给自己煮了几个鸡蛋带上。可是当宁竹掀开锅盖时，一眼就瞧见了锅里的盘子，里头放着四五个煮熟的鸡蛋和几块干饼，下头用温水热着。
宁竹眸光一软。
不用想，定然是秀姨准备的，也不知道她多早起来做的，竟然连她都没有听到动静。
宁竹没有辜负卞含秀的好意，将干粮全都揣上，然后又用油纸包了一些盐和花椒之类的调味料，细心地折好边角，确保不会洒出来。靠山吃山，倘若到时候来不及回来，就直接在山里解决，她总归是饿不到自己的。
等做完这些，宁竹再回头把和小鸡们挤在一起的平安给揪了起来。小家伙蜷缩在鸡窝角落，脑袋埋在爪子里，毛茸茸的身子随着呼吸一起一伏，睡得正香。
突然被宁竹拎起来时，平安迷迷糊糊地睁开眼，放在地上时站都站不稳。那小模样，简直跟宁荷赖床时的模样像了个十成十。宁竹哭笑不得，用手指轻轻点了点平安湿漉漉的鼻头：“我可别把你给养废了。”
那母狼估计得在心中骂她了。
平安仰头舔了舔她的手指，转瞬又要闭上眼睛了，明显强行开机失败。算了，自家孩子自己宠。
宁竹轻叹一声，只好将它塞进胸前的衣襟里，赶路的时间让它再多睡一会J儿。
小家伙立刻在她衣襟里找了个舒服的位置，脑袋蹭了蹭，又沉沉睡去。宁竹将衣襟拢了拢，确保平安不会掉出来，随后又将四肢袖口扎紧，防止待会儿山林中蚊虫多，不小心爬进去。
她转身背上背篓，里面放着锄头、镰刀，水囊、火折子等等进山要用到的物品，是昨夜就备好的。
此时天刚蒙蒙亮，山间弥漫着潮湿的气息，偶尔天空传来一两声鸟雀的鸣叫，除此之外，只有宁竹途经时，草叶晃动发出的恋案窣窣声。未经过开发过的山林野路，到处都是荆棘杂草，稍不注意还容易迷路。走山路宁竹倒是不陌生，毕竟从前师门就在山上，后面的那块林子都快被他们踏遍了，精通各种寻路技巧。
她猫着腰缓缓前行，每隔一段距离就用镰刀在树干上刻下记号。大概是踏入了陌生的地界，平安也睡醒了，蹲在宁竹怀里，一双琥珀色的眼睛滴溜溜地望着，还试图挣扎下来。
见状，宁竹等走过了那块树枝杂草多的地带，就将它放了下来。平安一落地就抖了抖身子，迈开腿就往前方跑。居然不是宁竹想象中漫无目的的撒欢，小家伙一边跑，一边用湿润的鼻尖嗅着空气中的味道，像是在辨认着什么。
它耳朵尖抖动一下，转身朝宁竹“嗷鸣"一声，就直直认准一个方向而去。宁竹挑了下眉，毫不犹豫地跟上。
突然，一只野兔被平安从草丛中撵出来，慌不择路的朝宁竹撞来。对于这送上门的猎物，宁竹当然是毫不客气笑纳了，直接抽出唐刀。寒光一闪，野兔直接毙命。
宁竹也不再给平安扒皮，而是让它自己学着进食。平安也很久没有吃到如此新鲜的猎物了，早就已经迫不及待，立刻撕咬上去，前爪笨拙地按着兔子的后腿，动作看起来略有些生疏。不过好歹也有狼的血统，那一口利齿也不是摆设，很轻易就撕下肉条。它一口接着一口吃的喷香，将嘴巴周围的一圈毛都染红了。今日进山的目的，除了打猎以外，最主要还是为了训练平安，它长期跟着人生活，身上的野性肯定是不比在外生存的野狼，可是最基本的捕猎还是得学会的。
不然将来他们若是不在，它靠什么生存。
宁竹要是因为心疼就一直喂养着它，那才是害了它。新鲜的血肉唤醒了平安骨子里属于狼的野性，它吃完野兔后意犹未尽地舔了舔嘴边的毛，粉红的舌头将血迹清理得干干净净。它整只狼显得格外亢奋，找准下一个猎物的方向往前冲。宁竹也不拦它，始终不近不远地跟着，不插手它自己捕猎。只是她的手指始终按在刀柄上。
平安是一只聪明的小狼，对自己的能力有清晰的认知。宁竹亲眼看着它垂涎欲滴地望着野猪崽子，鼻头不停地抽动着。回头看了眼她，见她不像是要上前帮忙的样子，小脑袋耷拉下来，看起来很是失落。