第39章跟踪
隔日一早，天还没亮，宁竹就隐约听见灶房传来“咚咚咚"地剁肉声儿。她支起身子望向窗外，灶房已经点上了灯，昏黄的光晕从窗纸里透过来，模糊一片暖色。
想必是卞含秀特意早起张罗早饭。
宁竹索性也不躺了，轻手轻脚地绕过还在熟睡的宁荷。小姑娘蜷缩在被窝里,呼吸均匀绵长，宁竹替她掖了掖被角，这才穿衣起身。等宁竹梳洗完走进灶房时，扑面而来的是面粉与肉馅混合的香气。卞含秀麻利地包着饺子，案板上已经整整齐齐码了两排。听见脚步声，她抬头望来，眼睛盛着笑意：“还没到城门开的时候，怎么不多睡会儿？是不是秀姨把你吵醒了？”
宁竹凑到案板前，深深吸了口气，笑着说道：“我闻见秀姨在做好吃的就睡不着了。”
卞含秀脸上带着掩盖不住的笑意，突然放下擀面杖，在围裙上擦了擦手。“你在这儿等秀姨一会儿。”
说完，她就匆匆出了灶房。
不多时，卞含秀抱着一个沉甸甸的木盒子回来，不由分说地塞进宁竹怀里。宁竹疑惑看着手里的盒子：“这是？”
“这些是昨日买粮食的六十五两。“卞含秀声音轻柔，却是不容拒绝，“小竹，你已经做得够多了，总不能什么都让你一个孩子承担。”宁竹张了张唇,话还未出口,卞含秀已经笑着将她往外推。“你的钱就好好攒着，以后家里的花费就由我和你季叔来承担，你放心，秀姨有钱着呢，快拿去房间收起来。”
宁竹低头看着手中沉甸甸的木盒，将它捧回了房间。她轻轻打开盒盖，里面放着的不止买粮食的银钱，是整整十五个银锭，总共一百五十两。
她沉默一瞬，最终还是顺着卞含秀的意思收了起来。再回到灶房时，卞含秀已经又包好了一排饺子，抬头朝她招招手：“会包吗？”
宁竹平时拿刀拿剑很擅长，可是要说到这灶上的功夫，那就只能说非常一般了。
她不好意思地搓了搓手，实话实说：“会，就是包的不大好看。”“自家人在乎什么卖相，能吃就行。"卞含秀将擀好的皮推在她面前。宁竹也不推辞，挽起袖子就加入了包饺子的行列。她包得慢，却很认真，眉头都不自觉皱起来，不知道的还以为是在做什么了不起的大事。
卞含秀脸上流露出笑意。
都说宁荷那孩子变活泼了，宁竹自己怕是也没有意识到，相较于前几月，她的变化也不小。
以前的她就像是没有着落似的，总有种拒人于千里之外的气息，如今整个人都缓和许多，也不再那么紧绷了。
好事。
宁竹刚包了三五个，院子里传来脚步声。
季元武和季新承一前一后走了进来，父子俩都穿着粗布短打，一看就是要干活的打扮。
卞含秀见状，加快手上动作，将包好的饺子下到滚水里。“小竹也别忙了，"她一边搅动锅里的饺子，一边说，“时辰差不多了，吃完早些出门。”
宁竹应了声，就着卞含秀端来的热水洗了洗手。卞含秀忽然伸手，笑着给她别了别鬓角散落的碎发，轻声道：“早些回来，晚上再给你做好吃的。”
宁竹只觉得手中的水温传遍全身，让她整个人也变得暖洋洋的，连心底都变得柔软。
她扬起笑脸：“好！”
锅里的饺子很快浮了起来，面皮变得微微透明，在沸水中翻滚。季元武套好推车回来时，正好赶上饺子出锅。吃完早饭后，宁竹三人就在朦胧的晨光中出发了。卞含秀就倚靠在门边，目送着他们远去。
无人瞧见的地方，一道人影悄无声息地跟了上去。城门刚开不久，宁竹他们的三匹高头大马引得守城士兵多看了几眼。如今马匹价格昂贵，养得起马的无一不是有钱富户，更何况这一来就是三匹，宁竹一行人穿得格外朴实，怎么看都不像是有钱人。不过看推车上空空如也，守城士兵也没有多问，摆摆手就放他们进去了。昨日去粮铺的路线宁竹早都已经熟记于心，她驾车走在前面，季家父子俩在后面跟着。
远远就看见那家门面破烂的粮铺点起了灯。叶三娘身着素衣，懒洋洋地斜倚在门框上，身边是那位名叫“高朗"的伙计。马车还未停稳，叶三娘脚尖轻点，稳稳落坐在宁竹身侧。高朗也三步并作两步就跃上了季家父子的推车，还熟稔地跟人挥了挥手，跟看见自家人似的。
“别停下，"叶三娘捂嘴打了个哈欠，慵懒道，“继续往前走。”宁竹神色不变，抬手对着身后招了招，示意他们跟上来。马鞭轻扬，车轮又辘辘转动起来。
叶三娘斜睨着她，似笑非笑道：“身后跟了条尾巴，你早知道？”宁竹弯了弯眼睛，笑着说：“得让他跟着，粮食能不能安全运走，他可是关键一环。”
她转头对上叶三娘探究的目光：“你放心，不会有事。”叶三娘轻哼一声：“你这小丫头，昨日倒是小瞧你了，一个不留神就上了你的贼船。”
“明明是三娘姐姐你自己跳上来的，我可没有强买强卖。"宁竹眨眨眼，状似无辜。
叶三娘被这话噎住，又好气又好笑地瞪她。明知她不欲跟官府打交道，这小丫头还骗她做了交易，如今人引来了，跑也不是，不跑也不是，反倒让他们进退两难。“你真有把握？"叶三娘压低声音问道。
宁竹点点头：“你放心，真有事我一定让你先跑。”真要到那个时候，就不知道有事的是谁了。宁竹话音落下的瞬间，躲在暗处跟着人莫名觉得背后发凉，不受控制地打了个寒颤。
叶三娘带着众人绕过铺子，拐进一条窄巷，直到巷子尽头的一扇木门前停下。
叶三娘轻盈地跳下车，朝后方的高朗扬了扬下巴。“开门。”
高朗朝着季家父子子咧嘴一笑，露出满口白牙，拱了拱手才小跑着去。他低头摆弄铜锁的瞬间，眼中一闪而过的冷光，声音低到只有他和叶三娘两个人能听见：“祖宗，你昨日可没说官府会来人，薛志炳还派了那小子来。叶三娘指尖轻敲着门框，扯了扯嘴角，没好气道："算是我阴沟里翻船得了吧，但愿那小丫头是真有办法，做完这单，我们立马离开昌县。”“咔嗒”一声，铜锁弹开。
高朗转身时，脸上又恢复了憨厚的笑容，热情地招呼道：“来来来，各位请进。”