宁竹摇摇头：“不用，买粮食这事我有经验，秀姨不用担心。”卞含秀想了想，也是，宁竹前两年都是自己去买的粮食，应该不至于会被人诉骗。
“行，那你们自己当心些，半个时辰后我们在城门口见。”宁竹从善如流地点点头。
众人找来之前那个小二哥，问清楚了各家铺子的位置，一起出了酒楼，然后各自分开。
宁竹牵着宁荷，转头对着季新桐说道：“我们也走吧。”小二哥说的那家铺子离醉仙楼不远，顺着这条街走到尽头就是。宁竹一眼就看见那家小铺子。
无他，实在是因为太显眼了，周遭的铺子再怎么样都挂着一张招牌，唯独这家连块像样的幌子都没有。
铺子斑驳的木门半开着，门框裂缝，漆皮剥落，半旧不新的布帘耷拉在上面。
可就是这样一家又小又破旧的铺子，来往的客人却是最多的，称得上是门庭若市。
客人大多是身着粗布的百姓，个个挎着竹篮、背着布袋，从店里出来时都装得鼓鼓囊囊的。
宁竹带着两人往铺子走去。
季新桐眉头微蹙，下意识将宁荷的小手握紧了一些，毕竞这铺子怎么看都透着一股子古怪。
店里面的人倒是没有想象中的多，一进门，扑面而来的灰尘味中，混着谷物的香气。
这家铺子不光是外表破旧，里面更是一团糟，墙角堆着杂物，架上的货物也摆得歪东倒西，细看还有一层浮灰。
主人家似乎就没有想过要好好规整一下，给宁竹一种干完这票就跑路的既视感。
柜桌后坐着个面容姣好的年轻女子，约莫二十出头的样子。她单手撑着桌面，眼睛半闭不闭，手指有一搭没一搭地拨弄着算盘珠子，整个人看起来懒洋洋的。
见有人来卖粮食也不招呼，反而掩着嘴打了个长长的哈欠。店里还有一名伙计，身量不算高，瘦得跟猴儿似的，此时被一群妇人团团围住，整个人忙得满头大汗。
宁竹考虑了一下宁荷跟季新桐的小身板，又看了眼那群挤作一团的妇人，想了想还是朝着柜台前的女子走去。
“掌柜的，我想买些一一”
宁竹话还未说完，只见那女子头也不抬，伸手指了指不远处的伙计。“瞧，那些人都是来买粮食的，你去那边排队吧。”这随意的态度，跟方才醉仙楼热情的小二哥形成格外鲜明的对比。这女子大概只是账房，不负责卖粮，宁竹也就不多说了，正欲转身往那伙计身边走。
就在这时，那女子收手时，衣袖不小心将柜面上的算盘拂落，黄铜包边的木算盘，眼见就要砸到宁荷的头上。
宁竹瞳孔一缩，下意识地出手。
算珠子碰撞时发出轻响，在场几人都没反应过来，算盘就稳稳当当地落在了宁竹的手心里。
她的手指恰好扣住算盘边框，算珠还在微微颤动。宁荷满眼迷茫地被季新桐一把揽进怀里。
季新桐眉头皱起，语气有些凶：“这位娘子，自己的东西还望小心保管！”难得凶起来护犊子的模样，跟方才的卞含秀简直一模一样。那女子本来正睁大眼睛盯着宁竹瞧，听见季新桐的话才猛然回神。这才注意到还没有柜台高的宁荷，她脸上露出一丝歉意。“对不住，方才是我不小心，你们是来买粮食的吧？要点什么，我给你们拿。”
她道歉认错的态度诚恳，并不是敷衍了事，加之宁荷也没有受伤，季新桐也不好再说什么，只是把宁荷紧紧护在身侧。宁竹把算盘放回她的桌子上，摸了下宁荷的脑袋，抬头问道：“这位掌柜，敢问店里的粮食都是什么价？”
“我姓叶，你们叫我三娘就行。“那女子爽朗一笑，“你能找来这里应该都知道吧，我们都是按照市价的八成来卖的，不过一人最多只能买一石。”宁竹又问道：“我能先看看货吗？”
叶三娘指了指旁边的简陋货架，那货架看起来有些年头了，看起来灰扑扑的。
货架上的每个格子里都摆着个小陶碗，盛着各色粮食。“我们不卖坏粮，都是那种成色的，你去看吧。”宁竹牵着宁荷走到货架旁，大家都围着那伙计去了，这边倒是没有几个人。季新桐低头，看向一个个小格子中盛放的粮食。她伸手捻起几粒大米，笑着说：“小竹，你看，瞧着不像是陈年旧粮。宁竹也凑近看了看，格子里的种类不算多，只有小麦、大米、粟米、大豆，但颗粒饱满，色泽均匀，确实品质上乘。涉州刚遭灾，粮食的价格几乎翻了三倍有余，粗粮一斤二十文，细粮一斤三十文，倘若真的能以八成的市价买下，那绝对是占了大便宜。宁竹并不好奇这家店为什么跟做慈善似的，她只在乎自己能够买到多少粮食。
宁竹转身回去柜台找叶三娘。
叶三娘一看见她过来，就撑着下巴笑着问道：“怎么样？要买多少？”宁竹稍稍朝柜台靠进了些，轻声问道：“是每种都能买一石吗？”叶三娘眉头微挑，指尖在算珠上轻轻拨弄，摇了下头：“是加在一起只能买一石。”
宁竹目光扫了眼挤满人的店铺，抬头问道：“可否借一步说话？”闻言，叶三娘眸色微暗，不过很快就回道：“行啊，我们去后院。”说完她高声朝着忙得不可开交地伙计喊道：“高朗！你先看着！”那位名叫高朗的伙计正被三个妇人围着问价，闻言抽空转过头来。他嗓音里带着几分无奈：“祖宗！你又要去哪儿？！”“后院。"叶三娘回话的同时，已经掀开柜台后的布帘，领着宁竹她们往后头走去。
说是后院，实际上是一个打通的仓库，里面堆放着满满的粮袋，垒得足有半人高，散发这浓郁的谷物香气。
宁竹看得很是眼馋。
叶三娘顺便就坐在了地上摆放的一个空木柜上，双腿交叠，多一秒都不肯站着。
“你想说什么？就在这里说吧。”
宁竹将目光依依不舍地从那些粮食上抽离，望着叶三娘道：“我想以市价从你这里买粮食，你们能给多少货？”
季新桐蓦地望向宁竹，嘴唇微微张开又合上，心中虽然不清楚她是怎么想的，不过却没有贸然开口。
叶三娘眼中一闪而过的诧异，不过很快就收敛住了，失笑道：“小妹妹，倘若以市价买粮食，外头可是有很多店铺供你挑选的，何必要来我这个小铺子呢。”
她的语气带着几分调侃，眼神却渐渐锐利起来。方才是看这个小姑娘似有些故人模样，所以愿意多说几句话，可不是让她拿自己开心的。
宁竹面色不变，淡淡说道：“大批量购买粮食可是会被官府查的。你们应该急于离开昌县吧？一次就把所有粮食卖给我，你们也能更快离开不是。”叶三娘猛地望向宁竹，脸上笑意瞬间消失。“你都知道些什么？”