第36章比试
从方阿泰口中得知逃兵之事后，薛志炳当即派人前去查证，只是路途遥远，一时还未收到回音。
若真如宁竹自己所言，她竞能独自解决那些凶悍的逃兵，还能护着一群人安全到达昌县。
那眼前这个看似瘦弱的小姑娘未免也太可怕了些。不论薛志炳心中是如何想的，说出口的话中都带着明晃晃的质疑：“你说，那些逃兵是你一个人杀的？”
“是。"宁竹回答得简单明了，并未遮遮掩掩。毕竟只要对方派人去现场，看到那些逃兵一击毙命的伤口，自然能够猜出来是一人所为，早晚都会知道的事情，没必要多作隐瞒。从进了方府时，宁竹就隐隐察觉到身后有人跟着了。世人都惜命。
薛志炳在不清楚他们一行人底细的情况下，绝对不会冒险独自来见。宁竹也不管薛志炳是不相信确有其事，还是纯粹只是在试探，她不介意展现出自己的实力。
谁说这不是另一种震慑呢？
“大人若是不信.……"她忽然抬头望向顶上房梁，嘴角微扬，“不如让躲在暗处的那位出来试试？”
该说不说，这位躲藏的地方实在是太没有技术含量了。闻言，薛志炳指尖一顿，身体微微后仰，抬眼看向宁竹时，眼中神色莫测。“封炎。”
薛志炳叫出名字的那一刻，一个身着黑衣的人从房梁上一跃而下，稳稳当当的落地抱拳。
“大人。”
宁竹上下打量了一下对方。
出乎意料的，封炎看起来年纪并不大，面上还带着些稚嫩，约摸十六七岁左右，身姿挺拔，举手投足间透着利落。
方才那一跃，足见其身手不凡。
薛志炳抬抬下巴：“去试试她的身手。”
封炎领命，没有丝毫迟疑，二话不说就要出手。“且慢！"宁竹突然抬手制止。
众人皆是一愣。
薛志炳挑眉：“怕了？”
宁竹环顾四周，无奈出声：“这里是方家的地盘，若打坏了这些贵重物件，我可赔不起。”
为了招待好县令这尊大佛，哪怕只是一个偏僻的花厅，方家也用的都是上好的陈设。
打起来控制不好力道，她可不想被迫背上债务，万一再不小心伤到了人，她也不想平白无故就背负上刺杀朝廷命官的罪名。薛志炳似乎也意识到这里不是比武切磋的好地方，轻咳一声道：“行，那就去院中比试。”
方家生怕薛志炳有事要吩咐，一直在门外不近不远地候着，看见几人出来时，正要上前伺候，却听闻要比武，顿时面面相觑。季新承看不出来封炎的武功深浅，也只能拉住宁竹的手腕，低声说：“你的安全最重要。”
宁竹朝他笑了笑：“放心。”
等下人将院子腾干净，宁竹和封炎两人相对站在空地中央，其他人都已经自觉退开。
无人宣布比武开始。
宁竹和封炎的目光在半空中相撞，刹那间，两人同时出手！宁竹打出的拳头裹挟着凌厉的风声，直逼封炎的面门。后者身形如鬼魅般侧闪，险险避开这蕴含重力的拳头，左腿顺势横扫，踢向宁竹的下盘。
宁竹足尖轻点，竟踩着对方膝盖腾空而起，在空中翻了个漂亮的跟头，稳稳落在他身后。
瞅准时机，宁竹精准扣住封炎手腕一拧，却见对方不知用了何种方式，竟然挣脱了她的桎梏，转身双手成爪，直抓向她的咽喉。方才那一瞬，宁竹清晰的听见了类似石头摩擦的“咯咯"声，那是手骨相互错动发出的声音。
她略有些讶异，不过只是一场寻常的比试罢了，这人倒是对自己下得去狠手。
只是心中那么想着，宁竹的态度也正经了几分。转眼数十招过去，两人动作越来越快，攻势越发凶狠，过招的残影围观众人看得心惊肉跳，连大气都不敢出。
最后一击，封炎避无可避，硬生生接下了宁竹的拳头。他的整条手臂都被震得失去了知觉，拳风荡起两人额前的头发。片刻之后，众人骇然发现，封炎脚下的青石板竞出现了肉眼可见的裂痕，可见是何等巨大的力道。